宫中人人都怕北寒卫的督主阎七。

可我一直觉得他是记忆中伤心醉酒的少年。

等等，北寒卫不是只有太监吗？

他昨晚答应做我的好姐妹的，今天怎么成了夫妻了！

初见阎七时，我十五岁，还是宫女。

说是宫女，其实已被承芳姑姑选中，作为下一任女官培养。

那年初夏，太后娘娘崩逝。丧仪上，我被安排每日在太后娘娘棺椁前烧黄纸。

每日的跪拜，膝盖上早就布满了黑青。

太后娘娘头七这一日，本来轮我休息。

“青桐，现在去内务房领些黄纸，快去吧！”

还不等我反应，通传的人已经走了，没办法，只能放下裤管，赶紧去灵堂拿对牌。

进了灵堂，管事王公公冲我点点头，“青桐，辛苦你了，这事忙完了，我会在承芳面前替你美言几句的。”

“多谢王公公，都是奴婢分内的事。”

嘴上谢着，膝盖都在打颤，身后已经站着个小太监。

“你，跟着青桐姑娘一起去，天色晚了，拿盏灯笼去。”

天已经完全黑了，俩人举着一盏灯笼，在宫里前行。

膝盖本来就不舒服，渐渐地就慢上一截儿，往前看，灯笼就像在空中飘着一样，阴森森的。

耳边传来粗粗的呼吸声，“咕咚”一声，在寂静的夜里格外明显。

膝盖已经止不住地颤抖，扭头看看，没什么异常，再回头，那盏灯笼，还有小公公呢？

不会是头七之夜，太后娘娘显灵了吧！

“小公公你在哪？”刚想出声喊人，声音还没出口，承芳姑姑的教导就在耳边响起“宫中不许大喊大叫，惊扰了贵人！”

又往前走两步，一个不属于自己的呼吸声越来越重。

旁边小路的路口，一只黑色的皂靴露了出来。

脚步一点点挪过去了，看见一个人倒在路边，身上还有浓浓的酒味。

头歪在一边，嘴里一直叨叨着几句话，听也听不清。

“喂……”轻轻喊一声。

是个少年，斜着头一动不动，夜色里看不清五官。

“你是谁呀？你还能动吗？”

男人努力把头抬起，抬起眼皮看了一眼，头又朝另一侧歪去。

原来是个十七八的少年，皮肤白皙，双眉如剑，乌黑的头发散落几根在肩上，还有几根飘进了嘴角，这唇色，啧啧啧，和红宝石似的。

蹲下刚想推醒他，他的眼睛猛地睁开，瞪了一眼。

“要想活命，少多管闲事。”说完就闭上眼睛。

被突如其来的这句话猛地吓了一跳，后坐在地上。

“青桐姐姐，青桐姐姐，你怎么走到这里来了？”

小公公提着灯笼跑来，

“我一扭头，就找不见你了，姐姐你在干吗呀？

哎呀，这这这，这不是北寒卫的大人吗？”

北寒卫？对，这一身黑衣服，可不是北寒卫吗？

“小公公，那怎么办呀？他好像喝了酒，可是不太能叫醒。”

“嗯……”小公公挠挠头。

“这样吧，我知道哪有值守的北寒卫，你在这等一会，我去把他们叫过来。”

说完，小公公扭头就跑，那盏灯笼在夜色里一跳一跳的，更加恐怖了。

“哎……”看着已经跑远的灯笼，看着靠墙坐的人，还是先管这个吧。

鼻尖传来一丝丝的血腥味，混在酒味中不易不被人察觉。

仔细找找，这个少年的指尖有血滴了下来，胳膊上有刀伤，黑衣都紧紧的贴在了胳膊上。

拿出身上带着的绣帕，赶紧给他包扎一下。

帕子扎紧，还是有血流出来一些，没办法，祈求小公公跑得快点，赶紧找人救他。

“不值……不值……你真不值……”男子嘴里嘟嘟囔囔的。

“不值什么，谁不值？”膝盖疼得不行，也靠着墙坐下。

男子好像喝了不少，醉了一直说这句话。

好几个的脚步声传来，跑近了才看清，还有一个岁数大的公公。

“冯公公，就在这，和我同行的宫女青桐一直等在这儿。”

被称为冯公公推了推少年的脸，纹丝不动，转身指挥身后的人扛起少年。

“做得不错，不过今晚夜色这样深，你们两个看到了什么没有？”冯公公的语气越来越严厉。

“公公放心，我们俩什么也没有看到。”小公公居然能对答如流。

“这是赏你们的。”冯公公转身就走，两锭银子随手扔在我们脚下。

看着他们走远，我才反应过来，“这……那少年他带伤还饮酒，不会被杀人灭口吧！”

小公公一把捂住我的嘴，确保我不会出声，才小声说道，“那可是北寒卫厂公冯冲冯公公，姐姐，这宫里不该管的别管。”

说完捡起地下的银子，塞到我手里一个。

“那……他会不会凶多吉少啊？”

“不该问的别问，公公们有公公的规矩，不过，看他那样子，也是北寒卫犯了错的公公，回去呀！非死即伤！”

非死即伤……非死即伤……

这四个字一直横在我的心上，一条生命即将在我面前陨落，连怎么去的内务房领东西、怎么回的灵堂都不知道。

太后娘娘的后事办妥，姑姑也定好了女官。

我和青杉，两人六品女官。

我负责宫宴，青杉负责茶品。

我们是朋友，是相依为命的姐妹，更是竞争对手。

继承姑姑衣钵的只能有一人。

人人都觉得我压青杉一头，准备宫宴，更在贵人前露脸。

实则茶品更历练能力。

一年四时，贵人喜好，节气冷暖，茶品都要跟着相应调整。

贵人打开茶杯，一杯合心意的茶水，更能得贵人的青睐。

而我每日准备宫中的宫宴，要时时调动舞乐、御膳，与礼部配合，更是头大得很。

每日晚饭，如小宫女时的样子，和姑姑坐在一桌吃饭。

三副碗筷，几个小菜，更是我一天中最惬意的时刻。

“姑姑，试试这个，”给承芳姑姑夹了一筷笋尖。

青杉也舀了一碗汤，放到姑姑面前。

“姑姑，这个牛肉羹味道刚刚好，也试试这个。”

“好，你们俩今日可有什么收获？”

青杉抢着开口，“天气渐凉，陛下早晚偶有咳嗽，我命人给陛下的水中加了胎菊，陛下夸我有眼色呢！”

席上瞬间安静，姑姑只盯着青杉看。

“姑姑，我脸上有脏东西吗？怎么一直盯着我？”

承芳姑姑扭头又问我。

“你呢？有何收获？”

“还好，只是今日与礼部官员商量中秋宴，礼部官员要求舞乐少一些。”

“你怎么回答的？”

“太后丧事虽已过百日，但是舞乐确实不宜多，我答应了。”

“嗯，吃饭吧，饭后青杉去院里跪一炷香的时间，想想哪错了。”

听到罚跪，我和青杉互看一眼。

“是，奴婢一定认真反思。”

熄灯前，青杉才回到屋里。

“你心满意足了？我挨罚，衬得你更适合做女官了！”

“青杉，我没有……”

“有没有，你心里清楚得很！”

说完就放下青帐，不再说一句话。

看着晃动的帐子，无奈地苦笑。

唯有第二天一早，将化瘀散放在青杉床头。

翌日清晨，伺候姑姑梳洗穿戴。

“给了青杉化瘀散了？”

手上拿着的发簪顿了顿，没想到姑姑会这么问。

“是，今天一早就给了。”

姑姑看着铜镜中的自己，拔下发髻上的青玉发簪。

“都是从小宫女过来的，谁的匣子里没瓶化瘀散啊。”

看着姑姑把青玉簪子放下，拿起妆奁中的檀木簪，插在发髻中。

“我老了，在这宫中不过是三五年光景，青桐，这支青玉簪，我传给你。”

“这簪子，从我师傅传给我的，本来我一直在你和青杉间纠结，我的一支簪子，怎么给两个人，现在青杉自己做了选择，我的青玉簪只能给你了。”

“姑姑，这……”

“青桐，以后在宫中谨言慎行，记住，你是传承我衣钵的女官。如果有一天这宫里不再是你想象中的安逸，找个由头出宫去吧。”

“至于青杉，在必要的时候劝她一劝，若是听不进去，就无需多言。去吧，记得姑姑的话。”

从姑姑屋里出来，看着院子里四四方方的天空，这宫中就是我一生的归宿吗？

扭头看向屋里，阳光只照亮了一半地砖，阳光照不到的地方，还有多少是我看不到的。

晚上青杉头上戴着珍珠步摇，高高兴兴地和我说这是姑姑送的。

步摇，一步一摇，步步生莲。

青杉戴上步摇，不像女官，更像美人。

我和青杉每日忙着各自的事情，除了晚上，一天都见不到。

阖宫夜宴，站在一进殿门的位置，看着宴会上的一切有条不紊。

“不错不错，这灯下看美人果然有一番风味。”

陛下坐在龙椅上，手中玩味地拿着只杯子，看着左手的角落。

珍珠在灯光下散射出圆润温和的珠光，趁着青杉格外动人。

“皇后，觉得意下如何？”

皇后娘娘笑容淡淡，“一切听从陛下的意思就好。”

“好！那就赐女官青杉为珍美人，赐居洢水阁。”

三日后，洢水阁正殿。

各式的衣服、首饰满满当当的十二个托盘。

“请问珍美人，还有什么需要的？”

“青桐，何必这么见外，我们的情谊，快快赐座。”

“多谢珍美人，只是奴婢粗鄙，还是站着比较好。”

“可是青桐，你可是咱们宫中的堂堂女官大人啊！”

“不过，即便是女官又如何，如今我是主你是仆，云泥之别，青桐你为何不向我行跪拜礼？”

啪的一声，青杉的茶杯砸在我脚下，上好的白瓷，摔得稀碎。

“你面前的地方就不错，跪吧！”

果然是我的小姐妹啊，连我的膝盖伤都记得一清二楚。

面前的茶水中混合着茶叶、瓷片，跪下去，这两个膝盖怕又要疼了。

膝盖渐渐弯曲，一个福身礼行的标准，挑不出一丝错。

“美人可能有些忘了，宫中规矩，见太后、皇后，行三跪九叩之礼，见贵妃、妃，行跪拜礼，昭仪以下，包括美人，行福身礼。

待娘娘他日晋升位份，奴婢再行跪拜礼不迟。”

青杉的脚尖用力地踩着地面，锦缎做的鞋子，都有些看不出原本花团锦簇的图案。

小姐妹，你生气了。

小宫女时，哪有资格生气，也就敢脚尖使劲偷偷生气。

现在你虽成了美人，可这习惯，一时半会改不了。

“如果没有别的事，奴婢先告辞了。”

退出洢水阁，瓷器摔碎的声音此起彼伏，格外刺耳。