不然后面也不会有谢令窈跑去迎松居住下的事。

江时祁见她脸色不自然，便知道还有内情，只是作为晚辈，他也不好指着自己祖母的鼻子去质问。

府里下人人多口杂，他稍一打听便知道了，用不着非得听她亲口说。

太夫人闭口不谈，江时祁便也不再揪着不放，又简单说了两句话便起身走了。

行至院外，江时祁朝身后跟着的张茂冷声道：“把谢令窈自进城到今日进府的事打听清楚。”

他今日一早才得了信说谢令窈要进府，在这之前，他只在年夜饭上听祖母提过谢令窈今年可能会来京都，江时祁也以为谢令窈会在天气暖和了再来，却没想到这么快就到了。

张茂傻不愣登地看了江时祁一眼，疑惑不已：“谢小姐不是今日进的城么？”

直到刚才，他还和张茂一样，以为谢令窈是今日一进城门就到了侯府。

现在看来，事实并非如此。

江时祁端坐在书桌前，静静听着张茂打听回来的消息。

张茂话毕，江时祁神色不变，只看了一眼窗外浓重的夜色，淡淡吩咐：“王管事年纪大了，送去城外庄子养老，永不得再回侯府。”

“还有，去告诉母亲，若她再有这些小动作，周家的事，侯府以后任何人不得再管。”

他这个母亲，最在意的不是丈夫、不是儿子，而是她的娘家。

这些年她没少明里暗里补贴周家，出钱出力出人，从不手软。

江时祁的父亲只贪图享乐，整日读书赏月，寄情山水，两耳不闻窗外事，懒得计较周氏接济娘家的事。

反正其他几房盯得紧，周氏也不敢太过猖狂，不过小打小闹就随她去了。

至于江时祁，他一贯不喜在这些细枝末节上费心思。可如今周氏插手太过，若不给她些警告，她不知道还要做出些什么事来。

对于周氏，江时祁并没有多大感情，他小时候，周氏忙着争夺掌家之权、忙着肃清丈夫身边的那些红颜知己，从没有在江时祁身上花过什么心思。

还是有一次江时祁病了许久都没人发现，直到他在同江老太爷请安时一头栽到地上，府里才慌忙为他请了大夫。江老太爷实在是看不下去了，才将江时祁接到自己身边亲自教养。

后来随着江时祁越来越出色，周氏这才想起自己还有一个儿子。

只是晚了，将时祁早就过了需要母亲呵护陪伴的年纪，周氏不管怎么做，也再拉不近与自己儿子的关系。

如今她还妄图插手江时祁的婚事，无异于自讨苦吃。

张茂推了门出去，江时祁这才起身，看着梧桐居的方向，心里闪过一丝愧疚来。

如今正值新政改革，户部上下忙得脚不沾地，他实在是分身乏术。故而也就疏忽了，他应该直接派人将她一路从简州接过来的，否则也不会让她受这些委屈。

谢令窈才不管外面发生了什么，自用了晚饭后就抱着被子睡得天昏地暗。

她又做梦了。

梦到江时祁抱着她的尸体失声痛哭，一向波澜无惊的清冷面容此刻全是悲痛，眼里满是绝望，豆大的泪滴砸下来，谢令窈自己都惊呆了。

这梦也太荒唐了！

江时祁见她死了高兴还来不及，又怎么会哭呢？

想当年，她的第二个孩子没能保住，谢令窈哭得快要背过气去，江时祁也只是平静地看着她。冷静的目光仿佛在看一个陌生人，仿佛那个孩子不是他的一般。


太夫人放下茶盏，端起和蔼可亲的笑来：“那就四处都去去，这几个丫头们也闷了一个冬天了，正好带着你出去一同撒欢儿。”

江时祁那边来回过话了，说谢令窈坚持退婚的话，他也不强求。太夫人现在是又喜又忧，喜的自然是这桩一直哽在她心头的婚事终于就此作罢，忧的是江时祁和江家落下一个嫌贫爱富不守承诺的名声。

她也不是非要忤逆亡夫，但凡是换个孩子，她都愿意心甘情愿地把谢令窈娶进侯府养着。

可偏偏是江时祁，侯府最优秀的孩子，未来前途无量。若是不娶一个身份贵重的女子，往后朝堂之上无人保驾护航，不知道要吃多少暗亏。

太夫人这两日仔细考虑了一下，为了没有后患，先好吃好喝把谢令窈供起来，等到自己寿宴那日，把当日的见证人都请到府中做客，由谢令窈自己当面提出来，岂不免去江家许多麻烦？

谢令窈还不知道太夫人已经打定主意要等到两月后再正式退去这门婚事，正兴致勃勃地听着江雨霏安排着待会儿的行程。

“咱们不用午饭直接出门！先去鼎新阁吃他们家特色炙烤羊肉，然后去乐天瓦舍听曲儿，听完后去租一艘船游湖吃酒。”

江倩柔光是听了都觉得累，不自然地抿了口茶。

“这也太赶了？窈窈待的时间还长呢，慢慢玩儿岂不是更好？”

江雨霏一向是不喜欢江倩柔整天拎着帕子半死不活的故作柔弱姿态。

“哪里赶了？不过你要是嫌累，就晚些时候直接出来游湖吧。”

江雨霏巴不得不带她，江倩柔矫情得很，带上她，她必定一会儿嫌羊肉膻了，一会儿嫌唱曲儿的嗓子不够脆，惯会扫兴！

江玲玲向来是唯江倩柔马首是瞻，听了这话有些不满道：“大家一起出去玩儿，自然是要一同商量着来，怎么你一个人就决定了？”

江秋寒是个八面玲珑的老好人，只端着笑，从头到尾没多说话。

“什么叫我一个人说了算？我问你们你们又不说话，那我提出建议了你们又来挑毛病，真难伺候！”

眼见争端将起，太夫人轻咳一声打断她们，转而看向谢令窈：“窈儿怎么看？”

谢令窈面上为难，回答得却很直接：“我觉得雨霏的安排不错。”

她这话无疑是得罪了江倩柔和江玲珑。

可是，谁管她们？

连江雨霏都没想到谢令窈毫不避讳地站在了自己这边，眼睛亮了亮，又觉得因为自己的强势，让谢令窈为难了，不免有些自责。

可是谢令窈都这样说了，她断没有再松口的道理。

“那你们俩晚些时候再过来同我们汇合？”

江倩柔压下心头的火气，扯了扯嘴角：“好！”

她心下冷笑，这个谢令窈跟个棒槌似的，能成功嫁进来才怪！

一个穷乡僻壤来的乡巴佬，也配她作陪？也就江雨霏那个傻的，还上赶着呢！

太夫人也因为谢令窈的直白有些惊讶，但也没多说什么，只嘱咐她们外面不要贪杯，游湖的时候少喝些酒。

几人陆陆续续告辞后，太夫人坐着没动，问吴嬷嬷：“我怎么觉着，谢令窈这个丫头时而精明时而木讷呢？”

吴嬷嬷弓了弓身，笑呵呵道：“我这个老婆子都看出来二房两位小姐瞧不上谢小姐，难道您瞧不出来？难道谢小姐自己就瞧不出来？”


想到前世她不明不白死在深宛初手里，她剩下的日子都在自责与懊悔中度过。

谢令窈连忙蹲下身把李嬷嬷扶起来，又把她拉进屋，给她披上自己的白狐大氅。

李嬷嬷连连摆手：“使不得使不得，这身狐裘是老爷花大价钱特地买来给您进京都穿的，给我穿实在是暴殄天物了。”

谢令窈强硬地给她系在身上：“死物而已，没什么比你身子更重要。”

不容她再拒绝，谢令窈又吩咐道：“劳你叫上碧春和其他人，咱们走。”

或许是谢令窈的态度太强硬，又或许是她的眼神太凌厉，李嬷嬷一时间竟呆呆地不敢再反抗，只小心翼翼问道：“宁姐儿，这大半夜的，咱们往哪里去？”

“迎松居！”

京都最大最豪华的客栈。

第二日京都便传遍了，不知道打哪儿来了个谢小姐，生的那是琼姿花貌、盛颜仙姿。

出手那才叫阔绰大气，自己住了贵得吓人的迎松居天字第一号房不说，跟着来的二十余个下人都是住的上房，一人一间，要了二十一间。余下七间上房也被她花三倍价钱定下了，说什么怕哪个下人要是水土不服做了噩梦，还可以换间房睡。

这都不算什么，她的那些下人个个穿得流光溢彩，走起路来都是拿鼻孔看人，看着比小门户家的正经主子还好风光。

这个也是谢令窈吩咐的，把原本带给那些个不知好歹的人的什么衣裳首饰都给了下人拿去充门面。

“嬷嬷，不管江家来了谁，如何请，一律都说我病了，这几日出不得门。”

“好勒！”

果不其然，江家很快就得了消息，这次来请的是江时祁的母亲，谢令窈前世的婆婆周氏最得力的婆子安嬷嬷。

她昂着脸带了人来请，结果刚一进门，就被头昂地更高的李嬷嬷拦住了。

李嬷嬷也是在高门大院里活了几十年的人精，哪里看不出江家的手段，只是她看出自家小姐一颗心全给了那江家公子，一门心思要嫁他为妇。为了让小姐如愿，也为了不让小姐伤心，她便憋着什么话也不敢多说，什么气也忍着。

一路走来直到今天，李嬷嬷攒了好大的火气，正好对上了安嬷嬷。

安嬷嬷见李嬷嬷一身上下都是她没见过的好东西，当即气焰就下去了些，脸上堆起客气的笑。

“老姐姐，你快莫要拦我了，咱们家太夫人想着要见谢小姐呢。”

李嬷嬷心下一冷，他们家小姐难道是什么随叫随到，招之即来挥之即去的奴才么！

面上只淡淡道：“咱们家小姐病了，一路迢迢而来，身子吃不消，可不就病倒了！先前就听贵府的那个什么王管事说，太夫人身子弱，可不敢把病气过给她老人家！”

安嬷嬷有些怀疑：“赶个路就病了？”

李嬷嬷帕子一甩，下巴一扬：“可不是！你是不知道，简洲这一路过来有多远，咱们又有坐船又坐马车，赶了半个月呢！别说咱们家小姐自小金尊玉贵娇养着，就是你我这样皮糙肉厚的老婆子也得病！”

碧春站在李嬷嬷身后，眼皮一挑，似颇有些不满道：“咱们初来乍到，人不生地不熟的，女医都是客栈掌柜去请来的，您若不信，自去问问他吧！”

“不敢不敢，既如此，我就不叨扰了，我还得赶回去给太夫人回话呢！”


直至现在，她都能回忆起那时的难堪与惶恐。

在那之后，她与江时祁的婚约整个京都无人不知无人不晓，便也就没再发生过类似景阳侯的事。

可今生呢？没有婚约的牵绊，她若被哪个权贵缠上了，江时祁凭什么还要出面与她解决？

京都这样的地界儿，随手一砸都能砸死一个权臣勋贵，她能惹得起谁？

谢令窈不自觉就红了眼圈，她与太夫人不过初见，她竟能为她思虑到如此地步。

望眼天下，除了皇上，谁还能尊贵得过太后，只要能得她的庇护，谢令窈只要不在京都杀人放火，不作死惹上皇家的人，怎样都能安然无恙。

“原是如此，太夫人与太后娘娘的恩情，令窈此生无以为报，只愿佛前苦求您们顺遂安康。”

“算了吧，哀家这辈子不信神佛，活着的时候只信自己，死了……死了再说吧。生前哪管身后事，活得几时算几时。”

若放在前世，谢令窈也不信。可她已经重新来过，不由得多了些忌讳与信仰。

太后对谢令窈也谈不上多喜欢，却也不讨厌。这个姑娘眼睛里东西太多，不像是她这个年纪该有的，太后一时说不上好与不好。

太后轻轻拍了拍手，方才那个年老的嬷嬷双手举着一个托盘进了屋。

“有了这个腰牌，你可随时进宫来见哀家，既然哀家答应了燕佩云要庇护你，至少明面上，你得同哀家亲近些。”

“那草民选在太夫人进宫的时候与她一同来拜见您可好？”

“嗯，那个老太婆稀罕你，你多陪陪她也好。”

谢令窈拿了牌子，一时不知道该告辞还是该留下。

幸好太后喜欢直来直去，手一挥，年老的嬷嬷朝她比了个请的手势，谢令窈连忙行礼告辞。

“谢姑娘，若有人问起太后因何找见你，你只管说她原只不过召你问问简州那边的情况，却对你一见如故颇为亲睐，便赐了这腰牌，让你能常常进宫陪她。”

“多谢嬷嬷相告。”

太后竟连理由都替她想好了，不过谢令窈却觉得这前半句话有些微妙。

问起简州的情况。

什么情况？风土人情还是民生百态？

看来朝中要加大对简州的管控力度了，把这个消息传出去，又何尝不是对简州官员的警告呢。

连太后都亲自过问起简州了，他们焉敢再胡作非为？

谢令窈在太后宫里待了半个时辰都不到，等她被引路太监送回宫门口时，江时祁还没出来。

她顺着记忆找到了马车，顺便找到了坐在树下发呆的张茂。

“树下有蚂蚁。”

谢令窈指了指已经爬上张茂靴子的蚂蚁，好心提醒。

张茂见了谢令窈，又有些恼她退了江时祁的婚，又不自觉沉浸在她的容色之中。

一时脸色有些复杂。

“你怎么了？”

谢令窈有些被他乱七八糟的表情吓到。

“没什么，谢小姐这么快就出来了？公子先前吩咐了，你若出来得早，我可先送回你去。”

谢令窈不想等江时祁，可她也不想回江家。

“咱们现在要走么？”

张茂是不希望谢令窈现在要走的，不然这一来一回，等他再回来接江时祁，他家公子怕是要等好些时候。

而且他想，他家公子应该是想要谢令窈等着一起的。

“他待会儿还要去别的地方么？”

“公子下午告假，待会儿直接回府。”

“那就等他一起吧。”


“好，我早上特意没多吃，此刻正饿呢，待会儿定要多吃两……”

谢令窈的话戛然而止，只因她左侧的雅阁里推门而出一人，与她的视线撞了个正着。

这个一脸激动，眼神炙热的男子，可不就是昨日才见过的李之忆么。

“谢……谢姑娘！在下李之忆，昨日我们在徐府见过，你还记得我吗？”

李之忆清俊的面容因为激动而透出些薄红，期待又紧张地看着谢令窈。

哪怕昨日徐昊晟已经告诉了他谢令窈有婚约在身，可他还是控制不住想要跟这个让他一眼就心动的女子说说话，想要她记住自己的名字。

谢令窈莞尔一笑，柔声道：“自然是记得的，昨日遇见你与徐公子后，白伯母还专门与我提起过你呢，说李公子是难得的青年才俊。”

李之忆眼睛更亮了，想要上前一步，却又意识到失礼，连忙止住脚步：“伯母谬赞了，在下也不过平庸之姿。”

江雨霏眼睛一转，就明白李之忆心思不纯，当即把谢令窈往自己身前一扯，朝李之忆扯了假笑道：“这位李公子，咱们可都饿了，要不然你们下次有缘再聊？”

李之忆连连点头：“好，好，下次再见，你们快去用饭吧。”

谢令窈朝他颔首算是告辞，被江雨霏拖着走了。

“窈窈！你可快别跟那个呆子说话了，你看他那傻样，哪里比得上大哥哥一半儿？”

江秋寒小声道：“这你可就说错了，你不爱诗书，自然是不知道这位李公子的厉害，在京都他的名头也不小呢！”

江雨霏撅了撅小嘴，反正她觉得谢令窈和江时祁是天上地下最般配的两个人！别人再好也不行！

直到三人入了座，江雨霏和江秋寒还在为李之忆是不是呆子而争辩。

谢令窈笑着摇了摇头，不去掺和她们二人。

这边李之忆说完话意犹未尽地关上门，回头对上江时祁清冷的眼神，有一瞬间的心虚。

如今新政变革，在坐的几人都是户部主理此事之人，连着忙了半个月，今日好容易收尾，便约着一起来用饭，江时祁亦在其中。

李之忆一时激动，竟忘了谢令窈正儿八经的未婚夫正坐在里面呢。

不过好在他也没说什么，他倒是不怕江时祁对他怎么样，就是怕他误会了谢令窈。

李之忆尴尬地移开目光，同手同脚地坐回席位。

“瞧小李大人这魂不守舍的样子，这是见着心上人了？”

眼尖的已经开始调侃起了李之忆，臊得他连手边儿的酒杯都打翻了。

江时祁握杯的手指骤然一紧，一种不明的情绪缓缓爬上了他的心头。

她说她并非针对他，只是她一向对男子皆是如此疏离冷淡，可面对李之忆时她分明不是如此！即便隔着一道门，他还是能听出她与李忆之说话时是带着笑的！

江时祁垂下眼睫，掩住眼中的情绪。

“牛大人，您可别胡说，我……人家可是有婚约在身的，我只是打个招呼罢了。”

“啧，你们这些年轻人呀，总是犹犹豫豫，下手晚了吧？后悔了吧？”

李之忆压下心头翻涌的遗憾，大胆望向江时祁，苦涩一笑：“并非我下手晚了，只是上天弄人，我遇见她时，她已然有了婚约。”

江时祁直直迎上他的目光，淡淡道：“李公子最是守礼知节，既然姑娘已经有婚约了，还是不要去招惹，免得给别人带来不必要的麻烦。”