顾秋元噗地笑了。

“你可以去外交部碰碰运气。你日语、德语说得好，之前还帮教授做翻译；英语更没得说，这是基础功。你在语言上极有天赋。”顾秋元说。

徐白：“我的理想是做个医生，救死扶伤。况且南城没有外交部，得北上。

北上能否找到工作另说，我家里情况如此，目前我还不能撇下他们，又带不动全家北上。”

顾秋元叹了口气：“我替你找个护士的工作。不过，薪水很稀薄，工作又累。”

“我不怕累。能在你身边做事，将来有机会转做医生。我有学历证的。”徐白道。

顾秋元：“我会记在心上。”

过了两日，顾秋元下夜班已经晚上九点了，亲自跑了一趟徐白家。

弄堂里没有私人电话，平时联系不到徐白。

“……有个差事，薪水一个月四五十大洋。”顾秋元道。

徐白眼睛一亮。

“对方找到我们医院，要寻一位医生，实在不行护士小姐也可。我第一个想到你，因为主人家姓萧。”顾秋元说。

徐白的眼眸暗淡几分：“大帅府？”

“不是，萧令烜，那位声名狼藉的四爷。”

“他找医生？”

“他家里发生了一次爆炸，他女儿摔断了腿，需要有医术的女医生贴身照顾一段时间，直到她的腿彻底复原。”顾秋元说。

徐白想起了那场爆炸。

听冯苒说，是萧珩干的。

“……我刚听到消息，立马来告诉你。你与萧家有点门路，薪水又特别高，何不抢前头？”顾秋元说。

徐白送师姐出门，两个人在门口小摊子上吃了宵夜，又替师姐叫好黄包车回去。

徐白才一个人慢慢往弄堂走。

弄堂门口的裁缝铺还开着门，一盏黄昏小夜灯，仲秋夜风被灯光衬托得很温暖。

桂花落尽，满地碎蕊，香韵散尽在秋夜里。

徐白想着：“我与萧珩之间，还有什么可能？他很厌恶我。他母亲要逼我退婚，有一万种手段，一文钱也拿不到。这个时候，还管什么站队不站队，我得活下去。”

她知道萧令烜不是个东西，心狠手辣。

她也知道，倒向萧令烜对她并无太大益处。

可机会要争取。

万一她能把此事办妥，不仅可以得到一笔钱，缓解她此前的窘迫，还能借助萧令烜的关系，在医院寻到一个差事。

万一呢？

一无所有的时候，要赌。

徐白打定主意，她找机会去见萧令烜。

机会却不是那么好找。

萧令烜在南城狡兔三窟，私宅多到数不清，根本寻不到他人影。

师姐那边，有消息反馈：“我们医院去了两位医生面试，没通过。”

过几天，徐白还是没找到萧令烜，师姐又告诉她：“去了七位医生、十一位护士，都被赶回来了，萧四爷的女儿是个小恶魔。”

再过几日，师姐劝徐白放弃：“我也去了，院长的任务。那小女孩要求我喝掉一碗水，里面一条死蛇，我拒绝了。”

徐白：“……”

她问师姐，是在哪里面试。

师姐告诉她，每次有人接，转好几个地方，蒙着眼睛的。

“对了，我闻到了一点麻油的香味。”师姐说。

徐白立马想到了一个地方。

她几经周折，竟是寻到了同阳路7号，在路口张望。

暗处立马有人走出来，面露警惕：“这是私人住宅，请小姐离开。”

徐白：“我想见四爷。我是大帅府的未婚妻。”

那人打量她片刻。

而后，他与人交谈几句。

半个小时后，徐白被请进了一栋宅子。

从大门进来，里面曲径通幽，竟有黄包车。


徐白：“徐皎最会讨好祖母，你不用管她的事。”

“我怕她算计你。”徐皙说，“二叔出事，徐皎口口声声称她阿爸是被人设套，她怀疑你和少帅。”

徐白摸了摸她的头。

她向妹妹保证：“你好好念书，还有两年中学毕业。不管你能否考得上公派留学生，你留洋的钱我会准备好。”

徐皙把视线投在书上，眼眶有点潮。

“别委屈，日子要靠自己。”徐白道。

徐皙擦了眼泪，继续做题。

家里少了两房的人，多出来不少的空房间，徐皙搬到了徐白隔壁那个小房间里，不再跟母亲挤一间。

这里以前住三房的两个堂妹。

翌日清早，母亲做好了小馄饨给她们姊妹当早饭，又给祖母房里送两碗去。

堂妹徐皎回来后，一直住祖母房中。

徐白出门时，还瞧见了徐皎。

徐皎看一眼她，意味深长收回视线。

今天下雨，外面风又大，徐白想让妹妹乘坐汽车去上学，妹妹拒绝了。她不想姐姐难做。

倒是在弄堂口等候的石锋，瞧见一起出门的姊妹俩，对徐白道：“徐小姐，时间还早，我可以送一下你妹妹。”

徐皙还是摇摇头，走向电车的站台等候。

徐白没有再勉强她。

下雨天路不太好走，石锋的汽车开得很慢。

半路上有人跟踪时，石锋很快注意到了。

他对徐白道：“徐小姐，你怕开枪吗？”

徐白：“我没经历过。”

“那您等会儿趴好。”石锋说着，单手扶住方向盘，在副驾驶座摸到了一杆长枪。

徐白见状，突然道：“阿锋，你可信任我？”

“当然。”

“停车换位置，车我来开，你专心架枪。”徐白道，“我不会开枪，但我会开车。”

石锋微讶。

他是萧令烜身边的人，什么鬼事情都经历过，遇事从不迟疑。他当即停了车，往副驾驶座一腾挪，徐白已经利落从后座钻了过来。

她发动、踩油门，一气呵成。

一枪打中汽车左边车门时，徐白的手只是晃了下，稳稳把持方向盘，继续用力猛踩油门。

阿锋有点惊喜看一眼她。

“是什么人？”

“什么人都有可能。”石锋把车窗降下来，瞄准后面的汽车。

他家主子被老帅骂“疯狗”，什么人都敢惹、什么事都敢做，还总会赶尽杀绝不留余地，不知多少仇敌盯着。

这辆车是萧令烜的，有人刺杀，石锋连眼皮都没掀一下，见怪不怪了。

他枪法极好，两枪后把一辆车打掉了，司机中枪；他身子探出车窗，又连放两枪。

一共三辆车跟着他们，阿锋举重若轻解决。

车子到了同阳路七号，石锋叫徐白在门口放下她，他有事要办：“徐小姐，你自己开进去吧。”

徐白没说什么，先开走了。

萧令烜还没起床。

等他起来的时候，石铖已经把此事汇报给他。

“洪门的人？”

“是，抓到了活口。陶大少已经登门了，想跟您道歉。他说这件事家里不知道，是他妹妹自作主张。也没想杀徐小姐，就是吓唬吓唬她。

反而是阿锋枪法好，打死了陶家一名司机。陶大少说算了，陶家不追究。”石铖道。

萧令烜忍不住挑了挑眉：“我还得谢谢陶家？”

石铖见他这要笑不笑的模样，打了个寒颤。

“打电话给陶家那个老东西，我去跟他当面聊聊。派个孙子来说情，他好大面子！怎么着，我客气客气，他真把我当晚辈了？”萧令烜从床上起来。

快要深秋了，他睡觉还光着膀子，腰腹肌肉块垒分明，肩宽腰窄，前胸后背大大小小十几处伤疤。


“那个女医生呢？”他问。

他过得忘记了时间，一时也没想起徐白的名字。

萧珠如实告诉了他。

“……我带你出去玩。正好做了个轮椅，给你试试看。”萧令烜道，“去听戏，还是去吃饭？”

萧珠：“先去吃饭，再去听戏！”

她顿时高兴起来。

深秋，天青云远，树叶凋零。

徐白被汽车接到帅府。门口的梧桐树一夜落满了黄叶，一脚踩上去是枯叶断裂之声。

阳光在树梢之外，稀薄微暖。

徐白整了整衣衫，随着副官往里走。

大帅夫人的院子，她出国前来过几次。

徐白进门时，遇到了萧珩的庶妹萧琳。

“徐小姐，好久不见。”萧琳笑着打招呼，“何时回国的？我大哥回来时，你怎么没跟着一起？”

徐白：“回来不到一个月。”

“才来见我姆妈？留洋一趟，变得如此傲慢了？”萧琳笑道。

她穿着淡粉色绣祥云纹旗袍，外面罩薄风氅，笑靥璀璨。因她始终笑盈盈，说话难听却似玩笑。

徐白脸上的笑意极淡：“已经来过两次了，五小姐。您贵人事忙，夫人院中诸事，恐怕您不知道。”

萧琳笑容一僵。

她是姨太太生的，从小养在正室夫人名下，待遇一应按嫡小姐来的。这惹得不少人嫉妒，背后说闲话。

而萧琳最听不得闲话。

徐白明明什么都没说，她却感觉徐白在羞辱她。

她还想说什么，徐白已经迈进了门槛。

大帅夫人文氏端坐。

“姆妈，徐小姐来了。”萧琳明明落后徐白两步，在身后高声说话。

大帅夫人微微笑着：“不耽误你周末出去玩吧？”

这话，对徐白说的。

“不耽误，我周末本是在家里帮衬我姆妈浆洗。”徐白说。

萧琳立马道：“你们现在要自己浆洗？连个老妈子都不用？”

又对大帅夫人说，“姆妈，我想给徐小姐一点钱。看她生活这样拮据，我于心不忍。”

大帅夫人：“……”

这个庶女是她一手养大的，可能骨子里蠢，说话实在粗鄙又低级，大帅夫人忍不住在心里叹气。

“小五，你先上楼去玩，我有话跟徐小姐说。”大帅夫人道。

萧琳想要说什么，大帅夫人静静看一眼她。

她心中一慌，乖乖上楼去了。

佣人端了茶。

大帅夫人打量捧着茶杯的徐白：“徐小姐，上次问你的事，你考虑得如何？”

“考虑好了。”

“可以实话告诉我。”大帅夫人笑道。

徐白：“我愿意退亲，也愿意承担责任。此事我会同大帅说。”

大帅夫人呷了一口茶：“徐小姐，年轻人像你这样痛快又聪明的，很少见。你真是个好孩子。”

又指了桌上支票，“这是一万大洋。我知道你家里艰难。徐师座是老将，忠心耿耿，如今他家里遭了难，我拿出一点私房钱，贴补徐家。这个钱，不用还。”

徐白理想的价格，是二万大洋。

一万大洋也很好了。

二房、三房的问题还没有彻底解决，徐白也没找到她那个该死的爹。可有了这笔钱，先安顿好母亲和弟弟妹妹，不成问题。

往后的事，慢慢图谋。

徐白伸手要拿。

萧珩便是这个时候走了进来。

他今天休沐，在家里穿一件天蓝色长衫。

他生得好，长身玉立，肩背优雅，一袭长衫穿出了矜贵温润。

大帅夫人瞧见了儿子，心中欢喜。

大帅有七个儿子，没一个比得上萧珩的好容貌、好气质。他不仅生得好，脑子也好，简直文武双全。

徐家落魄之前，徐白配萧珩是不错的。

徐白长得漂亮，为人又谨慎。她话不多，心里却有数，是个贤内助。


又道，“今日收点利息，要你三条人命，你没意见吧？”

角落处的枪声响起。

有人无声倒下，更浓重的血腥味顿时弥漫了整个包厢。

冯苒吓得浑身颤抖。

冯团座目眦欲裂，想要骂，无奈满嘴血沫、牙关肿胀，根本开不了口，只能恨恨瞪着萧令烜。

“再看，把你眼珠子挖出来。”萧令烜淡淡道。

冯团座下意识闭眼。

萧令烜站直了，整了整衬衫，把最上面的纽扣老老实实扣上，又把袖子放下来。

他当真比旁人高大很多，身形似松，精瘦又挺拔，嚣张几乎从他每个毛孔里散发出来。

他一边扣袖扣，一边走向楼梯，而徐白正好站在楼梯口。

徐白假装若无其事，往旁边挪了几步。

萧令烜停在她面前，又打量她几眼。

太单薄了。

她身上有很淡的花香，像是桂花，还挺好闻。

他没说什么，下楼去了。

副官问他：“师座，您要回别馆？”

“给我找个女人。”他双腿交叠，换了个坐姿，把衬衫衣摆从裤腰拉出来，“穿绿色旗袍的，要浪一点。桂花味熏香不错。”

副官道是。

黎明时分，萧令烜才沉沉睡去；一个女人从楼上下来，头发凌乱、脚步虚浮。

副官把这女人送了回去。

翌日，徐白打电话给老友冯苒。

冯苒哭得嗓子哑了，在电话里痛骂萧令烜。

“……我大哥脸肿得眼睛睁不开，牙齿落了三颗。萧令烜他怎么不去死？”

徐白：“小点声骂。”

又问，“是锦州军火库的事，对吗？萧珩让你大哥去办的。”

“就是那件事。”

徐白叹口气。

“岁岁，你别担心我大哥。你的事如何？”冯苒哑着嗓子关心她。

徐白：“我约萧珩见面。还是退婚吧，我不想跟军政府硬扛，对我没好处。”

冯苒叹口气，对现实妥协：“往后说不定能找个更好的。”

徐白苦笑一下。

她关怀了冯苒几句，挂了电话；重新接起来，拨给萧珩。

是副官接的。

“少帅在的，您稍等。”副官说。

片刻后，电话被拿起，却不是萧珩声音，仍是副官。

“少帅叫您准备，他派人去接您。”副官道。

“好。”

徐白挂了电话，从公共电话亭走回家。

她家如今住在弄堂里的一栋小楼里。

小楼的大门陈旧，门口一株桂花树，这个时节开满花，把进出的人染得满身花香。

推开大门，迎面是天井，青石上长着斑驳青苔；天井走进去，就是徐家厅堂。

厅堂之后，是三面环绕的二层楼。

一楼住一个帮佣的老妈子；做了厨房、净房和库房；二楼大大小小十几个房间，住祖母、徐白一家、二叔三叔全家。

太拥挤了，大人多、孩子也多，很多事都需要徐白母亲亲力亲为。

徐白的父亲一直是个纨绔子，祖父去世葬礼期间，把账本交给了他。

他把宅邸、田地、徐白母亲陪嫁的铺子全部典当出去，卷走了所有家财，与一名唱青衣的女戏子私奔了。

如今徐家住的，是舅公借给祖母的老楼。

没人不骂长房。

从宽阔的大园子，搬到这样穷酸落魄的小楼，每个人脸上笼罩一层绝望。

徐白的母亲抬不起头。

幸好祖父在世时，定下徐白与军政府少帅的婚约，这让二房、三房稍有收敛，只是嘴上骂骂。

她要是被退婚，估计二房三房撕了徐白母女的心都有——打不着徐白的父亲，只能打他们妇孺出出气。

“死丧妇，把我这件旗袍染成这样！”

徐白进门时，听到三婶又在骂她母亲。


徐白：“不用了，我还得回去，我姆妈会担心。”

“我叫宋擎去告诉了婶母，她们估计睡下了。”萧珩道。

徐白：“……”

她还想说什么，萧珩又道，“明早我送你去同阳路七号，不会耽误你差事。”

徐白没有再拒绝。

她这次来，也是想和他聊聊。

等了这么久，总不好半途而废。而聊一聊，估计得聊到很晚，再回去多此一举了。

萧珩叫她稍等，又吩咐女佣准备宵夜。

宵夜是鱼汤面。

鱼汤面的做法，不算复杂。

重点在汤。

鳝鱼骨油炸后，加入新鲜鲫鱼，熬煮几个小时，汤汁浓白，鱼肉与骨几乎融在了汤里。

面煮三成熟，再加入黑鱼肉片。

做法简单，但味道中规中矩。不是太油腻，就是腥味过重。

徐白只在萧令烜的小公馆吃过味道好的鱼汤面。

“……不好吃？”萧珩见她吃了两口就不动筷子，问她。

徐白：“我晚饭吃饱了，又没怎么动，现在不饿。您吃吧。”

她没说鱼汤面有点土腥气，可能是鲫鱼挑的不太好。

萧珩没吃晚饭，他真有点饿了，很快一碗面见了底。

漱口后，两个人坐在沙发里，萧珩先点了一根烟。

“我听阿苒说，大帅打了你，因为一个姓王的人。”徐白没等他问，说明来意。

萧珩面上依旧无表情：“对。”

“你伤得重吗？”

“都是皮外伤。”他道。

他香烟衔在嘴里，卷起衬衫的袖子，给她看。

他手臂肌肤比手背白一大截，越发显得他那只青筋遍布的手精瘦有力。

一条青紫色鞭伤，从上臂延伸下来。

“都是这样的伤。阿爸用马鞭打的，特意叫我脱了上衣打。看着伤痕累累，实则不痛不痒。”他道。

语气很平淡。

不管是听他说话的语气，还是看他表情，都不知道他的情绪如何。

是怨恨大帅的严厉，还是后悔自己的莽撞？

徐白看向他的眸。

他回视徐白：“真的不重。你要是不介意，我解开上衣你看看？”

徐白收回视线：“没事就好。”

又道，“我买了点药膏，你叫副官替你擦。”

萧珩吸了口烟，烟雾迷茫了他的眸子。

他轻轻嗯了声。

“那个叫王嵩的，你为何杀他？上次他特意骚扰我和阿苒。”徐白说。

她以为，这件事里有什么猫腻。

她怕自己卷进去。

“他骚扰我未婚妻，伤及我体面。杀他，是警告我姆妈和小五，别自作主张；也是告诉其他人，不是什么人都惹得起你。”萧珩道。

徐白垂眸。

萧珩打量她：“你好像不信？”

“我信。少帅这么说了，我当然相信。”她道。

萧珩见她还是不相信。

她特意赶过来，还以为牵扯到了大事情里。

答案不在她预想中。

萧珩有点困了，一根烟抽完，他把烟蒂按灭，站起身：“早点休息。”

徐白睡在楼下客房。

女佣拿了套干净睡衣给她。

睡衣一看就是女佣自己的，宽松柔软。

徐白翌日早起，更衣洗漱；女佣又拿了雪花膏给她擦脸，还送上没怎么动过但已经拆了的胭脂和粉。

这几样东西，都是比较便宜的。

可能萧珩的别馆从来没有女人留宿，又是深夜，管事只能乱凑点送过来。

徐白心中明白，临走时候赏了女佣一块银元。

萧珩跟她一起吃了饭，送她去同阳路七号。

外面下着薄雨，萧珩自己开车：“这几日差事如何？”

“老样子。我已经摸熟了萧珠的脾气，跟她相处得很不错。”徐白道。

萧珩：“过年前，她的腿应该好得差不多了？”

“嗯。”

“那你别找新的差事，我有件事想拜托你。”他道。