“刚刚我来的时候，看到贺老夫人，夏书薇，还有贺大人都往皇宫方向去了。”

“怕是皇后娘娘，会找你麻烦的。”

虽然白洛桐来京城的时间短，可有些局势，还是看到明白的。

皇后明显是偏帮夏书薇的，否则当初也不会赐婚的。

“我从来不怕麻烦，这件事我没做错，问心无愧，就算皇上责罚，我也要如此做。”

夏棠说的坦坦荡荡，她拿回属于自己的东西，何错之有。

该羞愧的，难道不是贺家人吗，霸占她的嫁妆，没捞到好处，还想倒打一耙，真是让人不耻。

“话虽如此说，可你这般做，事情就做绝了，我是担心你之后的日子。”

夏棠伸手，抚平白洛桐的眉头，“从前没见过你皱眉的，这一点都不像你。”

“别转移话题。”

从前在泽州的时候，白洛桐像是一个小妹妹，跟在她的身后，要闯荡江湖，一副天真烂漫的模样。

才几年不见，她好似长大了不少，像是一个大姐姐了。

“洛桐，你知道我的性格，从来都不委屈求全的，从贺辞言娶夏书薇的那一刻，就注定我同他已经不可能了。”

“我这几天闹出这般大的动静，就是为了同他和离，离开贺家。”

“和离？”白洛桐瞪大了眼睛，“这不是小事，你父亲和贺家能同意吗？若是和离了，你以后的日子怕是更不好过。”

才来京城一年，她就已经感受到京城规矩的束缚，和离的女子，在这京城，怕是艰难至极。

“他们同不同意不重要，重要的是，我想要和离，那就必然要和离，至于以后的日子，依旧是我想怎么过，就怎么过。”

夏棠的话，让白洛桐的心狠狠的一颤，“你还是同从前一样，随心所欲，自由自在。”

“唉，我也想过母亲希望我过的生活，可好似我真的不适合，相信母亲也会同意我的决定。”

她做什么事，母亲一直都是支持她的，母亲若知道贺家人的真面目，怕也不会让自己下嫁的。

母亲曾说过，她最大的心愿，就是她和弟弟，能平安幸福的过一辈子。

“我的事，你不必担心，我心中都有主张的。”

夏棠说着，看向郁郁寡欢的白洛桐，担忧的问道，“倒是你，这两年发生了什么，怎么这般憔悴？”

“很憔悴吗？”白洛桐摸了摸自己的脸，垂下眼眸，“可能是我前些日子生病了，还未好。”

“生病？怎么了？”

“没什么，普通的病而已，已经快好了。”

白洛桐挤出一丝笑容，“既然你决定了，那就做你想做的事情吧。”

“好，我就知道你也一定会支持我的。”

一群知己好友，是她最幸运的事情，“等我离开了贺府，再好好与你聚聚，说来我还没见过你夫婿呢。”

“我记得你信中提过，说他就是你青梅竹马，倾心的男子，如今嫁给他，你也是得偿所愿了。”

“是得偿所愿了。”

白洛桐垂眸，不敢看夏棠的眼睛。

可她从来都不是一个善于隐藏情绪的人，夏棠叹息一声。

“既然得偿所愿，为何不开心呢？”

“我…”

白洛桐有些哽咽，却不知要从何说起。

“我也不知道，我该开心的，他是我一直心仪的男子，成婚后也对我不错，他并非花心的男子，府中除了我，也没别的女子，公婆也待我极好，我该知足的。”

这话，她不知道是说给自己听的，还是说给夏棠听的。

“你嫁给了魏谨，是魏家的儿媳妇，他们待你好是理所应当的事情，可并不是他们待你好，你就该知足。你不要总是在乎外界的东西，自己内心的感受才是最重要的。”

白洛桐天真浪漫，心思单纯，虽偶尔脾气有些暴躁，可她是直来直往的性子。

夏棠觉得，或许是京中的人情世故，太压抑了吧。

“好，我现在在魏府挺好的，你不必担心我，好好做你自己的事情。”

白洛桐话音刚落，就有人通传，说是皇后娘娘派人来传夏棠入宫。

“小棠，在皇后娘娘面前，一定要忍住性子。”

听到这话，夏棠笑了，一个最忍不住脾气的人，让她忍，看来京城还真是让人改变不少。

“好，你先回府吧，我进宫了。”

看着夏棠离去的背影，白洛桐满眼担忧，可同时眼底还有着羡慕。

“她总是有一往无前的勇气，真好。”

“小姐，实在不行，我们也可以离开魏府的…”

白洛桐的丫鬟，柳儿刚开口，就被她打断了。

“这话不要再说了，我和小棠不一样，她和贺辞言没有感情，可以毫不犹豫的转身就走，可魏谨，是我爱了十年的男子，我放不下。”

放不下，那就一直纠缠着吧，哪怕粉身碎骨，她也绝不放手。

……

凤仪宫

皇后娘娘，神色不耐地看着跪在下面，抽泣不止的贺老夫人和夏书薇。

“你们也真是有能耐，在贺府里，还能让夏棠给欺负到这个地步。”

贺老夫人面红耳赤，明白这是在嘲讽自己，她委屈的说道。

“娘娘有所不知，夏棠她实在是蛮横，一言不合就动手，她一身武艺，连身旁的丫鬟的都会武功，我们根本奈何不了她啊。”

“是啊，夏棠现在就是无法无天，连大伯父的训斥都不听，还将大伯父的侍卫都打了。”

夏书薇抽泣着，“娘娘，再任由她这般闹下去，她怕是将整个贺府拆了。”

“我们也是实在没有办法，才来叨扰皇后娘娘，这京城里，怕也只有皇后娘娘能治的了她了。”

皇后有管理百官后宅之责，只是一般自家宅院的事情，也鲜少有人会告到皇后娘娘这里。

不过，人既然找到了这里，加上贺府也是她的人，她自然会为她们做主的。

“江大人闯入贺府的事情，有皇上会为你们做主，至于这夏棠，目无尊长，蛮横无理，确实该教教规矩了，”

听到皇后的话，夏书薇低垂的嘴角，微微勾起，她倒要看看，夏棠在皇宫里，还敢不敢这般无法无天。


“真不该可怜你的。”

夏棠这才发现，地上的人影很是单薄，看身高体型，是一个和夏耀差不多，半大的孩子。

难怪会摔倒，这一袋面可是不轻，大人搬着都有些吃力，更何况是这么小的孩子。

那孩子双眼通红，双手颤抖着去捡地上的白面，嘴里不停地道歉，“对不起掌柜，都是我的错，对不起。”

“别捡了，地上的都脏了，捡了还怎么卖给客人啊？”

掌柜不耐烦的将他拉起，“算我倒霉，你赶快走吧。”

“我…”那孩子抓住掌柜的手，“是我做错了事，我今日不要工钱，免费帮掌柜的搬粮食，弥补损失。”

听到这话，夏棠眼中闪过一丝欣赏，这孩子没有逃避责任，倒是个有担当的。

明明掌柜的都愿意放他一马，可他还要来当免费的劳力，一般孩子可没有这心性。

“不必了，你赶快走吧，再找个轻松些的活计，这一天刚开始，现在去找，还能挣两个铜板。”

那孩子张了张嘴，还想说什么，可最终向掌柜的深深鞠一躬，转身离开了。

掌柜的摇摇头，让人将散落的白面打扫了，又连忙让其他的工人干活。

“掌柜的。”桃然出声喊道。

这时掌柜的也发现了夏棠的存在，连忙上前打招呼，“小姐来了。”

“恩，刚刚那孩子怎么回事？”

对那个孩子，夏棠莫名的有些好感。

“这都是在下的错，小姐放心，刚刚损坏的白面，都算在我的头上，不会让店铺损失的。”

掌柜的以为夏棠要找那孩子的麻烦，连忙解释着。

“我家小姐，还能在乎这一袋白面，问你什么，你就说什么。”桃然自然明白自家小姐的心思。

“是。”掌柜的看她确实不像兴师问罪的，便说道。

“那孩子叫叶荣，听说是个可怜的，父亲早亡，母亲体弱多病，家里还有两个年幼的弟弟妹妹，两年前一家人又被自己的叔叔赶出家门，从那开始，才十岁的他，就承担起养家的责任，每天都来城里找活干。”

“可他年纪小，又没什么技能，很难找到活，我是看他可怜，有活也照顾着他，他平日里也算有力气的，今天，估计是早上没吃饭，才一时犯了错。”

边说，掌柜的边叹气，这么小的孩子，养家实在是不易。

“掌柜的做的很好，以后有活，也可以多找他，工钱可以开高一些。”

这些银子对自己来说不算什么，可对一个孩子，却可能是救命的。

“小姐心善，可那孩子倔强的很，别人多少银子，他也只要多少，一分都不愿多收的。”

掌柜的也想帮帮他的，可叶荣很是有自己的原则，不接受施舍。

“倒真是个好孩子。”

很是有当兵的血性，这是夏棠的第一感受。

不过，各人有各命，世上的可怜人太多，她也不可能都去帮的。

若是下次有缘见到，再说吧。

夏棠简单的看了一下店铺，又理了理账，就离开了。

夏棠没有坐马车，而是和桃然一路边逛边买。

“去过那么多的地方，还是京城最繁华。”

看着琳琅满目的京城，夏棠不禁想到边关的凄凉。

是将士们风餐露宿，马革裹尸，才换来京城的百姓，这般安稳的生活。

若是这世上没有战争，大家都能安稳的过日子，该有多好。

可权利者的欲望都是无穷的，都想着开疆扩土，又有几个真的在乎百姓的死亡。

不知道这个世界，什么时候才能迎来真的和平，或许，永远都不会吧。


叶荣说完，就要转身离开。

“等一个，你是有急事吗？”

夏棠连忙喊住了他。

叶荣摇摇头，“没事，我是要出城回家。”

今日的活不多，他找了一上午，也没有人愿意用他，他就打算回家，去山上找些野菜，否则今日家人就都要饿着了。

“既然没有急事，那我能请你吃顿饭吗？”

夏棠看着他单薄的身影，有些心疼，都已经十二岁了，可看这身高，和十岁的差不多，显然是营养不良造成的。

“不行的，不行的，我没有做什么，不能接受小姐的恩惠。”

叶荣连连摇头。

“怎么没有做什么，若不是你，我的这些东西，就都要丢了，你帮了我大忙，我感谢你是应该的。”

夏棠认真的说道，“若是别人帮了你的忙，你是不是不感谢，心里也会过意不去，难不成，你想要让我愧疚，一直记着你的恩？”

叶荣到底是个孩子，连连摆手，“我没有那个意思，不是这样的。”

“既然如此，那就不要推辞了，我也不请你吃大鱼大肉，这旁边有个小摊，我就请你吃碗面。”

夏棠知道他自尊心强，一碗面是他最容易接受的。

果然，他转头看了一眼面摊，最终点点头，“那就多谢小姐了。”

他从昨天晚上，到现在一直没有吃饭，确实有些饿的头晕眼花，否则他也不会不小心将白面撒了。

想起这件事，他还是懊恼不已。

当一碗热腾腾的面，放到他的面前时，他差点激动的哭出来。

他已经不记得，自己有多久没有吃过一碗热腾腾的面了，还是白面做的。

上次，好像还是两年以前。

“快吃吧，不够还有。”

叶荣点点头，拿着筷子的手有些颤抖，虽然很饿，可他也没没有狼吞虎咽，失了规矩。

而是慢慢的一口一口的吃，吃了一小半，他就放下了筷子。

“怎么了？”

夏棠明显感觉他还没有吃饱。

“我…”叶荣脸色涨红，“剩下的我想打包。”

这时夏棠想起来，他家里还有弟弟妹妹，大约是想留着给他们吃。

“你先吃饱，这面带回去就坨了，桃然去买包子了，等会你带包子回去，可以放久一点。”

“不行的，一碗面我已经受之有愧，不能再要其他的。”

叶荣慌乱的摇着头，说什么也不愿意接受。

夏棠无奈，“这包子已经买回来了，你若不要，那就扔了。”

“面钱，我已经付过了，你赶紧吃了，就回家吧。”

说完，夏棠不给他拒绝的机会，就带着夏棠快步离开了。

如掌柜的说的，那孩子性子太倔，不愿意接受任何施舍。

也只有这种办法，才能让他饱餐一顿。

叶荣望着夏棠离去的背影，泪水再也忍不住的滚落了下来，随即深深的朝着夏棠深鞠一躬，“多谢小姐。”

他知道，是夏棠心善，看他可怜，想要帮一把。

可是，他还有力气，还能干活，不能只靠人的施舍过日子。

看着桌上的一大包包子，他知道这是夏棠备好，让他带回家的，心里感动不已。

“老板，我这半碗面能打包吗？”

虽然带回去坨了，可他们连饭都吃不少了，又怎么会在意这些呢。

“可以，这还有两碗呢，刚刚那小姐吩咐的，让给公子打包带走的。”

看着老板早就准备好的面，叶荣再次忍不住红了眼眶。

“谢谢，谢谢。”

这是他这两年多以来，第一次感受到被人关爱的滋味。

他颤抖着手，将面条还有包子抱到怀里，快步的往家里赶去。


说着，夏棠掏出一个平安符放到孩子的身上。

看到平安福，所有人的神色都顿了一下，人人都知道夏棠如今是腰缠万贯的主，怎么送的礼物这般寒酸。

赵雪儿也被众人看的尴尬，虽然她也想看夏棠笑话，可怎么说，这也关乎侯府的脸面。

她连忙让刘妈妈掏出一对金镯子，“这是给小公子的贺礼。”

一对金镯子，也着实入不了丞相府的眼。

“姐姐，小公子金贵，你这不知道哪里捡的平安福，还是不要送了吧？”

夏书薇早就到了，看到这一幕，自然忍不住开口讥讽。

“姐姐，知道你没参加过京城的宴会，不懂的规矩，可今日是小公子的满月宴，怎么着，你也不该这般敷衍的。”

“薇儿，怎么说话呢。”沈烟蹙眉，低声呵斥着，“你姐姐是习武之人，打打杀杀的惯了，对她来说平安符就是好东西，你并不是舍不得送贵重的。”

这是给她挖坑呢？夏棠冷笑，“到底是没见过世面，只觉得金子才是好东西，殊不知平安福的珍贵。”

“我们是没有姐姐世面广，可也知道这平安福可不是随便求的，更何况是给孩子，别是别人用过的。”

一个平安福只能保佑一人，若是被使用过，那寓意可就不好了。

这夏棠从回来就没出过京城，又是在哪里求的平安福。

丞相夫人和少夫人皆是脸色一变，这可是他们府里的宝贝疙瘩，容不得任何闪失。

少夫人拿起平安福，又递给夏棠，“夏小姐的心意，我们领了，这平安福，还是你收回去吧。”

“少夫人确定？”夏棠没有接回，而是又郑重的问了一遍。

一个平安福有什么确不确定的，果然没有规矩。

众人的神情，也都充满了鄙夷。

觉得舞刀弄枪的粗鲁女子，总是比不得她们这些大家闺秀上的了台面。

夏书薇更是一副好看戏的表情。

就在少夫人要将平安符塞回给她的时候，一道惊呼声，突然响起。

“这是悟法大师写的平安福。”

悟法大师是得道高僧，又是护国寺的主持，在武朝地位很高，连太皇太后都是他的信徒。

可悟法大师很少写平安福，一切只看缘分，就是重金都求不来的。

夏棠怎么可能拿的出悟法大师的平安福。

可说出太话的是太傅夫人，也是唯一得到过悟法大师平安福的人。

“太傅夫人，你确定这是悟法大师处求来的？”丞相夫人怀疑的问道。

“错不了，悟法大师的平安福，我每日看，哪里会出错，不信你看。”

太傅夫人从身上拿出自己的平安符。

丞相夫人连忙将两个平安符放在一起对比，发现除了一个是保佑老人的，一个是祝愿孩童的，其他的一模一样。

“夫人说的没错，这确实是向悟法大师求的，今早才求回来的，夫人若是不信，可去护国寺问问。”

夏棠语气很轻，可这话却像一记耳光，重重的打向刚刚嘲笑她的那些人。

刚刚她们还嫌弃这平安符上不了台面，可实际这却是她们求而不得的东西。

“可你今日并没有去护国寺，怎么求来的。”夏书薇依旧不相信。

“我是没去，我写了信送过去，护国寺派人送来的。”

夏棠的话，立马又遭到了夏书薇的反驳，“求都求不来，你写一封信就给你送来了，你开什么玩笑。”

“你做不到，不代表别人做不到。”夏棠冷笑一声，“怎么，难不成在你认知之外的东西，都是假的？”


“好，有需要我的，派人送信。”

江滨点头应下，夏棠的性子，他了解，吃不了亏。

“我送江大将军吧。”夏颜喜连忙说道，眼含羞涩的望着江滨。

“不必了。”

说完，他就径直带着手下离去，夏颜喜见状，连忙快步追了出去。

“小姐，都清点完了，所有的东西都加在一起，折算成银子，还差一万二千两。”

桃然拿着账本说道。

“还差，怎么可能，你们这是要讹我是吧。”夏书薇尖叫出声。

夏棠挑眉，看向一旁的李嬷嬷，“这嫁妆单子在这里，从你们几处拿回来的东西，也都在这里，你们若不信，可以再自行清点。”

“李嬷嬷，你是府里的老人，这府里的花销用度，你应该很清楚的。”

“这…”李嬷嬷垂眸，嗫喏了半天，只回道，“老奴不知。”

其实，夏书薇这边，拿出她自己的嫁妆抵上，自然是只多不少的。

可贺老夫人却没什么积蓄，她院中的东西，大多都是夏棠的嫁妆，加上她送人和损坏的一些，自然是不够的。

这两年，贺老夫人俨然将自己的嫁妆，当成了她的私库，究竟拿了多少东西，怕是连她自己都不清楚了。

“知不知道无所谓，反正都补齐了就好，剩下的一万两，我也不同你们计较了。”

不是她大度不想要，实在是这贺府实在赔不起了。

“夏棠，你如今还是贺家的媳妇，如此行径，不怕被人嗤笑吗？”

贺辞言怒瞪着她，“想要和离，告诉你，根本就不可能。”

只要他不同意，夏棠就只能是贺家的人，他要将她困在贺家，一辈子都逃脱不了。

这些嫁妆，也离不开贺家。

“你们这般蛮横无理，真以为没人能治的了你了吗？等着。”

说罢，他就带着夏书薇扬长而去。

“小姐，他还有什么后招吗？”桃然见他说的这般信誓旦旦，不禁有些担心。

毕竟，她们现在还在贺家呢。

“他能有什么办法，说也说不过，打也打不过，现在他估计要进宫告状吧。”

现在唯一能制衡她的，也就宫里的两位了。

贺颜喜送走了江滨，就连忙来到了临雪院。

她和夏棠并没有见过几次面，也没什么感情可言，可此时，她却撒娇般的抱着她的胳膊。

试探性的问道，“大嫂，你和江大哥，只是单纯的兄妹关系？”

“嗯。”

夏棠淡淡的回道。

“那…江大哥他怎么到这个年龄，还没成婚啊？”

江滨今年已经三十了，早就该成婚了。

“江大哥，志在带兵打仗，早就将生死置之度外，他说不知道哪天就会身首异处，只有无家无人，才能心无旁骛的杀敌。”

江滨是个孤儿，小时候被母亲救下，养在身边，同自己一样在军营长大。

他这一生只想守卫边关，不谈儿女之情。

“那怎么可以呢？”贺颜喜猛的站起来，“江大哥那么好的人，若是没有女子陪在他的身边，他该有多可怜啊？”

“而且，他现在是一品将军，未来若是再建功立业，很可能会封侯拜相的，没有后代继承，岂不是可惜。”

看着着急的贺辞言，夏棠无奈的说道，“这是江大哥的决定，他的人生，由他自己选择。”

并没有什么可怜可惜的，人活一辈子，自己觉得快乐更重要。

孑然一身的守护边关，就是江滨最想要做的事情。

“大嫂，你是江大哥的妹妹，他待你这般好，你也是不忍心他孤独终老的吧。”

贺颜喜虽然是贺辞言的妹妹，可年纪比夏棠还要大一岁，也早到了谈婚论嫁的年纪。

不过，她眼光高，来提亲的男子她都看不上。

直到上次，江滨等人得胜回朝时，她在街上看到身披铠甲，骑在战马上，英姿飒爽，意气风发的江滨，整颗心瞬间沉沦。

这不就是她苦苦寻找的良人吗。

本来这几日，她还苦恼怎么接近他呢，没想到人自己送上门来了。

因为江滨的出现，她也接受了夏棠，去她房间搜刮首饰的事情。

“江大哥的事情，我管不到。”

夏棠只回她这一句，贺颜喜同贺家其他人一样，都唯利是图，喜欢江滨，也无非是看他如今正得盛宠，前途无量。

江大哥若是娶她为妻，还不如孤独终老呢。

“大嫂，你怎么这般无情，连我都不愿意帮，怪不得大哥不喜欢你呢。”

见她态度强硬，贺颜喜也没了好脸色，转身离开。

夏棠无奈的摇摇头，她和这贺家，还真是不对付，没一个她看得上眼的人。

“小姐，白小姐来了。”听到丫鬟的禀告，夏棠双眸一亮。

“洛桐来了，快让她进来。”

白洛桐是她在泽州游玩的时候遇到的，两人一见如故，成为知己好友。

听说一年前她嫁来了京城，嫁给了大理寺少卿魏谨，也是京中少有的青年才俊。

本想着等忙完了，就去探望她的，没成想她倒先来了。

正想着，只见身穿白色暗纹对襟，莲花样式襦裙的少妇人，缓缓的朝她走来。

曾经的少女，一头青丝如瀑般的垂落在肩头，如今被高高的束成妇人模样。

曾经那盛着满天星河，闪闪发光的双眸，如今却带着淡淡的忧愁。

她过的不好，这是夏棠的第一反应。

“洛桐。”

“小棠。”看到她，白洛桐快步上前，抱住了她，颤声说道，“我好想你。”

感受到她情绪的起伏，夏棠没有说话，只安静的回抱着她。

如同三年前，在泽州时一般。

等过了半天，白洛桐才反应过来，她是来探望夏棠的。

她担忧的问道，“现在外面都是你的流言蜚语，说的可难听了，到底怎么回事啊？”

夏棠笑了笑，伸手替她将凌乱的发丝，别在耳后。

“说的半真半假吧，无所谓，你知道我从来不在乎虚名的。”

“可你如今和贺家闹的这般难堪，这日子以后要怎么过啊？”

白洛桐虽也有江湖儿女的心性，可到底是读女则，女训长大的，多少还是被束缚的。