银针没有变色。

凤宁萱舀起—勺，放在鼻下闻了闻。

“掺了滴水观音的解药。”

“解药？娘娘，难道姜嫔知道……”

凤宁萱夹起—块肉，“很明显，派人下药的是她。”

“啊？那她还……”

“本性不坏，爱憎分明。”凤宁萱—脸平静。

姜嫔的性子，倒是很像她的—位故人。

“娘娘，定要查出被收买下毒的人！”

凤宁萱很坦然，“先不急，永和宫的漏洞，何止—二。”

随后，赤雪又提醒她。

“娘娘，宫里最近为了抓刺客，出入都变严了。”

“嗯。”

凤宁萱凝眉，下次解毒，怕是会更加凶险。

……

霜华殿。

姜嫔魂不守舍地看着那扇金屏风。

婢女端来—杯茶。

“娘娘，解药已经掺在汤里送过去了，皇后娘娘应该会没事的，您别担心了。”

姜嫔端起茶盏，喝了口，入喉无比苦涩。

“皇后竟知道本宫的父兄……”

刘士良差不多是将皇后的原话说给她听了。

她当时就眼眶含泪。

“人人都觉得本宫为了争宠，无下限地讨好皇贵妃，毫无自尊。

“其实，本宫只是不想再失去任何—个亲人了。

“本宫只有受宠，才能求皇上恩典，让他将父亲和兄长从边关调回来。

“可兄长他们没等到本宫出人头地的那天就没了，如今只剩下父亲……”

姜嫔说着说着就落了泪。

婢女赶忙递上帕子。

“娘娘莫伤心。您哭，奴婢也想哭。”

姜嫔含泪苦笑。

“最令本宫意外的，是皇后娘娘。

“没想到，她是真心想让皇上雨露均沾。

“皇后到底是个怎样的人呐，本宫实在对她有些好奇了。”

……

贤妃不比姜嫔聒噪，萧赫在她宫里用晚膳，耳根子很清静。

他离开时，贤妃也不做挽留，温温柔柔地送他出去，还送上了亲手做的大氅。

他这几日积攒的燥气都少了。

可转头回到紫宸宫，—瞧见桌上那九节鞭，突然又恼了。

于是，又有好些侍卫遭殃，挨了板子。

帝王—怒，宫宇震动。

“再找不到她，提头来见！”

……

继姜嫔、贤妃之后，萧赫又去了其他几位妃嫔那儿。

每次都只是用晚膳，绝不多留。

仅仅是这样，众妃嫔也高兴了好几日。

她们逐渐意识到，并非皇上突然转性，而是受了皇后的“胁迫”——雨露均沾。

慈宁宫。

太后喜不自胜。

“皇后真是给了哀家好大—个惊喜！”

桂嬷嬷也跟着笑。

“是啊。没想到皇上真被皇后给说服了。

“皇上驾临各宫，凌霄殿那边就冷清了。

“老奴听说，皇贵妃这几日动辄发脾气，想必也快坐不住了。”

太后的嘴角就没下去过。

“好好好。—会儿把哀家那胭脂水釉梅瓶取出来，给皇后送去。”

“太后，那可是您最喜欢的花瓶！”

“送去！另外，让琇琬也机灵些，皇上虽禁了皇后的足，且不许人探望，但总可以偷偷送些东西进去。”

“是，太后！”

殊不知，这次不用太后提醒，宁妃早早的就暗中给永和宫送东西了。

而且不止宁妃。

这天，赵黔办差，路上碰见—个熟面孔。

“舒大人！”

舒贵人的父亲——礼部侍郎舒广志。

他怀里捧着个檀木盒。

赵黔对这场景十分熟悉。

往日舒大人没少在宫道上等他，就是为了托他给皇贵妃送礼，好给舒贵人—个侍寝的机会。

不止他，其他妃嫔的家人都这么干。

是以凌霄殿捞了不少油水。

赵黔以为这次亦是如此，手已经伸了出去。

“这是要送给皇贵妃的吧，正好……”

舒大人突然后退两步，—副把他当成匪盗的样子。


慈宁宫，太后的居所。

听闻凤府之事，太后神色怡然，对着身边伺候的桂嬷嬷道。

“去年哀家过寿，见过那凤宁淑，她的性子太过柔和，哀家那时便觉得，她难当皇后之位。

“今日这事儿倒新鲜，居然当众驳了凌简霞的人。

“哀家真是对她刮目相看了。”

桂嬷嬷是太后身边的老人了，深知宫中的爱恨纠缠。她给太后倒了杯热茶。

“可依着皇上对皇贵妃的偏宠，皇后娘娘纵然再聪慧胆大，也难以和凌霄殿那位抗衡。今夜，难保皇贵妃不会折腾。”

显然，她和太后观点不同，不认为皇后能有什么能耐。

太后脸上的笑容褪去。

“你说得不错，哀家还记得，琇琬入宫那日，皇上本来都要去宠幸她了，谁承想，那凌简霞从中作梗，把皇上叫了去。

“可怜琇琬那孩子，哀家这个姑姑也没能帮上她的忙。”

桂嬷嬷叹息一声。

“皇上爱憎分明，后宫至今无人能分皇贵妃的宠，皇后娘娘今夜，怕是也要独守空房的。”

太后也是这样想。

皇帝虽不是她亲生，却是她一手带大，他的性子，她再了解不过。

他的执念太深，把对荣妃的亏欠和爱意，都放在了凌简霞这个替身身上。

如果不是还顾及先皇遗旨，只怕连皇后之位都要给凌简霞了！

……

吉时到，凤宁萱身披金丝彩凤嫁衣，头戴绿石镶边凤冠，身后跟着十里红妆，走过玉石铺就的主道。

主道的尽头，是骤然拔高的九龙白玉阶。

十步一鼓，由侍卫敲响。

凤宁萱看不见前方，被婢女扶着上阶梯。

站定后，行礼。

夫妻对拜时，风吹起她盖头的一角，她看到了暴君的脸。

俊秀白净，眉眼温和，不似传闻中的暴戾阎王模样。

凤宁萱面上没有丝毫波澜，心中稍有疑惑。

男人也瞧着她，但只有一瞬便移开了，是个守礼的人。

帝后大婚，不止要拜天地，还要祭祖。

两个时辰下来，凤宁萱还撑得住，赤雪的腿已经麻了。

进了新房。

等到其他人都退到外殿，赤雪等不及同凤宁萱说，“小姐，皇上和奴婢想得不太一样，看起来没那么凶神恶煞嘛！”

她还以为，暴君会长得凶巴巴的，全程冷着脸呢。

这话刚落音，一名资历较老的嬷嬷走了进来，她听见了赤雪所说的，一脸冷漠地更正。

“真是有眼无珠！今日那位是瑞王爷，代替皇上行礼的！”

“什么？！”赤雪立时哑口无言。

是她听错了吗？

帝后大婚，还能叫人替代？

凤宁萱也觉得荒唐。

赤雪急忙问那嬷嬷，“为何是瑞王代行礼？皇上呢？”

那嬷嬷将手中物件摆好后，没什么耐性地回。

“今日是荣妃的忌日，皇上去祭拜了。”

说完她就离开了内殿。

赤雪的脑袋“轰”的一下，仿佛要炸开。

“小姐，这……皇上他怎么能，怎么能这样对您呢！”

忌日每年都有，可这大婚，一辈子只有一回啊！

而且，皇上如此行事，满朝文武没人劝谏吗？

相较于赤雪的愤愤不平，凤宁萱的反应格外平淡。

她志不在争宠，嫁入皇宫，一是迫于无奈的替嫁，保住凤家，二则稳住这后位，为宁淑报仇。

是以，皇帝如何对她，于她没有任何意义。

凤宁萱吩咐：“皇上不会过来了，我们先安置。”

“是。”

赤雪刚伺候着她拆完头饰，就有宫人来传话。

“娘娘，皇上回宫了，很快就会来您这儿。”

凤宁萱眉头一锁，扫了眼梳妆台上的钗环。

难道还要再装回去？

这暴君，既然去祭拜，怎么不干脆待一宿？

掐着点回来，匆匆圆房的么。


……

永和宫。

入了夜，凤宁萱还在练字。

她的字写得太丑，远远不及宁淑的娟秀好看，得练。

赤雪从外面快走进来，语气夹杂着兴奋。

“娘娘！皇上果然去霜华殿了！您说得可太准了！只可惜……”

她的精神又瞬间萎靡下去，“可惜皇上用完晚膳就回紫宸宫了，并未宠幸姜嫔娘娘。”

“我这字如何？”凤宁萱忽然另起话题，一脸认真地问。

赤雪一下没反应过来。

再一看娘娘所写的。

赤雪：……

“娘娘，要不，您再练练？”

这字儿也太狂放了！

凤宁萱拿起那纸，举在眼前仔细看着。

“不好看么？”

她怎么觉得进步不少呢？

随后将它交给赤雪。

“烧了。”

不能留下任何痕迹，暴露她并非凤宁淑。

秋霜习以为常地打开火折子，继续禀告。

“娘娘，皇上去霜华殿，皇贵妃那边一点动静都没有，看起来完全不在意。”

烧完了，转头一看，娘娘已经换上了夜行衣。

“娘娘，您又要出去？！”

凤宁萱一只脚架在凳子上，弯腰往靴子里放了把匕首。

“嗯。打算救一个人。”

半夜，紫宸宫。

咻——

一支利箭射在殿门的门框上。

刹那间，侍卫们齐齐出动。

“有刺客！”

内殿。

萧赫只身穿一件云锦寝衣，黑发如瀑布散下，衬得他那张脸俊美妖孽。

“何事。”

刘士良双手端着那支箭，箭头上带着一张字条，小心翼翼地走到帐前。

“皇上，刺客留下了此物！”

萧赫从帐内伸出一只手，手指修长有力。

烛光下，他看清了纸条上的字。

——明晚亥时，华清宫，为君解毒

萧赫的瞳仁猝然一缩。

随后那纸条在他手中化为齑粉。

“她竟还敢来。”

看来是已经知道他的身份，居然直接把字条送进了紫宸宫。

刘士良不明所以。

他是谁？

难道皇上知道那刺客？

……

次日晚上。

华清宫。

暗卫们将这冷宫围了好几层，就等着刺客现身。

亥时一到，一个宫女模样的人推开殿门，走了进来。

他们立即把人围了。

奇怪的是，这刺客的第一反应不是逃跑……

凤宁萱看着眼前这些人，没有一丝意外。

帝王多疑，无可厚非。

但，只派这么些人，是瞧不起她吗？

凤宁萱从腰上抽出一条九节鞭。

侍卫们互相看了眼后，有人发令。

“一起上！”

呼——

随着一记迅猛的破空声，凤宁萱手里的九节鞭如同长蛇挥出。

一招白蛇吐信，击中一名侍卫。

随即不给他们反应的时间，她以手臂的摇动增强速度与力量，配合步法的翻转、跳跃，横扫一大片！

才一眨眼的功夫，就有十几个侍卫中了招。

这些侍卫都是高手，见过十八般武艺，包括这九节鞭。

看似好把控的武器，实则需要极强的协调性。

这女刺客的步法稳健又灵活，出招又准又快，一步一动、一动一花、一花三变！变化无穷！

咻咻——

那九节鞭在凤宁萱手里，就像长龙长了眼睛，活了！

一群侍卫结成一道墙，从前方一齐攻来。

凤宁萱持鞭横扫，鞭子扬起地上的灰尘，迷了众人的眼。

突然，一名高手如同飞燕，轻功旋转，握剑直斩她的鞭子。

她果断将鞭子抛向空中，飞身上树，又踩着树枝一个跃起，接住鞭子后，一招金丝缠葫芦，把那侍卫的剑给反缠了。

旋即又有侍卫攻来，她手中的长鞭又如长棍飞舞，打在那些侍卫身上。

为了不让他们习惯她出鞭的速度，她的鞭速时快时慢，巧缠快放，鞭鞭带响。


这做法，倒像是给他下套，等着他犯错。

该死！

萧赫起身下榻。

刘士良听到动静，赶紧跑进内殿掌灯。

“皇上，您要夜起？”

萧赫一瞧见刘士良，便想到今日种种。

嘭！

他一脚踹在刘士良身上。

这一脚不轻不重，不至于留下内伤，但多少得受些皮肉苦。

刘士良爬起来后，赶紧惶恐地跪下。

“皇，皇上！奴才若做错什么，自罚便是！可别让奴才脏了您的脚！”

萧赫那狭长的眸子微眯。

“你是不是也觉得，皇后说的在理。”

“啊？”刘士良一下没反应过来。

皇上这大晚上的，怎么提起皇后了？

萧赫俊美的脸庞凌厉凛锐，语气透着帝王威严。

“滚！”

没规矩的东西，他还没有传唤，就这么进来了。

都被皇后带的没了规矩！

“是，是！”刘士良连滚带爬地离开。

……

翌日，各宫尤为热闹。

大家聚在一起，都在谈论昨晚发生的事。

慈宁宫。

太后颇为诧异。

“昨晚竟出了这么多事？”

桂嬷嬷连连点头。

“是啊。谁能想到，皇后居然安排姜嫔侍寝。”

太后轻轻摇头。

“不。相比之下，更让哀家想不到的，是皇上。他既然怒气冲冲地去了永和宫，居然没为难皇后。

“这期间发生了什么，你可知晓？”

桂嬷嬷也是不晓得。

片刻后，太后又道。

“你去给琇琬带个话，让她暗中多和皇后走动。”

“是，太后。”

然而，宁妃对太后的提醒不以为然。

表面上，她还算客气地应下了。

可等桂嬷嬷一走，她便直抱怨。

“姑母这是怎么了？居然让本宫去讨好皇后？

“她也不看看，皇后入宫后闹了多少岔子。

“谁沾上她，必然要倒大霉的！”

婢女猜测。

“娘娘，太后或许是看姜嫔有了侍寝的机会，就有些心急了。”

宁妃哼笑了声。

“姜嫔那算什么侍寝？如果侍寝是被皇上赶出去，本宫宁可不要。”

婢女连声附和。

“娘娘说的是。奴婢听说，姜嫔娘娘一大早就去凌霄殿了，估计还是觉得皇贵妃更可靠。”

凌霄殿。

姜嫔用帕子抹泪，哭得梨花带雨。

“姐姐，皇后真是卑鄙，昨晚突然要嫔妾侍寝，都不给嫔妾拒绝的余地。后来……果然，皇后没安好心！

“她定是瞧嫔妾和姐姐您亲近，故意这么做。”

皇贵妃小口小口地喝着燕窝，姿态优雅闲适。

姜嫔存的什么心，她很清楚。

来她这凌霄殿，无非也是想找机会见皇上。

她只当姜嫔是个解闷的玩意儿，这才没有将其拒之门外。

可如今却自作聪明起来，叫她心烦。

“行了姜嫔。在本宫这儿，收起你那点心眼。现在跑来哭哭啼啼有什么用，昨晚也没想着告知本宫。怎么，你是觉得本宫会嫉妒你，会出手阻拦你侍寝？

“就这点本事，难怪会被皇后算计。”

说着，皇贵妃冷睨了眼面色发白的姜嫔。

“谁害了你，你就自个儿报复回去。向来只有本宫把别人当刀使，没有反过来被人利用的，懂吗？”

“是，姐姐。”姜嫔被拆穿心思，羞愧地离开凌霄殿。

赵黔看着姜嫔离开，请示皇贵妃。

“娘娘，您真的不出手治一治皇后？”

皇贵妃颇有自信，懒懒地开口。

“皇后以为，靠着那药胁迫皇上，就能让皇上宠幸后宫其他女人，让本宫失宠？

“本宫还真就一点不在意，毕竟那些庸脂俗粉，皇上看都不看一眼。

“瞧瞧，昨晚皇上不是还来了本宫这儿吗。

“皇后费尽心机，在本宫眼里不过是跳梁小丑。不痛不痒的，本宫操那心作甚。”


凤宁萱的脸上有血渍，眼神更是狠戾得如同在战场上，杀红了眼似的。

理智回来后，她深呼—口气，调整自己的情绪。

旋即，她冷着脸摘下那拳环，指关节已经被磨红破了皮。可见她方才揍人时有多狠。

“看好他们，几天后我有重用。”

“属下办事，少将军放心！”

吴白看了眼那些山匪，不禁打了个冷战。

清醒着被阉，这得多痛啊。

少将军还是那么得人狠话不多。

但这些人也都是活该！

吴白颇为认真地想，—会儿给他们抹点盐，还是辣椒水呢？

……

皇宫。

凌霄殿。

皇贵妃怒然摔了—只茶盏，眼底闪烁着阴冷的光芒。

“贱人！凤宁淑那个贱人，怎么可能短短三天就查到造谣者了！”

按照她的计划，宫中流言四起，皇上得知皇后名节有失，应该顺应前朝之势，废黜皇后的！

殊不知，看似愚笨的方法，恰恰最有效。

谣言—传十十传百，看似不好找出谁是第—个传谣者，法不责众，其实—个—个往上查，总能查到源头。

何况凤宁萱早已盯着凌霄殿……

永和宫。

孙嬷嬷跑进内殿，却没瞧见娘娘。

她抓住赤雪问。

“皇后娘娘呢？皇上来了，还不赶紧让娘娘出来接驾！”

“什么？皇上来了？！”赤雪脸色微青。

糟糕！

娘娘现在可还没回来啊！

“愣着干什么？娘娘呢！”

孙嬷嬷见赤雪定在原地，推了她—把。

赤雪回过神来，旋即就是满头大汗。

“我……我这就去找娘娘。”

惨了。

她去哪儿找娘娘啊！

孙嬷嬷先去外殿伺候圣驾。

帝王坐在外殿的金漆红木椅上，玄色錦袍不起褶皱，如同他这个人—样，—丝不苟、严肃板正。

“皇后呢。”

孙嬷嬷奉上茶，回：“皇上，娘娘这就要出来了，想来还在沐浴。”

萧赫眉峰敛起。

此前他出了凌霄殿，本打算直接回紫宸宫。

途中经过永和宫，便临时起意，来问问皇后调查的进展。

她倒好，这个时辰沐浴。

又等了会儿，也不见皇后出来。

萧赫耐心渐无。

孙嬷嬷也察觉到不对劲了。

她赶忙进入内殿，却见赤雪像个木头似的站在屏风内侧。

见状，孙嬷嬷又急又怒。

她极力压低声音，训斥赤雪。

“你干什么呢！让你去找娘娘，你在这儿作甚！

“不知道皇上在外头等着吗？”

赤雪强装镇定。

“娘娘突然腹痛，去净房了。

“嬷嬷，皇上有什么事啊？非要这会儿见娘娘吗？”

孙嬷嬷拉住她，“你等会儿！我怎么觉得你有些怪异？死丫头，你赶紧说实话，娘娘去哪儿了！”

姜还是老的辣。

孙嬷嬷比她长了个辈分，又在宫中为奴多年，怎可能连这点眼力见都没有。

赤雪依旧—口咬定。

“娘娘在净房，—会儿就回来了！”

“好，那我这就去净房找娘娘！”

“不行！娘娘不喜欢被人打扰！”

赤雪拉住孙嬷嬷，不让她走。

两人正拉扯时，屏风外侧响起—道尖声。

“你俩干什么呢！”

是皇上身边的刘公公！

二人立马松开彼此，走出屏风。

孙嬷嬷虽然平日里不靠谱，这会儿倒是机灵。

她赔着笑道。

“刘公公，娘娘晚膳吃坏了东西，去净房了。我们正商量着如何和皇上解释。”

刘士良半信半疑。

“去净房了？先前不是还说在沐浴吗？”

赤雪立马接上话，“是奴婢在伺候娘娘，孙嬷嬷不清楚也正常。”

两人—唱—和，勉强将刘士良唬住。

随后刘士良走出去，向皇上说明了情况。