在见到林母满意的笑脸后全被吞了回去。

眼下，不是谈话的好时机。

林母看到沈不言有些讶异，不时地往他身后瞧：“不言，你一人来的？许小姐呢？”

沈不言顿了顿：“林姨，许小姐没来。”

“本想当面谢谢许小姐为棠棠请御医呢，看来只能下次了。”林母不免觉得可惜。

“林姨，御医不是许小姐找来的。”沈不言皱眉，耐心解释道。

林母一怔，也明白了他的意思，意有所指：“还是做哥哥的有心。”

见两人聊得差不多了，白闻瞧准时机向沈不言行了一礼：“大人。”

沈不言微微颔首，没多说一句。

不知为何，林棠觉得这场景有些混乱。

此时，一个下人一脸焦急地找到林母，说后厨的两位师傅吵起来了。

这可是大事，林母匆匆交代林棠照顾好白公子，便赶去了后厨。

林棠则是直接把沈不言和白闻安排在一起就走了。

她想的是白闻在这人生地不熟的，只认识一个沈不言。

不管怎么样，安排他们两坐在一起，还能聊聊案子。

林棠觉得自己做的好极了，完全没想起白闻是沈不言下属这件事。

导致白闻在沈不言边上，有些坐立不安。

他不是那种汲汲为营的人，也不太会说话，所以他很早就考取了贡士，却在地方蹉跎了五年才被提拔到上京。

白闻眼睛盯着戏台上，心思却一直在沈不言身上。

他知道沈不言是林棠的义兄，要娶林棠必须先过沈不言这一关。

眼睛偷瞄了下沈不言，白闻发现沈不言眼神并没有落在戏台上，而是不时地瞟向另一处----正在逗弄孩子的林棠。

白闻想和沈不言聊几句，于是他在心里暗自给自己鼓励：“哈哈哈，林棠以后肯定是一个很好的母亲。”

闻言，沈不言不由地想到林母的态度，想到林棠对他的排斥。

可能
闻是个好孩子，那么多年还念着林棠。

她想撮合他们，最好能得到林棠的欢喜，再不济也能让林棠少放点心思在沈不言身上。

知女莫过母，林棠以为自己不爱沈不言了，但林母不这样觉得。

林棠和沈不言不可能，林母不愿见到林棠撞南墙。

被林母拉着，白闻局促地坐到了林棠的身侧。

这一桌，要么是沈家的，要么是林家的，只有白闻像个异类。

沈不言一见到白闻，眉心微蹙。

人好不容易被他吓走了，林母又给喊了回来。

位置还偏偏安排在林棠边上，这目的过分明显。

那林棠呢？她是怎么想的？

他不由地看了林棠一眼，发现她的脸上并没有过多的排斥。

沈不言紧皱着眉，掩下眼中的情绪。

菜上齐了，林母正式宣布开宴。

都是一家人，也不搞什么食不言寝不语那套，更何况这是林棠回来后众人的第一次聚餐。

“小闻，多吃点，还是长身体的年纪。”林母不由地感慨起来，“还记得上次见小闻，还没我家棠棠高，现在都那么大了。”

说到从前，大抵一时半会停不了，林棠连忙给林母夹菜，想堵住她的嘴。

结果一眼被林母识破：“这是嫌弃阿娘话多了？”

“这哪里是嫌弃，分明是心疼你。”沈母替林棠开口，突然话锋一转：“棠棠这孩子向来是个懂事的，不像景昊这孩子，没几年就到而立之年了，还不愿成亲。急的我这个做母亲的，整夜整夜地睡不着。”

沈母长叹了一口气，一副忧心忡忡的样子。

提到沈不言的婚事，没几个人敢接话。

“棠棠，你说说，你哥是不是该成亲了？”沈母忽然点了林棠一句。

林棠愣了下：“我......”

哪怕作为妹妹，她也不知该如何回答。

沈不言看着林棠迟疑的模样，鬼使神差问：“说说看，你怎么想
的低下了头：“对不起......”

发生这种事，林棠也没料到。

她出声安慰白闻：“我们很长时间没见过，你不清楚也正常，礼物我很喜欢。”

白闻却将头低得更深。

半晌，他突然转身，声音有些空洞：“下官想起......还有结案章奏还没写完，多谢招待......”

说完，白闻甚至没等林棠说话，就离开了林府。

而沈不言的脸上没有丝毫表情，只是眼底凝着微凉的寒意。

他将胭脂随意地丢给躲在角落凑热闹的沈沁。

看着沈不言像是什么都没发生过的样子，林棠心底一直压抑的情绪有些忍不住了。

不管白闻是不是对她有意，他都不能一而再再而三的让人难堪。

林棠深吸一口气，紧紧盯着沈不言：“哥哥，你过分了。”

“过分？”沈不言回头看向她，清冷的眼中闪过复杂的情绪，“你不能用胭脂难道不是事实？”

林棠咬了咬下唇：“今天从头到尾，你一直在给白闻难堪不是吗？”

见两人快要吵起来了，沈沁顶着压力拉了拉林棠：“棠棠，我们去看嫣儿吧。”

林棠没有动，站在那想要沈不言一个回答。

沈不言深深地看了她一眼，而后淡淡收回视线：“他不适合你。”

又是这样，一副我为你好的样子。

林棠赌气开口：“适不适合只有我自己知道。”

“林棠。”沈不言的脸色一下变得阴沉起来。

“好了好了，”沈沁连忙打断，偷瞄了沈不言一眼，“我说句公道话，我哥说的也没错，白闻有点太内敛，家世也一般。”

眼见，沈不言得到沈沁的认同后脸色稍微好了些。

沈沁抓紧时机，强拉着林棠走了。

林棠没再说话，只是心底还有些闷堵。

总算是远离了沈不言，沈沁这才松手：“棠棠，我不是故意不站在你这边的。”



怕真把人吓走了，霍晔连忙解释：“我来上京肯定是有正事的。”

“你一直想要的那本绣书孤本有下落了。”

霍晔从袖子里找出密信，递到林棠的眼前。

看清信上的内容后，她的瞳孔微微放大。

“天！”林棠惊呼，不可置信地看向霍晔，“真在上京？”

霍晔笑着点头。

这本绣书孤本她只见过半本，寻遍整个大隋也没寻到另一半。

她一直找不到了，没想到灯下黑。

寻寻觅觅，就在上京。

林棠的心情抑制不住地激动起来。

她迫不及待地坐上马车，喊上还在原地的霍晔：“走吧！”

霍晔有些哭笑不得：“那么晚了，去哪？”

“去找绣书孤本。”林棠理所当然的应答。

大晚上的，出去找绣书孤本。

霍晔为了来上京告诉她这件事，已经连续十几夜只睡了一两个时辰。

任务完成，紧绷着的弦松了下来，不免有些犯困。

他趴在桌子上，声音很小：“先让我休息一会，不着急。”

说着说着，霍晔的声音越来越小，像是随时都会睡着。

这时，林棠才注意到霍晔身上的衣服布满灰尘，眼底一片淤青，许久没好好睡过一觉般。

她将马拴将马栓好，扶起趴在桌子上的霍晔，轻声在他耳边说：“去床上再睡。”

霍晔顺势将自己的大半个身子靠在林棠身上。

远远看着，两人像是一对久别的夫妻，正紧紧相拥。

倏地，一股大力抓着她的肩膀将她整个人扭转了个方向。

林棠猝不及防，凝着眉去看到底是谁。

却在下一秒狠狠愣在原地。

第三十一章

半个时辰前。

落荒而逃的沈不言回到大理寺。

晚上的大理寺还有不少人，他冷着脸进门，听到有几位下属正在讨论今天新抓的犯
>
林棠还打算和往常一样关上门就走，现在被肉铺老板提醒，有些犹豫要不要留下。

马鸣声在身后响起，林棠以为是沈不言掉头回来了。

结果一回头，见到一个不可能出现在这的人。

“小棠，见到我很意外？”

第三十章

霍晔手里拉着缰绳，一只脚随意地踩在马车上，含情脉脉地看着她。

他这副样子这幅样子，不像是在赶路，更像是在酒楼听曲。

看着几步之外的男人，林棠怔在原地。

好半天都没有反应过来。

霍晔丢下缰绳，从马车上跳了下来，他抬步向林棠走去，唇边笑意加深：“是上京繁华迷了你的眼，不认的我了？”

随着他的靠近，林棠闻到那股厚重的沉香，总算是回过神。

她不可思议地喃喃开口：“小晔，你怎么从岭南来上京了？”

当年，她独自一人在外地，第一个认识的就是霍晔。

各地的锦绣坊也是在霍晔的帮助下开起来的。

霍晔知道她要回上京后，没多挽留，连一句话都没说。

林棠还以为他生气了。

她还以为这辈子霍晔都不会原谅她了，毕竟，如果她没走的话，或许已经和霍晔成了亲。

没想到还能在上京见到他，林棠欣喜若狂。

“坐马车来的啊。”霍晔挑了下眉。

林棠轻笑起来，她打开刚锁好的门，将人迎了进去。

一进门，霍晔四处打量了起来，脸上不由地露出满意：“颇有我的几分风范。”

“对对对，全靠霍老板教的好。”林棠接过话，将温水放在他的面前。

“孺子可教也。”霍晔口渴地不行，接过林棠的水就喝了起来。

“你来上京做什么？”林棠没再和他贫嘴，问了句。

霍晔沉思片刻，半开玩笑半认真地说道：“当然是来抓我逃婚的小娘子。”

话音一落，林棠的脸色变了变。
恼了起来，好像让人误会了。

白闻提着食盒走了，掌柜笑得灿烂，意有所指：“白公子还不错。”

林棠没接话，掌柜一下子就明白了她的意思，不再多说。

过了申时，铺子里所有的事都做好了，只等开业。

关门后，林棠鬼使神差地看了眼招牌，发现招牌整个是歪的。

林棠正头疼着，忽然听到一道熟悉的声音：“这就是白闻挂的？”

第十九章

不知是她看的太入神，还是沈不言的脚步太轻。

她竟没发现沈不言的存在。

白闻是大理寺的人，就在沈不言的手底下，她正斟酌着要怎么开口。

沈不言脚尖一点，已飞身将招牌取了下来。

林棠还是第一次见他用武功，有些呆愣。

沈不言看了眼手中招牌，语气有些嫌弃：“字一般。”

这可是林棠请上京有名的大家提笔的，不仅花了大价钱，还等了许久。

却只得到一句“一般”。

她承认沈不言的字很好，还得过圣上夸赞，但他不能说自己找人写的字一般。

“寺卿大人的字确实好，但小店压不住寺卿大人的宝墨。”

林棠有些气了，从沈不言的怀里抢过招牌，毫不客气地拿话刺沈不言。

沈不言挑眉：“有何压不住的？”

说着，沈不言从书店里买来笔墨，将招牌翻了过来，在背面提上三个大字“锦绣坊”。

林棠连阻止的机会都没有。

这次，她是真的生气了，恨不得现在驾马去跟沈母告状。

就像儿时那样，沈不言一惹她生气，她便跑到沈母跟前给沈不言上眼药。

无论何时，沈母总是偏心她，还会为了给她顺气故意说：“好，等会姨母就罚他。”

“棠棠不气了，生气会变丑的。”

想到这，林棠忽然愣住。

悬在半空中想要去抢招牌的手停在半空，过了一会又慢慢放
气：“我刚去了趟我哥的府里，我觉得你应该和我去一趟。”

拒绝的话还没说出口，林棠就被沈沁拉着往马车的方向走，她语气坚定：“有些事，你必须知道。”

“我哥有间房间，挂着很多画，画上的女子头戴海棠花。”

海棠花！

又是海棠花。

林棠站在马车前，双手在袖中不断收紧又松开。

去吗？

她犹豫不决，可沈沁在一侧喋喋不休地说着。

不知过了多久，沈沁又拉了她一把，将失神的她拉回神。

盯着地上被碾碎的小草，她终于做了决定。

她喜欢了沈不言七年，总该知道自己输给了谁。

没有迟疑，她回握住沈沁的手，点了点头。

见好友终于做了决定，沈沁将她的手握得紧紧的，想要给予她一些力量。

中途，路上稀稀拉拉地开始下起小雨。

到了沈不言的私府，沈沁没有下车，她鼓励般看了眼林棠：“棠棠去吧。”

府里的下人很少，各司其职，一路上没人阻拦，很顺利得到达了那间房。

房门没有关紧，露了一条缝。

林棠站在门口，想到沈沁的话，手有些抖。

只要推开这扇门，她就能知道答案。

“吱呀”一声，门被她轻轻推开。

原以为房里空无一人，没想到她看到了一个意料之外的人——沈不言！

他什么时候回来的？

林棠脚下一顿，站在门口不知该走该留。

就在这时，沈不言如有所感，抬头看向门口。

见到一个原本不该出现在此的人，他有些讶异：“你怎么来的？”

林棠张了张嘴，正想开口解释，一不小心，她瞟见了挂在墙上的画和摆在桌上的小物件。

画中女子并未画脸，但其身姿和她有八分相像，更令她在意的是画上女子鬓边的那朵海棠。

她自小喜欢海棠，发簪、耳环
，却只见一片黑夜。

看着前面的马夫，林棠安慰自己，不会有事的。

还未到家，远远地便瞧见林母提着灯一脸严肃地站在门口。

“棠棠，你怎么回来的那么晚，我险些要找人去寻你。”

林母皱着眉。

她将手中的灯交给下人，坐上马车：“转道去沈家。”

林棠有些懵，愣愣地开口：“怎么了？”

“沈家出事了。”林母抛下一个惊天大雷。

第四十一章

出事？

沈家能出什么事？

她忽然想到多日不见的沈不言，手脚顿时一片冰冷，脸瞬间白了起来。

“前日见你太忙，想等你忙完再说。”林母脸上闪过一丝悲痛，“你沈姨母她......快去了。”

她脑中想过无数个可能但从来没想过，会是向来康健的沈母出事。

“四日前，她摔了一跤，摔进了池子里，这一下引发旧疾。”

林母握住林棠冰冷的双手，像是给予她力量般。

沈母待她如亲女，自从她借住在沈家后，只要沈沁屋里有的，第二日便会出现在她的屋里。

若听到有人说林棠一句坏话，沈母往往是第一次站出来的。

怀着忐忑的心到了沈家。

沈家和往日般，高灯悬挂，却无端让人觉得萧瑟。

一进主院，林棠便见到多日不见的沈不言。

和重逢的那日般，他的手里拿着烟草，眼底淤青很重，胡茬微微冒出。

他向来不会如此示人，想必这些日子不好过。

沈不言像是意识到什么般，忽然转身，看到呆呆站着的林棠，有片刻失神。

回神后，他将手中的烟草掐灭，怕熏到她站远了些：“你来了。”

“嗯。”林棠点了点头，从他身边走过，忽然又停下了下来：“哥哥，会没事的。”

沈不言一怔，一个人在门口站了许久许久。

他七岁那年，沈
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“东西留着下人收拾，好不容易回来，当然是去玩儿。”沈沁狡黠地眨了眨眼。

第十二章

半个时辰后，马车在迎风楼前停下。

跟马夫交代一声后，沈沁带着林棠直奔三楼。

原来，今日本有宴会，沈沁想去接林棠，半路跑了。

她夫君是户部侍郎，她哥哥是大理寺卿，她是沈家嫡女，自然不会有人阻拦。

还未到门口，就已闻到淡淡的酒味。

不用想就知道，这群人没少喝。

门一开，无数双眼睛望了过去。

“顾夫人，这是带了谁家的姑娘？瞧着有些眼熟？”

“海棠仙子都不认识，你在这上京可白呆了。”

不知谁接了一句，顿时满堂哄笑。

原先她还没从沈家脱离，头上顶着沈家表小姐的名号，海棠仙子便是个美称。

自从出了沈家，她抛头露面做生意，不少人说她既无仙女之才，又贪恋金钱，实在不配。

海棠仙子又成了人家笑话她的由头。

从前也有人当面笑话过她，后来呢？

那人的夫君不日便被查出贪墨，金额巨大移交大理寺协查。

听到这话，林棠的心里毫无波澜，她早已不是两年前的林棠了。

沈沁的脸冷了下来，说话直白又不客气：“没想到马家家风竟是如此，马大人知道后会作何感想。”

她父亲还在户部，在沈沁面前还敢这般说话。

林棠鲜少看到沈沁动怒的样子，冷着脸，隐约有几分沈不言的样子，不愧是亲兄妹。

这些闲话，林棠并未放在心上，拉了这沈沁不顾旁人的目光便入席了。

小插曲一过，宴席上的气氛又热络了起来。

好在沈沁护着，也无人再会找她麻烦。

沈沁一边喝着酒，一边和林棠说着嫣儿的趣事。
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。

“去城东东郊。”林棠吩咐着马夫。

......

“沈不言，你为什么骗我！”林棠的质问在寂静的黑夜格外刺耳。

好在这是沈不言的私宅，里外都是沈不言自己的人，连个邻居都没有。

沈不言听到声音，皱着眉快步走向府门。

没得到回应的林棠声音更大了：“你既然早就有喜欢的人，为什么不告诉我？！你明知道我喜欢你，为什么不和我说清楚！”

沈不言一下就察觉到了不对，连忙打开门，声音也冷了下来：“你又喝酒了？”

这会的林棠压根听不进他的话，自顾自地哽咽：“沈不言，你不过仗着我喜欢你，所以才敢这样欺负我！”

话音落下，却是一片沉寂。

半晌，沈不言带着冰渣的声音响起：“林棠，我没求着你喜欢我。”

这句话，像一盆刺骨的冷水，将林棠从头到尾浇了个透，连同浇灭了她满腔的爱意。

她的酒醒了大半，深吸一口气，声音中夹带着明显的疲惫。

“沈不言，你是不是觉得，我会永远喜欢你？”

不等他回答，林棠补上一句：“这世间，没有什么东西是永远的，我也不可能只喜欢你一个！”

黑夜中，看不清沈不言的眼神。

林棠只觉得，连同他这个都有些看不清了。

“那就不要再喜欢我。”他的嗓音像是结了冰。

说完，沈不言转身走入黑色，府门在他的身后缓缓关上。

一同关上的还有林棠的心。

手背烫了一下，林棠看着手背上的水痕，怔怔开口：“怎么下雨了......”

七年的爱意，七年的执念，在此刻，化为烟云。

林棠拖着疲惫的身体走向浓浓黑夜。

“沈不言......这次我真的要放弃了......”

这一夜，林棠梦见了沈不言和许安。

许安穿着那件林棠为自己绣好