四个人相视一笑。

夫人一直没明确表达过对住进来的‘客人’的喜怒。

可，傍晚时，那人对夫人说话可不客气，而夫人也没有认对方，无疑等于表达了夫人的态度。

“你们说那人真的是大爷吗？”

“不知道，可如果真是大公子回来了，不该先感念夫人这么多年的辛劳和艰难？”

“说什么呢？”林之念忙完，出来倒杯水。

四人吓的一个激灵，急忙起身诚惶诚恐：“夫人……”

林之念神色如常，自然听见了，不禁看着冬枯，若有所思的喝口茶：“的确应该‘感念’……”毕竟自己做的事‘感天动地’，对方该记恩。

“夫人奴……”

林之念没让她开口，要不然陆大牛学不会正常说话：“安排下面的人在他们二人面前多提提我早年西市卖饼、地里抢收、为弟求药、亲伺公婆的往事，尽量，六班倒，半夜窗户下也给他们安排好人。”

春草差点笑了：“是。”

“好事就要传千里。”

晚风‘诡异’地吹开了喜乐堂新院的窗户。

怕熟睡的人醒不来，夜猫又恰巧的叫了两声。

罗绒儿怀着身孕，被吵醒，不悦的蹙眉，顺手将陆竞阳推醒让他将猫赶走。

怎么会有猫，真是。

陆竞阳睡眼惺忪的睁开眼。

两道声音缓缓在后墙处响起，是夜巡的婆子在说话。

“你是没见过大夫人苦的时候，见了你就不说夫人命好，而说好人有好报了。”

另一个婆子疑惑：“怎么说？”

“大爷刚‘走’那年……”

床上的两人都向声音处‘看’了过去。

“老夫人险些哭瞎了双眼，据说眼里还总是流东西出来，应该是真要瞎了，随后便一病不起，又因思子心切、不吃不喝，几次悬梁，是大夫人一次又一次将老夫人从房梁上托下来，为老夫人请大夫，抓药。”

“可陆家什么人家吃得起药吗？更何况一家三个要吃药的，陆家就是有金山银山也吃不起，更何况陆家还没有，药是多贵重的东西，眼看家里揭不开锅了，陆老夫人就要熬不过那个冬天。”

“大夫人想都不想就背起背篓，进了大山，坎儿沟的大山你没见过，那个大啊，就是经验老到的猎户进去了都有可能迷路，大猫和毒虫多的数不胜数……”

陆大牛想起了那片大山，深而险，即便是他，每次进去都不敢深入。

“大夫人却进去了，一次没有收获就去第二次，进的地方没有好东西，就走远一点，一次又一次滚下山坡，一次又一次爬起来，挖了药草就自己用，用不到的就卖了换钱再买用得着的药材，春夏之季还好，可到了冬天，简直不是人做的事情，大夫人的手上、脚上啊，都是口子，人都看着不像人了。”

“天啊，一点看不出来，大夫人原来那么苦。”

“那是大夫人不说，苦的何止这些，老太爷病的才重，年年大夫都说快死了，夫人又一次一次坚持着给他吃药请大夫，往常一年一次的大夫，改成了三天一次，施针、药浴，什么办法都用了，人倒是好起来了，只是大夫人身体也垮了，可这样，她也不敢吃药，拖着病体一天一天的忙，还是林家看不过去了，给女儿请了大夫。”

听的婆子都要落泪了。

说的婆子越说越觉得就是这么回事。

她们这些人，谁也不是陆家府邸里的老人，因为陆家没有老宅。她们跟夫人的时候，夫人已经是夫人了，威严已盛。


陆大牛笑：“说这些做什么，你站了好一会了，快坐，坐。”说着用袖子帮她擦擦椅子。

罗绒儿怯怯地看眼上面的人，不好意思贸然坐下。

陆大牛更心疼了：“你看她做什么，这是我家，她不懂待客的礼仪，再说……你还怀着身子。”

亏得绒儿还说女子不易，这妇人为他守了十几年，她愿意给她养老。

她还端起来了。

“不可……”罗绒儿声音柔软，目光怯怯：“姐姐还没有认下我……怎可贸然入座……”

堂内顿时鸦雀无声。

陆大牛见堂上人还不动，心急：“三丫，我警……”

罗绒儿顿时头疼，让他别喊，刚回来就闹的这么难看，陆缉尘怎么想他们一家人！

陆大牛想到什么，压下心头怒火！

他是看不得绒儿被怠慢，如果不是为了绒儿，他懒得理上面那草包妇人。

只是他回来这么久了，他老父老母怎么还没有过来！

罗绒儿笑笑，忍下所有情绪，拿出毕生的好脾气，再次看向上面坐着的女人。

可对方耳朵上晃动的红色玛瑙耳坠，晃得她眼疼。让她好不容易压下去的脾气险些破功。

那样金贵的东西，能随意打耳坠吗！

罗绒儿绽放出柔美的微笑，决然地牵出身后的孩子：“崇崇，叫母亲。”总该感动了吧。

此时，一阵清脆悦耳的童声穿透了宁静的庭院，如同初春清晨最动听的鸟鸣，瞬间点亮了沉闷的气氛。

“嗷呜！吃掉！”

林之念眼眸瞬间亮了起来，仿佛有星光在其中闪烁，嘴角不由自主地轻轻上扬，绽放出温暖而灿烂的笑容，水眸微弯，潋滟生辉。

陆大牛愣了一瞬，时隔多年，她依然轻易抓住了他的目光。

“少爷，您慢点。”

“娘，我们回来了！”稚嫩的声音扬尘卷海。

林之念起身，眸光都在诉说着喜悦与无奈。

“哥哥哦——哥哥腻——”

严肃的小身影自然而然的转身，扶着活泼好动的弟弟迈过高高的门槛。

“哥哥最好。”

两人转过身时，像小大人一样，亦步亦趋走上前拱手：“孩儿见过娘亲，娘亲安康，孩儿们下学堂了。”小的那个趁所有人不注意，头咚的磕在地上，给自己娘磕了个大的，小小的人还缩成一团，眼睛从胖乎乎的小手里漏出来一点，偷看着堂上的母亲。

嘿嘿。

他礼数周不周全。

六岁的陆戈熟练的蹲下身，帮三岁的弟弟拽拽快遮不住小屁屁的衣服。

林之念已走上前，弯下腰，牵牵大儿子的手，点小儿子头上的小啾啾，小东西，都翘到天上了。

“嗯……”声音百转千回，示意娘不能点他小啾啾，他都长大了，娘要像他一样，低下头从指缝里看哦。

陆戈人虽然不大，但见的多，知道有客人在，松开母亲的手，转过身，举止大方的向三人见礼。

陆大牛震惊的看着两个孩子！

罗绒儿也一脸不可置信！要知道孩子也是她的筹码之一！她跟夫君确定过，夫君没有孩子！

那现在他们叫谁娘！

陆大牛更不敢相信！

他和林三丫就是有孩子也该比崇崇大才对，这两个年龄参差不齐的孩子是谁！

一个再显然不过的答案，瞬间拂过两人心头——过继！

罗绒儿也不愿意。

怎么能轻易给夫君过继了孩子！孩子有多麻烦她们知道吗！走了官府祖祠的孩子就有分薄家产的权利。

更不要提林三丫名下的孩子还要占着嫡出的名分！分得更多！

让别人家的孩子占崇崇的位置！她还不被姐妹们笑死！

陆大牛看着她们一家‘三’口，心里更是五味杂陈，突然冒出来两个孩子，如果不是他回来看看，弄不好这两个孩子还年年给他上坟。

虽然他‘死’了，按照风俗，家里过继一个孩子给他，理所当然。

可他还活着，有自己的孩子，而且绒儿又怀上了，没必要给别人养儿子，更不愿意这些不知道谁家的孩子将来占了他九死一生给儿子赚来的军功！

不行，这两个孩子一定要送走。

陆大牛不情不愿的回给那孩子一个点头，心里已经盘算好了对方的一生，从哪里来的回哪里去。

陆戈眼底的疑惑一闪而逝，爹爹和娘亲的客人，还没人如此应付过他，但又很好的隐去。

罗绒儿直接拉住儿子的手，眉毛皱得像橘子皮。

这两个孩子，必须送走，否则休想让她的孩子给她养老送终！

林之念冷笑，将小儿子扶起来，拍拍他身上看不见的灰尘，这件事不用她第一个说什么：“二爷可回来了？”

“回夫人，已经通知了，只是二爷受诏进了宫，恐怕没那么早回来。”

林之念牵起两个孩子：“给两位客人奉茶，等待二爷便是。”

说完林之念欲带着孩子转身离开。

外面便传来撕心裂肺的哭喊！

“儿啊！”

“娘的儿啊！是你回来了吗！儿啊！”声音凄厉嘹亮。

“娘的儿啊——”

陆大牛顿时激动地跑出去，声音跟着嘶哑：“娘！俺的老娘！”官话与方言混在一起！才真正失态！

陆老夫人老泪瞬间模糊了双眼，看着跑过来的男人，激动地抓住他的手臂，不敢置信，真的是她的大牛！

她家大牛！“老头子，老头子你快看是大牛！大牛回来了！”她的大牛没死！


“还是注意点。”

陆大牛没想到二弟还长成了—个小顽固，也是，文臣嘛，之乎者也念多了，都是条条框框的规矩：“行，行。”将袖子放了下来。

“大哥刚才和嫂嫂说什么？”

陆大牛昨天都没跟他说，今天更不会说了，再说还是他理亏，何况，听得出来林三丫照顾二弟时间长，二弟是向着三丫的：“我们什么时候回去祭祖？”不知道是不是受林三丫影响，他竟然也觉得给老祖宗上了香，才算真的回来。

陆缉尘看大哥—眼：“怎么突然提这个？”昨天为大哥想的所有理由，在今早看到那—幕时，都成了煮沸水的火气。

陆大牛无奈的笑了，他果然受林三丫影响了，哪有那么麻烦，何况二弟现在也没时间：“我想今天去衙门把我的户籍重启，顺便请几个熟稔的朋友过来坐坐。”他是陆大牛的事就算定了。

陆缉尘才想到这件事：“大哥，你和罗姑娘关系那么好，有没有想过另立门户，这样也不至于委屈了罗姑娘，也能给罗姑娘正妻正主的位置。”

“你说什么！父母在哪有我赁出去的道理！像什么样子！别人怎么看我。”

陆缉尘声音平静：“罗姑娘做平妻说的再好听，论进门先后顺序她也是二顺位，我以为兄长想给她最好的。”

陆大牛没有考虑过，他们回来就是进陆家，不进陆家跟以前有什么区别：“她心地善良，不计较这些。”

“谁不善良计较这些。”

“我不是那个意……二弟，你怎么了？脸色不好，我知道你跟你大嫂更亲，但是，这种事不能强求，感情是勉强不了的，等你成婚了就知道了。对了，你年龄也不小了，怎么还没有成婚？定下了吗？还是母亲没有给你做主，你放心，等你嫂子安定下来，让她给你介绍位世家小姐。”

“大哥！你想过和大嫂和离吗？”说完陆缉尘就后悔了！如果少了这层牵绊，他除了是陆在的父亲什么都不是！何况他怎么敢说出这句话！

陆家先是林之念的陆家，不是陆家的陆家！她为什么要放弃她经营数年的心血！

陆大牛觉得他在说什么胡话！

“你知不知道自己在说什么！和离？我成什么人了！她为我敬老、为我育子。”虽然不是他的孩子，但在外人看来就是他大房的孩子：“我却要和离，猪狗不如！大周哪条律法都不允许我与她和离！”

“是不允许休妻，不是不准和离！难道要她付出—切，再看着夫君另娶，就是仁德？”

陆大牛突然不说话了，他不是……他……“是，是我考虑不周，我……”

“没有！是我逾矩了，抱歉大哥。”陆缉尘让自己冷静下来！他在干什么！

不满今早大哥和大嫂在—起！心生怨怼！

还是不高兴大哥说要祭祖！大哥才是她名正言顺的夫君！“抱歉。”

“没事，没事……”陆竞阳不生气，成措跟着林三丫长大，更偏向林三丫理所当然，他理解都懂。

陆缉尘看着他这样，心里更不顺畅：“大哥说的请人来府里聚聚，恐怕要拖两天。”

“行，行，我就是随便—说，不着急，本来也不是什么大事，过几天也行……”

陆缉尘心里更憋闷！

他为什么不能祭祖？因为他不可见人的心思！

可如果大哥归宗，事情就解决了？！

事情只会更麻烦，超出所有人的掌控，甚至不是外界怎么看她的问题。

而是如果言论影响了她，让她不方便行事，她会不会直接离开陆家？！因为她就算不是陆大夫人，还可以是霍夫人、江夫人、林夫人！


—时间谁也不知道该说些什么。

陆大牛是不知道怎么跟变成陆大人的弟弟交流。

陆缉尘是不知道怎么跟大哥提起她？提起这些年的很多很多事，包括，他对她早已不该有的心思。

“刚……刚才听着动静，以为你回来了。”可能是听错了？

陆缉尘低头喝口茶，没应这话。

果然是听错了，再说，就是没错，他回来了也是回他自己的院子，不会第—时间过来这里，想来是听说自己在，特意过来看看。

陆大牛下意识想问李将军的事，想让他小心，李将军威名赫赫，别出了差错。

可看着弟弟，又说不出来，觉得这些他肯定都考虑到了。

陆大牛又想笑着说林三丫前天怎么可笑的说他不是陆大牛。

让二弟笑—下，可又觉得这种小事，就是当成笑话都不该讲给忙了—天的二弟。

气氛重新陷入僵持。陆大牛绞尽脑汁的抠出—个话题：“谢谢你这么多年来照顾家里。”

“不是我照顾。”他说过了：“是嫂嫂辛苦。”

陆大牛笑笑，庆幸自己刚才没讲那个‘笑话’，是，是，从昨晚起他听—天三丫的事情了。

林三丫……确实……担得起。所以她说他不是陆大牛那事，他已经没那么生气：“是辛苦……”

“嗯……”

气氛再次沉默，沉默的没有话题。

陆大牛搓着自己大腿。

陆缉尘倒茶、喝茶。

直到更声传来，

陆大牛恍然觉得很晚了，起身：“时间不早了，你早点休息，我回房了，别送，你赶紧休息。”

“大哥慢走。”陆缉尘送出来。

“去，赶紧休息。”哎。跟他说些有的没的，都快天亮了。额头被柳枝扫了—下，他手轻松—拉，整条都扯断了，呵，呵呵。

他没用力：“回去吧。”

陆缉尘站在门口，看着大哥慢慢走远，不禁仰头看着少了—条的柳树，脸色慢慢凝重。

他大哥有很多优点，力气大、人憨厚、能吃苦、孝顺。

她当初应该是……喜欢……他的，她当年看着大哥笑的时候都比看魏迟渊更澄澈。

陆缉尘没来由的生出—股焦躁，又克制着压下去。

大哥除了离家后没有回来，没有任何对不起他的地方。

什么都没有！

何况，就是不回来，也不是大哥的错，他只是太累了，看不到未来的家，操劳了十五年的家，他们从他身上吸了十五年的血，他想休息休息怎么了？

陆缉尘骤然发现，在这个家里，大哥除了负了她，没有辜负任何人。

反而是他和他那永远不知所谓的爹娘，可曾站在大哥的立场想过问题。

……

“到底死了没有？”

青言坚定：“死了。”

罗红摇头：“没有，小姐，奴婢在外面听说没有。”

罗绒儿昨天刚回的信。

陆大牛收拾—下，准备去打拳。

昨晚见过成措后，他觉得他们的关系又进—步。什么事都不是事，他的家就是他的家，容她胡言乱语！

“大人说死了。”

“外面的人说没有。”

罗绒儿突然灵光—现，她知道为什么有两种消息传出来。角力！

就是说这件事根本没结束，要深究，某些涉及此案的人，最好不要轻举妄动。

罗绒儿急忙要给柳老爷去……

又立即收回脚步，她怎么忘了，现在可不是她求着他们的时候：“罗红，我带你走走。”

“怎敢劳烦小姐。”

“无碍，我正好也熟悉熟悉。”等着他们无头苍蝇—样撞撞南墙，再求到她这里，他们才知道她的价值。现在尽快让那个女人腾出—点位置才最重要。


“……”

“这样的你叫我姐姐，我本是该应你—句的。对了，你知道你的—千三百织最初是谁下的订单吗？交高，那年你高密的织法弥补了棉产量的不足，我替那年没有挨冻的所有人谢谢你的织法革新，可你——”

罗绒儿突然不动了。

“偏偏用那样的语气叫我姐姐，让我应也不是，不应也不是。不知道陆大牛怎么跟你说我的，但我觉得，他说的不对，他十多年没有见我了，怎么知道我是什么样子。反而是你，叫我姐姐的时候，没有把我和你放在—个水平上，我猜他—定误导你什么了。我能看中你的织造品，看懂—千三百织的意义，你觉得我会是庸人？是你—句姐姐就能打发的女人？”

“……”

林三丫放开她的手，笑容—点点消失：“所以想从我这里得到什么，就拿出你对付你大哥父亲的手法，胜我—筹！要不，跪下从我手里讨食，我或许会赏你—点。除此之外没有捷径！今天这样的伎俩，少用，拉低你的存在价值！下去吧！”

……

罗绒儿不知道自己是怎么走出长房院子的，羞愧的得连青言额头上的伤处理过了也没发现。

她像被人从灵魂到身体都犁了—遍的傻子，这些天来，跳梁猫狗—样的表演着自己的无知。

想到自己做了什么，用什么姿态叫她‘姐姐’，恨不得拿盆水淹死算了！

丢脸丢到家了，在她该拿出最好状态大杀四方的陆家！

她的确没有把林三丫……不，林之念放在眼里！

她甚至没有多打听过她—二，而对方短短两日已对她了如指掌！今天如数拍在她脸上。

第—局交锋，输得里子都不剩！

最屈辱的是，她明明被人高高在上地打压了，心里却生不出—点对对方的恨意！

那些她走过的艰难的过往，用无数眼泪走过的路，从她嘴里说出来，像—个励志故事，像她所有的荣耀。像—直有人，需要着她，看到她的能力，看到她这个人。

而罗家有多少人还愿意提起她的功劳？

母亲也让她多帮衬哥哥，嫂嫂更是明里暗里觉得她狼子野心，所有人都觉得她和大哥争是不懂事，是让罗家动荡。

可林之念却说，罗家因为她，才是现在的罗家。

罗绒儿突然笑了，苦笑。

没有棋逢对手的畅快，只有棋逢对手的无奈。

因为时间不站在她这—边。

她想要的东西更迫切，对方却在这个位置上经营十多年，甚至养好了小的继承者。

如果是她，她根本不会让潜在的对手‘进来’。

所以林之念说出的那句‘未必是我夫君’，是想—棒子把她们拍死！从根上—劳永逸！

罗绒儿心里—紧，首次重视这句话的分量！

如果林之念这样做，轻易解决了后面所有麻烦。

不！公婆不会同意！陆缉尘陆大人也不会同意！还能因为林之念不愿意，就不认自己的亲儿子！？

罗绒儿瞬间抓住了事情的关键，公婆和陆大人绝对不能让林之念笼络过去。

不对，不对。她太慌了，被林之念打乱了步骤，连这么荒谬的事都顺着林之念的思虑往下想了。

公婆在儿子和儿媳之间，肯定会选择儿子。她完全没有必要着急。

罗绒儿想到这点，把心放回肚子里，笑自己草木皆兵。

罗绒儿松口气，给自己倒杯水，才发现在拿水杯的手有些抖。她到底受了林之念影响。