玉萦躲在侧室里，听着他们俩一茬一茬地说着，只觉得嘲讽。

若不是知晓内情，当真以为他们是恩爱和睦的佳偶。

只听赵玄祐续道：“周妈妈的事我已经禀告祖母了，她说底下人作恶，怨不得你，这家你当得极好。”

两人的话题终于到了周妈妈的事情上，崔夷初攥紧了手，脸上依旧维持着笑意，生怕在赵玄祐跟前失态。

“祖母和世子不怪我用人失察就好。”

“怪你做什么？”赵玄祐眉峰微动，“侯府里里外外这么多人，你一个人哪里能面面俱到？”

“多谢世子体谅，”既是话说到这份上了，崔夷初多少还是想周旋一下，能把周妈妈摘出来最好，“世子与知府相熟吗？”

周妈妈私吞银两的事，崔夷初当然有所察觉，可要让周妈妈忠心办事，自是要多给些好处。

侯府银钱充裕，给周妈妈一些无伤大雅。

“不熟，之前接触过几回，官府那边你不必担心，不会传出对侯府不利的话。”

崔夷初哪里是担心这个，她装作愤然道：“周妈妈背着我做了这样的事，简直罪该万死。只是她跟我娘多年，她儿子的酒楼还值几个钱，我想着不如让衙门放她出来，拿那酒楼抵债，也省得我娘面子上挂不住。”

“钱会追回来的，其余的你不必担心，没人会知道她是你的陪房。”

崔夷初微微一怔，没想到赵玄祐把话直接堵死了。

周妈妈真没活路了？

她谈不上伤心，只是周妈妈办事得力，比起宝珠宝钏强上了许多，损失了周妈妈，往后办事麻烦了许多。

很快，厨房呈了膳食过来，既有香浓肉肴，也有爽口小菜，另有崔夷初从兴国公府带回来的山珍，一道清炒笋片，一道热拌菌菇。

因是农人一早从山里挖的，吃起来格外鲜美，很合赵玄祐胃口，不免多用了些。

饭后两人为了消食，又去园中散步。

玉萦趁着这机会终于从侧室躲了出来，正要往耳房走，宝珠上前道：“且回屋收拾一下，夜里还得侍奉世子。”

“知道了。”

回了耳房，宝珠给她送了热水过来，玉萦长长舒了口气，庆幸自己今日既扳倒了周妈妈，又在崔夷初跟前蒙混过关。

剩下的一些小问题，等着一会儿在赵玄祐跟前填补上就是了。

梳洗后，玉萦换上了崔夷初的寝衣，又吃了一颗避子药，静静坐在榻边等着。

约莫过了半个时辰，宝钏叫她去廊下听差。

屋子里传来赵玄祐和崔夷初说话的声音，想是两人都已经洗漱妥当了，只是听不清在说什么。

“喝了。”宝钏端着一碗汤药过来。

熟悉的气味飘过来，是安睡汤药。

玉萦接过碗一饮而尽，仍如之前一般梗在喉中不咽进去。

倘若仔细看，能看出端倪，还好她头发早已散下，只要略微低头，披垂的青丝便能遮掩住喉咙和下巴。

门一开，崔夷初从屋里走出来，看了玉萦一眼，示意她进去。

她的眼神有些古怪，不似厌烦，不似嫉妒，更像是……戒备。

玉萦仍如之前那般前去了侧室，将口中汤药尽数吐了，这才往榻边走。

隔着纱幔，看见赵玄祐的影子已经躺下了。

想到进门前崔夷初的那个眼神，玉萦忽然有一种预感，今晚或许是她最后一次顶替崔夷初来服侍赵玄祐了。

她轻轻吐了一口气，伸手挑帘上榻。


话说到这份上，玉萦岂能退缩，只能勾住他的脖子。

帐子里弥漫着一股淡淡的甜香，待到云散雨收，玉萦有气无力道：“世子可要说话算话。”

“还想着这些事呢？”赵玄祐沉沉打了个哈欠，“明早再说吧。”

辛苦了半宿，谈不上累，睡意却浓了。

原想着抱着怀中娇躯就此睡去，谁知她还要说事情。

“世子反悔了？”

当然了。

玉萦腹诽，要不是为了说这事，她犯得着这么累吗？

想归想，态度却是乖巧娇俏的。

“夫人想怎么发落她？”

总算把话茬到这里，玉萦松了口气，缓声把自己的真心话讲了出来：“人都来了侯府，不如抬为姨娘。”

“没那个必要。”

听出赵玄祐对那舞姬真没什么兴致，玉萦不意外，依旧孜孜不倦地劝道：“若是之前听说要添这么个人，我自是不乐意，只是世子都应下了，何苦让王爷心里不悦呢？”

她这话说得妥当，既表明了身为正室的介意，又打着为夫君考虑的招牌，的确令赵玄祐难以拒绝。

“真要抬姨娘？”

“当然了，不过世子得答应我一个请求。”

这会儿安静下来，能听见屋外雨势又缠绵了起来，红纱软帐里，赵玄祐食髓知味地抱着美人，此情此景，她说什么都会应下。

“好。”

“我还没说呢，”玉萦没想到他应得这般痛快，忍不住起身往上窜了点，亲了他一口，“到世子离京之前，都不许碰她。”

原来是说这个，赵玄祐“嗯”了一声，“随你。”

玉萦正暗自得意，谁知赵玄祐竟坐了起来。

不等她问，赵玄祐已命人打水。

也是，这一夜过分荒唐，别说两人身上腻得慌，便是床褥也都被糟蹋得不成样子。

怕被拆穿，玉萦拿出主子的派头补了一句：“点个蜡烛放在角落里就是，省得晃眼睛。”

宝珠原本急得如热锅上的蚂蚁，听到玉萦这话才算镇定下来，一边唤小丫鬟帮忙端水，一边点了支白蜡烛放在角落里。

烛光昏黄暗淡，能够行动，却又看得不分明。

“下去。”待温水呈上来，赵玄祐便将人都撵了出去。

玉萦知道他想做什么，索性自个儿舀水冲洗起来。

每晚被崔夷初送进来之前，玉萦早就洗刷干净了，夜里无须洗得那么仔细。

侧室里那烛光微弱得很，玉萦背对着赵玄祐站着，昏黄的微光照在她身上，身姿线条愈发柔和绰约，赵玄祐起先淡了的兴致又窜了起来。

“洗那么急作甚？”赵玄祐从身后将她搂住。

玉萦手中的葫芦瓢落到浴桶里，双手扶着浴桶边站着。

服侍了他两世，还是头回遇到这种场面。

“世子不是困了吗？今晚早些歇着吧。”

玉萦反手去推，他那身板如一堵墙似的，哪里推得动？

—

宝钏重新铺了床，正欲出门，听到侧室那边又传来玉萦的低呼声。

世子可真是好精力。

这么没完没了的，也难怪夫人吃味，宝钏撇了撇嘴，退出去关上门，却见崔夷初站在身后。

她身上还穿着寝衣，只在外头搭了件披风。

“夫人。”她低呼一声，关切道，“外头风大雨大的，当心着凉。”

“无妨。”

“正屋这边无事，夫人安心去睡，”宝珠上前扶崔夷初回厢房，回头给了小丫鬟一个眼色，示意她在这边服侍着。

流芳馆里里外外都是从公府带来的人，全是靠得住的自己人。

进了厢房，宝珠问：“世子回府后夫人就一直满面愁云，到底是烦心什么？”

崔夷初没有说话。

“为着王府送的那个舞姬吗？”

崔夷初摇了摇头：“区区一个舞姬，还能爬到我的头上去？”

“那夫人在担心玉萦这边？”宝珠轻轻替她揉着肩膀，低声劝道，“那舞姬或许靠着平王殿下的面子能有立足之地，玉萦一个毫无根基的丫鬟，哪里能对夫人构成威胁？夫人实在无需多虑。”

“玉萦她是对我做不了什么，可我的一切计划都太依赖玉萦了。若是世子这趟回府，她没能怀孕，难道就这么由着她一宿一宿的伺候下去？”

“夫人是怕夜长梦多，玉萦替代夫人的事迟早穿帮？”

“当然。”

宝珠道：“奴婢瞧着玉萦挺机灵的，刚才世子突然起意要冲洗沐浴，还是她反应快，让奴婢在角落里点一支蜡烛。”

“他们在沐浴？”崔夷初眸意渐冷，难怪刚才站在廊下的时候听到了水声。

只是一转念她便想到了什么。

“不是给玉萦喝了安神药吗？她怎地如此清醒？”

“世子才从外头回来，想是急的，他们俩这大半宿都没睡。”

崔夷初还是觉得不对劲：“给她服药不就是为了怎么都能睡着吗？”

“若是夫人担心，明儿我再加重药量。”

崔夷初微微颔首，眸色一沉：“去廊下守着，早些叫她出来。”

玉萦今晚没吃催情药，喝了安神药却一直没睡着，意味着她是头脑清醒地陪在赵玄祐身边。

危险，实在太危险了。

“奴婢知道了。”

宝珠正要退下，崔夷初忽而又出了声：“等等。”

“夫人还有什么吩咐？”

“叫崔荣这会儿回一趟兴国公府，跟娘说我等天亮了我要回家一趟，叫她别外出。”

“是。”

宝珠见她神情凝重，不敢耽搁，即刻出去传话了。

天还没亮时，宝珠把玉萦扶了出来，径直带到了崔夷初的厢房。

看着玉萦眼皮子打架的模样，崔夷初稍稍安心。

“很困？”

玉萦点头，“今晚都没怎么睡。”

“世子可跟你说什么了？”

玉萦被她一问，仿佛想起了什么要紧的事：“世子说王爷赐了一个舞姬。”

哼，这么重要的事，果然是对这贱人说了。

崔夷初的脸色阴晴不定：“你怎么答的？”

“奴婢困得厉害，眼皮子一直打架，世子说什么就应了什么。”玉萦服了几回药，虽都吐出来，却分得清楚催眠药和催情药的味道，知道昨晚宝珠给的是催眠药，推说自己很困。

想到崔夷初后面还可能跟赵玄祐提及此事，便朝崔夷初跪了下去，“奴婢有罪，请夫人恕罪。”

“你何罪之有？”

看着崔夷初和宝珠都紧紧盯着自己，玉萦垂下眼眸。

“世子说那舞姬想王爷赐的，不能拂了王爷的面子，有意抬为姨娘，问奴婢怎么想。”玉萦越说越结巴，“奴婢想着夫人一向宽厚，也说要给世子添人，那舞姬既是王爷赐的，世子又收了，若是拒绝恐怕会惹世子不喜。那会儿世子一直问，奴婢不敢不说话，只好应了下来，请夫人恕罪。”


丫鬟道：“早上夫人出府后，周妈妈如往常一般去后院各处巡查，我们也是该做什么就做什么，后来快到中午的时候，突然有人过来说周妈妈私吞府里银两，被世子派人送去官府了。”

崔夷初有些不信，“没有别的事？”

这几日有玉萦的侍奉，赵玄祐对她明明很好，怎么可能专门等着她出门的时候抓她的陪房？

“世子这么做，奴婢们都以为是针对咱们这些陪房，所以都在院里老实待着，不敢出去打听。”

“废物！”

“听说是世子亲自发落，又是宋管家操办的，便是出去打听也打听不到什么。别说咱们这些在流芳馆的奴婢了，跟着周妈妈的那两个婆子也吓坏了，说是世子生气，突然把宋管家喊过来发落了，别的什么都不知道。”

周妈妈管着后院，压根不会遇到赵玄祐，哪里惹得了他的闲气？

更何况周妈妈是兴国公府的老人，当初娘之所以点了她，让她陪嫁到侯府来，就是看重她的办事能力。

她在兴国公府能如鱼得水，这份心机和眼力见，绝不可能激怒赵玄祐。

崔夷初神色一凛，决心把事情查清楚：“把那两个婆子带过来。”

很快，宝钏将那两个婆子带到了流芳馆，崔夷初薄唇紧抿，由着宝珠问话。

“周妈妈每日上午都是查看后院，怎么会遇见世子？”

“见到周妈妈的时候，她怒气冲冲地叫我们跟她一块儿去抓玉萦。”这两个婆子都是身强力健的，平常都帮着周妈妈管家奴婢，都是周妈妈用惯了的人。

周妈妈从花房出来后，叫上她们俩去抓人。

“上哪儿抓？”

“一开始我们也不知道，就是跟着她走，没想到她带着我们就去了泓晖堂。”

听到这里，一直不置一词的崔夷初猛然睁开了眼睛。

宝珠赶忙追问：“玉萦在泓晖堂？”

“我们过去的时候，玉萦好像在院子剪花儿还是什么的，泓晖堂我们也不敢乱闯，等着玉萦走出来了，周妈妈才过去问话。”

“问的什么话？”

婆子照实回道：“周妈妈问玉萦为什么来泓晖堂，她们没说上几句就惊动了世子。”

崔夷初只觉得脑子嗡嗡地，满脑子都是“玉萦在泓晖堂”、“玉萦在泓晖堂”，她粉拳紧握，手心里尽是冷汗，猛然道：“把玉萦叫来！”

宝钏闯进耳房的时候，玉萦假装躺在榻上睡觉。

“贱人！起来！夫人找你问话呢。”宝钏上前一把掀了她身上的薄被，也不管她身上是不是衣衫完好，扯着她的胳膊便往外走，

她知道，今日玉萦跑去泓晖堂犯了崔夷初的大忌，死期将至，再也不用对玉萦客气了。

玉萦被她拧得生疼，亦是不想再忍，反手扯住宝钏的胳膊，再将她狠狠往外推。

宝钏和宝珠虽是婢女，可打小就服侍崔夷初，没做过重活儿，日子过得比小门小户的姑娘还精细，论力气根本比不过玉萦。

被这么一推，登时一个站不稳，一个趔趄倒在了门口。

周妈妈在侯府吃拿卡要，宝钏亦是横行霸道，几时吃过这样的亏，顿时有些发懵。

玉萦没工夫跟她废话，径直从她身上跨过去，往正屋走去。

这会儿正屋里只有崔夷初、宝珠和那两个婆子。

“宝钏姐姐说夫人急着找奴婢，奴婢不敢耽搁，未曾梳洗就过来了，请夫人恕罪。”

玉萦不慌不忙，朝崔夷初恭敬行礼。


崔夷初摇了摇头，冷笑道：“她活得了，我小看她了。”

宝钏听得一愣，看向宝珠，见她整个人如同被抽干了生气一般，忙晃了晃她的胳膊：“还没到死期，且先想想法子。”

想是要提醒崔夷初，宝钏道：“夫人如今失去了周妈妈，只剩下你我，咱们可得帮夫人出出主意。”

宝珠听到这句话，多少振作了些。

眼下她要活命，一切的依仗都在崔夷初身上，倘若她能度过难关，自己就多一分活命的机会。

“玉萦的心机的确不简单。她今晚拿着栗子糕跑到世子跟前，不可能是偶然，她早就知道栗子糕有毒，迟迟不吃，就是为了让世子看到她中毒。”

“还不是怪你！”崔夷初忽然暴怒，抬手便给了宝珠一巴掌，“倘若你早些把毒药灌进去，哪里会惹出这么多麻烦。”

这一巴掌打得极狠，宝珠的嘴角立即就开始冒血，一旁的宝钏也吓了一跳。

宝珠准备毒药的时候，崔夷初一直坐在旁边看着，还吩咐她们要做得人不知鬼不觉。

此刻出了事，倒一应怪在丫鬟身上了。

宝珠捂着脸不敢吭声。

“夫人息怒，”宝钏稳住心神，“是奴婢们蠢笨，办事不力，只是已经出了事，到底得想个应对之策啊。”

“如何应对？玉萦这贱人已经冲到世子跟前了，定然会将一切说出来。”

宝珠忍着脸颊上的剧痛道：“玉萦并不知道夫人的全盘计划，她便是说，也说不出多少来。”

“那你说怎么应对？”

失去周妈妈后，宝珠就是崔夷初身边最顶用的人，刚才打得虽狠，此刻却仰仗着宝珠出主意。

“玉萦只知道夫人让她夜里去服侍的事，便是没死，也只能跟世子说这一件事。”

“世子一定会来问我。”

宝珠道：“夫人的身子一向不大好，便说是担心服侍不周，这才有意提拔玉萦。”

“提拔她？你是说，抬她为通房？”不等宝珠回答，崔夷初自己也想明白了。

赵玄祐能在众目睽睽之下把玉萦抱走，显然是喜欢她的。

“玉萦所图的就是通房之位，只要给了她，应该不会生事。”

“你怎知她不会生事？”

宝珠半张脸都肿了起来，说话的声音也变得古怪：“明儿一早，夫人便去泓晖堂看看，倘若玉萦没死，便当着她的面说要抬举她为通房，以她的心机，应该会见好就收。毕竟，一块毒栗子糕不可能动摇夫人的地位。”

“眼下只能如此了。”

宝钏听得颇不开心：“真真便宜这贱人了！”

先前还开心能看到玉萦七窍流血而死，不过一晚上的功夫，她竟然要风风光光的做通房了。

“一个通房而已，夫人要收拾也是早晚的事。”

“嗯。”

崔夷初闭了闭眼睛，深深后悔自己没有听母亲的劝告。

母亲早劝她不要在府里动手。

是她轻敌了，好在这个亏不算太大，区区通房，不足挂齿。

“眼下，夫人还得想想如何圆栗子糕的事，若是世子要仔细查证，院里好几个丫鬟都看到我端了栗子糕进玉萦的耳房。”

“院里都是咱们的人，怕什么。”崔夷初微微扶额，“你不是让人盯着玉萦吗？趁着夜深，赶紧处理了。”

一听到“处理”，宝珠和宝钏心领神会。

院里的丫鬟都是从公府带来的陪嫁，原是崔夷初喜欢的丫鬟，寻常情况下自不会轻易处理。

眼下她失去了周妈妈，更不能失去宝珠这左膀右臂，只能弃卒保车了。


“所以世子才趁着夫人不在府里的时候把她送官了，听说宋管家那里人证物证都有，侯府出面送官，知府那边还不得严办哪。兴国公府那些陪房平常欺负咱们侯府的老人，这回世子是杀鸡儆猴，看他们以后还敢不敢兴风作浪。”

花房是个苦差事，没多少油水，从上到下几乎都是侯府里的老人。

崔夷初当家，周妈妈仗势欺人，平日里时常打压侯府旧仆婢。

花房管事自然乐见周妈妈倒台，但此刻她在意的，显然不是周妈妈。

周妈妈在她这里听说了玉萦去泓晖堂的事，急匆匆的跑去泓晖堂抓玉萦，再然后玉萦风轻云淡地回来了，周妈妈被世子下令捆去了官府……说这事跟玉萦没关系，她是不信的，但世子跟玉萦……世子素来洁身自好，从来不碰府里的丫鬟的，只是这玉萦的确貌美……

她只想管好花房这一亩三分地，可不想牵扯别的。

想了想，管事婆子遂道：“玉萦，今日的事夫人回府必会过问，倘若问到我这里了，我会如实禀告的。若是没问我，我也不会多说。”

“那是自然。”

“上回宝珠说你只需要管流芳馆的花草，左右泓晖堂的事你忙过了，不必在这边呆着，回去照看那边吧。”

玉萦听出花房管事不想多事，自然不会为难，她放下手中那盆茉莉，叮嘱道：“世子很喜欢那些茉莉，我若不在，还得劳妈妈安排其他人多看顾着其余的茉莉，也好及时更换。”

“知道了。”

嘱咐了该嘱咐的事，玉萦径直回了流芳馆。

比起花房那边七嘴八舌的议论，流芳馆这边如炸了锅一般。

丫鬟婆子们急得如热锅上的蚂蚁一般凑在一处说话，根本无心干活儿。

“世子这是什么意思呀？不会把咱们公府来的人都撵出去吧？”

“是啊，周妈妈可是夫人最倚重的人，世子怎么说撵就撵？”

“那可不是撵，是送去官府，周妈妈还能活命吗？”

“夫人到底几时回来？要不要给夫人送信啊？”

“崔荣他们都跟着夫人回公府了，谁还能出府传信？”

“没错，咱们老实呆着，连流芳馆的大门都不出，只等着夫人回来做主。”

“若是被赶出侯府，咱们还能回公府做事吗？”

“不至于全撵走吧……”

流芳馆里的仆婢大多是崔夷初的陪房，只有少数几个是跟玉萦一起采买进府的。

周妈妈几乎是内宅管家，说送官府就送官府，其余陪嫁过来的丫鬟自是兔死狐悲。

玉萦没工夫跟她们攀扯，径直回了耳房，躺在床上养精蓄锐。

等崔夷初回府，她还有一场恶仗要打呢。

天色尚未暗下来的时候，院子里就有了动静。

“夫人回来了。”

“可算回来了。”

因为周妈妈被送进官府，担惊受怕了大半日的丫鬟婆子们终于有了主心骨，纷纷活了过来。

玉萦亦从榻上坐起来，将耳房的门推开一条缝，仔细听着外头的动静。

先传来的是宝钏的斥骂声。

“一个个杵在这里做什么？院子乱成这样，你们是当起主子来了？”

“夫人，大事不好了，世子叫人把周妈妈捆了送去官府啦。”

赵玄祐今日之举着实把陪房们吓得不轻，愣是全都躲在流芳馆里，不敢出府通风报信，也不敢在府门口守着崔夷初回来，生怕自己做了出头鸟惹了赵玄祐的不快，落得跟周妈妈一样的下场。