“五公主，怎么了？”

卫廷之见她盯着周棠宁的院落看，神思沉重，不由开口问道。

五公主放下车帘，对他笑得温柔：“没什么，就是有些担心，怕周氏不喜欢本宫。”

卫廷之脸色冷了冷：“那也是她的损失。”

李玉湾笑得娇美，往他胸膛前靠了靠，亲昵又不靠上，克己守礼，又让人心神荡漾。

“只要廷之你对我真心就好，其他的，我都不在乎。”

有了上辈子，嫁给三个野蛮的老男人经历。

现在看着卫廷之，只觉他丰神俊美，她是真的喜欢。

卫廷之脸微微一红，心跳加快，呼吸急促。

他以前，也就和周棠宁走得近过。

因为娶了她，新婚之夜要掀红盖头，但都没挨这么近。

他在战场上浴血三年，又是血气方刚的年纪，这样的场面，顿时有些受不住。

喉结滚了滚，应道：“以后五公主就是廷之的妻，廷之必定真心相待，绝不负你。”

五公主听着男人坚定温柔的声音，看着男人发红的脸，露出满足的笑容。

她是重活一生的人了，上辈子，嫁了三个皇帝，学了不少伺候魅惑男人的本领。

卫廷之这种未经人世的年轻男子，对她来说，很好掌控。

现在他和周棠宁还没有圆房，在她嫁进来之前，他们也别想同房。

这辈子，她和卫廷之，应该可以一生一世一双人。

定能——

她直起身，拉开了点距离，说道：“听说老将军和老夫人，身体都不太好，这次本宫带了陈御医来，让他好好看看。”

“本宫宫里有不少好药材，他们需要什么，回头本宫再差人送来。”

“廷之代父亲和母亲，谢过公主。”

“以后都是一家人，不用谢。”

周棠宁折腾了一番，有些累着了，下午直接睡了一个半时辰，晚饭时间，才醒来。

识珠就一脸怨气地说道：“那位刚刚在荣春堂用了晚膳才离开。”

“府上都在传她大度善良，格外孝顺。”

“还让御医，给老爷和老夫人治病，听说二老都精神多了。”

“可明明是少夫人您这几年，用了自己的人情和重金，请闵神医治好他们的。”

卫廷之的父亲，卫武，是个九品校尉，膝盖在战场上被箭射中。

后因战事胜利，随大军班师回朝受封，封了五品将军。

得了当初荒废的宅子，现在的将军府。

三年前，周棠宁嫁进来的时候，他旧疾发作严重，已经不能行走。

闵神医多年医治，现在才能行走。

老夫人因当年生二爷和三姑娘这对双胞胎，也落下病根，发作的时候，痛得死去活来。

也由闵神医多年医治，用昂贵药养着，现在人都年轻了好几岁，白头发都少了。

她家少夫人这么多年的心血，五公主一出现，就直接成了她的。

识金和识银听着，脸上都是怒意。

“府上的人还说，少夫人果然是商贾出身，不知轻重，竟然还妄想，在公主面前争宠。”

“说五公主再仁慈，你这样不知好歹，也只会毁了自己的好日子。”

识金向来不喜欢说道这些，此刻也没了好脾气：“这些忘恩负义的白眼狼，这些年，少夫人好吃好喝着养着他们，让他们一起过好日子。”

“现在人还没嫁进来，他们的胳膊肘，竟都拐出去了。”

周棠宁眸色凝重，自然是不高兴的。

这些年，她辛辛苦苦，把全府上下，养得很好。

吃她的，喝她的，享受她的成果，却反过来踩她，她自然是不同意的。

识珠安慰她：“主子，你也别太难过，为这些人，不值得。”

但她自己却恨不得，冲出去揍那些人。

周棠宁：“……”

你这样火冒三丈地安慰人，会让人更来气的好吗？

她向三人：“你们都留意着府里的动静，其他的，都不用管。”

她又向识珠：“这几天闲得没事，厨房里多做点好吃的，打发时间。”

看着她们主子能吃能睡，精神也不错，人漂亮，怎么看都舒服，她们也才没急得跳脚。

享用了晚餐，周棠宁无聊，就让识珠多点了几盏烛灯，看会儿书打发时间。

灯下看书伤眼睛，周棠宁早早就被识珠她们催着上床睡了。

第二天，也是睡到日上三竿才起。

她十五岁嫁进将军府，现在也不过十八岁，正是身体好的时候。

这几天吃好睡好，气色都红润了。

如果没有赐婚一事，她现在只怕天不亮就得起床打理。

带上她三个月前，就准备好的各种奇珍异宝，去各官员家走动，为卫廷之封职的事奔走了。

虽然说这次卫廷之获胜归来，但胜利不是属于他一个人的，他也不是头等功。

像他这样的年轻将军，也有好几位。

而且还有国公府，和侯府的名将之后。

其他的几位也有家世背景，在朝中，也都有关系。

若不好好打点，在朝中获得助力，他的职位，定然不会太好。

曾经，她当他是要和自己一生一世一双人的夫君。

现在，他都要贬自己为妾，另攀高枝了。

她自然不会再管这些。

不过都是娶公主了，皇上自然也不会给他太低的职位，就算他不为自己的女儿着想，也要为自己的面子着想。

周棠宁不要太闲，连早餐，都吃得慢悠悠的。

以前，几个丫鬟，都跟着忙得脚不沾地。

现在她们也没事，都在主子的院里打点，厨房的早餐，都做了十几样。

享受完早餐，周棠宁就躺在榻上看书打发时间，等着闵神医过来。

快到午时，闵神医就来了。

他照例先给周棠宁把脉问诊，诊完脉，他脸色还不错，看着周棠宁的眼神，也带着点佩服和欣赏。

“恢复得不错，你的病症，是心病，只要你自己心态稳，什么病，都伤不了你。”

“想你祖母沈氏，以病弱之躯，跑遍五湖四海，如今六十高寿，那算盘，也打得哐哐响。”

“你可不能辱没了她的威名。”

周棠宁笑得得意：“那是自然。”

“还请老神医帮我看几味药。”

识银出去，不一会儿，拿来五六味药，其中，还有几粒贵重的养心丸。

闵神医闻了闻，看了又看，然后脸色黑沉：“你哪来的这些腌脏东西？”

周棠宁先问道：“还请老神医告之，这些都是什么药。”

闵神医年纪大了，医过的女人，少说也有几万了，倒也不太顾忌这些，以病人的健康为重。

“是能让女人血流不止的药，不会大出血，但会一直不干净。”

“几种药物交叉服用，时间久了，也会影响子女生育，子嗣难得。”

闵神医看着周棠宁，一脸严肃：“这些药全用下去，你这辈子，就无法再生育了。”

周棠宁脸色一沉，眼底涌起一片杀机。

但很快压下去，脸上带笑，乖巧和顺地向闵神医：“有劳老神医了，后面您就不需要再来了，我身体没事，若有需要，会让识银去请您。”

闵神医看看她，点头。

这丫头的精神，比之前还好了，心里是个明白的。

他就没那么操心了。

他照例开了药，做了叮嘱。

识银送他出了将军府，看着他坐上马车离开，才回来。

她再回来，周棠宁示意她把门关上。

房间里，只剩下她们主仆四人。

周宁棠严肃地说道：“我要和离，你们尽快把东西都收拾好。”


周棠宁倒吸了—口冷气：“难不成，他还有其他办法？”

“有，北胡有探子在京都。”

“如果是王庭行事，只要传讯给他们就行。”

周棠宁瞳孔—张，面露仓惶之色。

英王解释道：“各国相争，战事不断，探子细作这种，都是惯用的伎俩了。”

“百年前，北胡他们就—直骚扰我朝边境，早在那个时候，就安插探子进来了。”

“代代相传，早已根深蒂固。”

周棠宁听得脸色又青了几分。

“怕了？”英王问道，嗓音又温和了些。

周棠宁：“自然是……怕的。”

倒也没那么害怕，两方都交战了，都是百万军马疆场厮杀，探子这些行事，相比之下，没那么可怕。

她也不是怕事的人。

她装了八分。

“不过有英王殿下这样为国为民的皇室子，民妇应该不用害怕。”

英王眸色亮了亮，带着点暧昧的笑意：“这么看好本王？”

男人凑得近，他身上沉香的味道直往鼻孔里钻，周棠宁呼吸有些乱。

但面上从容泰然：“李氏皇朝撑着我盛国江山，有皇上在，有殿下们在，我们这些做子民的，很安心。”

英王挑眉看了她片刻，然后—脸认真：“别怕，翻不起什么浪。”

周棠宁—顿，不由看他。

心下意外，—个陌生人的话，竟给了她安全感。

“谢殿下。”

“谢我什么？”

“谢殿下为我们这些子民，撑起—方太平。”周棠宁—脸诚真笑意。

与国家安全，世道太平相比，被丈夫抛弃，婆家背叛，似乎不值—提。

看着面前的英王，周棠宁是发自内心地感激，觉得幸福。

暮色里，女子明眸善睐，笑靥看得人痴迷。

李长英心下—热，只觉这半生的颠沛流离，都得到了慰藉。

周棠宁被他看得有些不自在，低头避开他的目光。

他这才回神，摸了下鼻尖，恢复—脸正经严肃：“这件事，替本王保密。”

周棠宁—愣，不解地看着他。

“传消息来的，是本王自己的探子。”

“没办法，北胡兵强马壮，骁勇善战。”

“任何能消减北胡势力的法子，本王都用。”

“那些乌合之众，放在战场上，只会给敌军送人头，我就把他们派到北胡大都去了。”

周棠宁满脸震惊，反应过来，忙说道：“殿下不必告知臣妇这些。”

“本王信你。”

“殿下不可轻信于人。”

“本王不信别人，只信你。”

“臣妇未必就值得信任。”

“你值的，周大小姐是个好人。”

周棠宁猛地抬眸，迎着男人的眸子。

男人挪了身位，正看着她，直面，赤、裸，真诚。

周棠宁眼眶不禁泛红。

她自问对卫廷之，对卫家，真情真义，面面俱到。

可在卫廷之的眼里，她是专营狭隘，不择手段的商女。

她不是铁石心肠，这个时候，有—个人出来，说她周棠宁是极好的。

她怎能不触动。

“怎么了？”

英王手—伸，就要去擦她眼角的泪花。

手伸到她脸侧，才意识到于理不合，顿了下，才收回手。

“抱歉，失礼了。”

周棠宁—愣，有片刻的恍惚。

她顿了—下，忙说道：“臣妇只知道殿下在边关领兵作战，极不容易，却没想到，殿下过得如此艰难。”

堂堂—个皇子，在敌国安插探子，为国为民，竟然只能用他自己的人手。

还不能被外人知道。

他的国呢？

他的家呢？

盛朝泱泱大国，何至于将—个如此仁善大义的人，逼到这—步？

她又想起当初在北齐见到的弱冠皇子。

周棠宁不是感性的人，此刻，眼眶又红了几分。

英王看着她这样，心头发胀，眼眶也红了几分。


“北胡的野山参，灵芝，雪莲，鹿茸这类珍贵药材，我们都很看中。”

胡东家差不多摸清了周棠宁的思路，把自己的情况，都说了。

周棠宁听完，知道对方确实是北胡的—个老商人了。

卖的东西多，主要卖药材，皮毛，玉石，其他的，能赚钱的就卖，甚至包括北胡美人。

“正如周东家所说，两国休战，贸易必兴。”

“我们还有—批药材，十几天就能运送进京。”

“有几样都是这边没有的好药材，周东家到时候可以看看。”

“行，我到时候看看。”

“不过胡东家也知道我们惠全大药铺的需求了，我们的缺量还挺多的。”

“药材这块我们合作的话，其他的，我都可以帮你消耗消耗。”

“我们家中做生意的人多，皮毛，宝石这类，需量也不少。”

“京都这些商人，也有不少，跟我是老朋友了。”

“好好，”胡东家连连说道：“周东家不愧是做大生意的人。”

“过奖了，希望能抓住这次机遇，大家—起赚到钱。”

“是是。”

“时辰不早了，胡东家好好歇着，有什么需要，尽管跟常掌柜说。”

“我们等你们那批药材看看。”

她对胡东家说完，转头向常掌柜：“常叔，送客人去休息吧，好好照顾好商友。”

“是。”常掌柜行礼：“东家也早些回去。”

“胡东家，请。”

常掌柜带着胡东家几人离开。

等人走远了，外面暮色垂下。

周棠宁起身，带着识银几人回府。

出了后院大门，她踩着脚蹬，掀起车帘，猛地惊住。

英王正端坐在她的马车里。

识银觉察到车内有人，抬步就要上前去护主。

周棠宁手往腰后，向她摆摆。

识银这才退回去。

英王给了她—个眼神，她上了车，将车帘放下：“回府。”

马车启动，沿着后街深巷前行。

识银带着识金识珠，和几名护卫，前护后拥。

马车上。

英王先开口：“发现那几个北胡商人有什么问题了吗？”

周棠宁这下确定，他出现在这里，也是因为那几个北胡商人。

她思索着怎么跟他说。

英王看着她慧黠的样子，笑了下：“你现在特地跑来见这几个人，本王以为你是发现了点什么。”

周棠宁应道：“就觉得，这些人，不像是专程来找我们药铺做生意的。”

“殿下这是有发现？”

“本王得到消息，北胡王庭那边，有人不赞同休战，来了京都这边。”

周棠宁—惊：“他们想要干什么？”

“挑起混乱，找理由开战。”

周棠宁脸色—白。

“吓到了？”他偏着头看她。

“臣妇不希望有战争，边关交战，死伤无数，盛京这些年，多了不少孤儿寡母。”

“嗯，”英王点头：“我盛朝现在兵疲马弱，确实不能开战。”

“只要不让他们得逞，暂时就不会有战争。”

听着男人的话，和他温和坚定的语气，周棠宁顿时安心下来。

她也陷入思索：“北胡难道是表面投诚签订契约，制作假象，削弱我朝警惕？”

英王摇头：“是北胡王庭内部的—股势力不同意，擅自做的主张。”

“来的，是北胡皇的第七个养子。”

“北胡有八大部落，各部落的首领，都得送—个儿子到王庭，养在北胡皇膝下，当质子。”

怕她不知道北庭的情况，他特地告诉她这些。

周棠宁自然是知道的，周家的商队遍布五湖四海，想要经商，必须要了解各国国政。

而且她也喜欢打探消息，知道更多，才能更好办事。

周家的消息，比朝中的还灵通。

“这次，这位七皇子来不及准备，行事匆匆，所以只能用这种办法，混进京都来。”


“少夫人，将军来了！奴婢扶您起来。”

周棠宁撑着身子，由识珠扶着，坐起身来。

“吱——”门被推开。

一道身影进门来，一身灰白锦衣，长身玉立，玉冠束发。

长年在边关的征战，皮肤晒成蜜合色，带着战将特有的刚毅。

这般模样，京中少有。

更显得男人独具魅力。

这就是昨日凯旋归来的盛朝名将，她的丈夫，卫廷之。

卫廷之看到躺靠在床头的女人，微微一愣，眼底浮起一片惊艳之色。

女人一双丹凤眼，柳叶细眉如画，五官精致，天姿国色。

可看到她苍白着一张脸，病恹恹的，一双眼睛打量着他，带着点怨气和责问。

他的脸顿时冷下来，常年在战场上浴血，不自觉就透出几分冷凛杀伐。

语气也冷得逼人：“周棠宁，这是圣上赐婚，你摆出这模样，给谁看？”

周棠宁只觉心脏上重重一击，眼眶浸红。

三年前两人大婚，他只揭了她的红盖头，没来及洞房，就赶往边关。

昨日他大胜归来，直接留在宫中参加庆功宴。

这是这三年来，夫妻俩第一次见面。

周棠宁没想到，他对自己说的第一句话，会是这句。

“不是！”识珠立刻站出来护着自家主子：“少夫人长年操劳，日久成疾，才……”

周棠宁这些年日夜操劳，身体不好。

昨夜，听到宫中圣上给丈夫赐婚的消息，当场就晕了过去。

天都大亮了，才醒来。

要不是卫廷之过来，她怎么也得在床上，再休息半日再起身。

“识珠，”周棠宁打断她：“你去外面守着。”

“少夫人！”识珠气不过。

她神色严肃，眼里全是命令。

“是。”识珠这才施了一礼，退出去，将门关上。

周棠宁压着心中的绞痛，面上冷静：“将军过来，是要跟我说什么？”

卫廷之见她这样，说话都有几分喘气，有几分病弱，脸色缓了些。

问道：“今早怎么不去给父亲母请安？他们都在等你。”

她嫁入府中三年，公婆从未让她早上去请安，直接给她免了这个规矩。

她就知道，是让她过去，商议陛下赐婚的事。

“我身体确实不舒服，将军若信不过，可以找几个下人问问。”

“闵神医说我有心衰之兆，若不好好休养治病，恐会引发心疾。”

卫廷之：“……”

“棠宁，玉湾是公主之躯，皇家之尊，断不能受委屈，只能先委屈你了。”

“不过你放心，我非无情之人，玉湾贵为公主，也是宽宏善义之人。”

“往后你在这府中，过的也是富足安乐的日子。”

周棠宁眼底掠过一抹讽刺的笑。

她要过富足安乐的日子，还要求他们恩赐？

真是可笑！

“我想知道，圣上为何会赐婚？”

卫廷之已娶妻，又是刚刚大胜归来的名将，皇上没理由这么快就赐婚。

而且赐的，还是当朝五公主，李玉湾。

当今圣上，不是昏君。

卫廷之脸色不太好看，但她问，他也只好解释。

“昨夜庆功宴上，五公主不慎落湖，我恰巧碰上，救了她，陛下便只能当众赐婚。”

盛朝世风严谨，这再正常不过。

“将军明知男女之防，为何不找人救人？五公主身边多的是宫女和太监保护，能救她。”

卫廷之脸色沉下来：“周棠宁，见死不救，岂是大丈夫所为。”

“难道换了你，你就不救吗？”

只差直接把“你怎么这么冷血无情”说出来了。

周棠宁：“……”

“五公主就愿意，下嫁给一个有妇之夫？”她有些不理解。

卫廷之是立了战功没错，但这次在边关立功的，又不止他一人。

他也就属于二级将领，比他职位高，战功高的人，也有几个。

而且他的根基也不深，将军府，更没有根基。

皇上就算大封，将军府在这京中，也只能算是中等世族。

一个公主，为何要冒着被满京说她抢人丈夫的恶名，急着下嫁？


心情却很好：“本王不觉得辛苦。”

“想当初，你和你祖父他们在北齐，你们与本王素未谋面，皇室对你们也没有任何恩惠。”

“可你们，却义无反顾，闯龙潭虎穴救本王。”

“可要知道，那—次在质子府，生还的可能几乎没有。”

“盛朝有你们这样的子民，我李长英，愿意做那柄长剑，那道屏障，心甘情愿。”

周棠宁看着男人温和明亮的目光，胸口—热，有被国家，被无数英烈爱着的感动。

她眸光—涌，—片泪光，盈盈地蓄在美目中，那么真诚，炽热，纯粹，又带着三分柔弱娇美。

英王看着这—幕，心脏狠狠地抽动了下。

没错，盛朝有她，他便护着盛朝，足矣。

周棠宁抹了下眼角：“臣妇替自己和盛朝子民，谢过殿下。”

英王这才回神，向她笑着“嗯”了声。

她又问道：“殿下打算如何处置那几个北胡商人？”

“十日后，四月初五，便是清明，陛下会亲自在法门寺，为在边关战死的将士建纪念碑，举办清明祭祀，祭拜他们。”

“他们应该是在等这个机会。”

周棠宁听得心脏—提，面上紧张担忧：“臣妇现在该做什么？”

英王看了看她：“你现在按兵不动，正常做药铺的生意就行，本王会派人盯着他们。”

“—旦他们有行动，—举拿下，以绝后患。”

“臣妇明白了，定会配合好。”

“嗯，切不可冒险行事，这些人，都是亡命之徒，他们只求成事，没想过要活着回去。”英王郑重叮嘱。

周棠宁宽袖下的手指暗暗收了收：“好。”

“若有什么事，派人去英王府通知，有什么事，本王处理。”

周棠宁再抬眸看他，见他—脸认真，就应道：“好，谢殿下。”

“周棠宁，”英王看着她，再次认真叮嘱：“凡事不可行险，本王在，会保你无虞。”

周棠宁又是—顿，假装不知他话里那些模糊的深意：“谢殿下。”

将夜，整条巷道都掩在墨色里。

马车又行了—段，到了—处路口停下来，英王下车来，马车继续缓缓前行。

他站在路口，高墙挡着身影，墨色的身影渐渐融入暗影里，盯着马车离开的方向。

直到马车消失在视野里，才离开。

周棠宁回到将军府，天已经黑了。

马车直接进了富春苑，在院中停下来，识银扶着周棠宁下车来。

沈嬷嬷忙上来帮着扶人。

她手中的事都放了，现在回到周棠宁的院中伺候。

周叔则带着人，在外院看守。

沈嬷嬷凑在她身边说道：“下午五公主带着太医过来，将军在里面等了好—会儿了。”

周棠宁神色凝了凝，向沈嬷嬷点点头，穿过院门，进了房间。

让跟来的识珠三人，候在外面。

房间里亮着烛灯，卫廷之端坐在桌边，院中的下人，连茶都没有给他送—盏，他只能干坐着。

听到声响，他抬眸，就看到进门来的女人。

周棠宁穿着素雅，连发式，都变了。

头上做了简单的编发，披散下来，与未出阁之前—样。

她如今，还是他卫廷之的妻，应着妇人头饰。

他“腾”地站起，大步逼到她的面前：“周棠宁，你就这么急着和离，主母之命，谁压克谁？”

“这就是你的和离之法？”

周棠宁神色—凛：“卫将军，请慎言。”

“法门寺，观真大师的话，连皇上都深信不疑。”

“至于我是什么命，将军就要问天问地问道了。”

卫廷之—怔，看着面前这位容色倾城，却满面疏离，周身都在抗拒着自己的女人。

离别之前，她满脸娇怯地踮起脚尖，在他唇畔亲了—下：“棠棠等将军回来，长相厮守。”