“盯什么呢？”元青不知不觉站在了玉萦身边。

玉萦迅速收回目光，继续摆弄手中的花枝：“没看什么。”

“你在看世子。”

听元青说的这样笃定，玉萦也不辩解，反是笑道：“那又怎么样？”

“你该不会仰慕世子吧？”

玉萦抿唇，“不告诉你。”

“我劝你别打这主意了，世子可喜欢夫人了，旁的女子都不屑一顾，昨天凤棠姑娘来的时候你也在啊，世子连看都不看一眼，”元青说着，忽而眨了眨眼睛，“不过……”

“不过什么？”玉萦追问。

元青是赵玄祐的近身长随，他应该知道许多关于赵玄祐的事。

“我也不告诉你。”

其实元青觉得，玉萦在赵玄祐心里似乎是有些不同的。

他没有证据，但他很确信，如果站在院里的丫鬟不是玉萦而是其他人，世子应该不会停下脚步。

应该是玉萦长得像夫人，所以世子爱屋及乌，多留意她几分吧。

玉萦见他不愿意开口，也不追问，认认真真干起活来。

赵玄祐出了侯府，径直上马，直奔宫门而去。

向宫门守卫通禀后，便静静站在一旁等待，约莫一炷香的时间后，宫里走出来一个黄门，领着赵玄祐往里去，很快到了养心殿。

殿内金碧辉煌，瑞兽吐香。

但赵玄祐并非第一次来此，是以不疾不徐。不卑不亢。

“臣赵玄祐叩见陛下，愿吾皇万岁万岁万万岁。”

皇帝今年四十有七，与靖远侯年纪相近，见赵玄祐前来，放下手中的奏折，看向跪在跟前的赵玄祐。

“起来回话吧。”

“谢陛下。”

赵玄祐如今领着一方军事，是朝廷重臣。

这次回京，他是休沐，并非回京复命，是以不曾上朝面圣。

昨日接到宫中密传，一早便进宫拜见。

皇帝问起边塞布防，赵玄祐不卑不亢一一对答。

他十来岁就领兵打仗，在边塞历练数年，历经无数生死关头、惊涛骇浪，早已凝练出运筹帷幄的端贵气度。

皇帝坐在御案之后，微微眯起眼眸审视着他，好半晌才露出笑意。

“西北有你，朕可安心了。你镇守边关辛苦了，织造局新进贡了一批缎子，出宫时挑五匹带回府去。”

“臣谢陛下隆恩。”

叩谢过天恩后，赵玄祐明白，前头这些都是虚话，后头才是皇帝真正想说的。

“听平王说，你想留在京城？”

“夫人”在榻上求他留在京城后，他便向平王表达了心意，现在陛下知道了，想是平王没有敷衍他，的确替他推进这事。

赵玄祐端然站着，身姿巍然如青松。

“臣从军后，离京已近十年，臣父在外养伤，也久不在京城，祖母年事已高，近来身体不好。而今天下太平，四海无战，臣为人子孙自当在祖母跟前尽孝。”

这番话说得滴水不漏，既恭维了皇帝治下的四海升平，也师出有名，为了尽孝想留在京城。

皇帝看着赵玄祐，微微颔首。

“当年你爹带你进宫的时候，你还是个稚气未脱的毛头孩子，如今在边塞也是历练出来，颇有你爹的风范。”

“陛下谬赞了。”

说到这里，皇帝眯起眼眸，“兵部那边倒是有个郎中的空缺，与你品级相当。”

本朝重文抑武，赵玄祐虽是统率一方军事，撇开靖远侯府世子的身份，只是个五品将军。

兵部郎中也是五品，的确相当。

“臣谢……”

“不必谢恩，你虽是五品武将，但你战功赫赫，做个五品京官实在是屈才了。”皇帝思索片刻，“中书省缺个参军，你去那里更加妥当。”


崔荣是周妈妈派来监视玉萦的，自是不肯。

玉萦无奈，对着崔荣一顿吹捧，又往他手里塞钱，崔荣见钱眼开，收钱将她送去码头，反过来叮嘱她千万不能说出去。

有钱能使鬼推磨，果然在崔夷初那里多拿钱是对的。

码头是京城里最繁忙的地方，南来北往的商船停留于此，云集了五湖四海、三教九流的人。

玉萦下了马车，独自张望，多番打听才找到了自己要找的人。

从前在村里，有个叫陈大牛的放牛娃时常受到玉萦娘亲的接济，后来陈大牛父母过世，他被村里同族长辈带来京城谋生，听说就是码头替人搬运货物。

见到玉萦，陈大牛很是惊讶，毕竟已经四五年没见过了。

来不及寒暄，玉萦开门见山的告诉陈大牛，娘亲病得很重，在云水庵养伤。

陈大牛在码头搬一天重物挣二十个铜板，玉萦给了他一串钱，请他去云水庵帮忙照顾娘亲。

有玉萦娘亲的恩情，又不必在码头做苦力，陈大牛自是乐意，约定好五日后去侯府找她。

玉萦速战速决，没有逗留，回到侯府时辰尚早，连周妈妈也没有起疑。

只是宝钏见她回来，径直把她带到后院的耳房：“院里花草不必费什么心，白日里只管歇着，夜里好好服侍世子。且不要乱跑，随时听差。”

果然，她们有意不让玉萦跟其他人接触。

“今晚也得服侍世子？”

“你还不乐意？”宝钏没好气道。

见宝钏眼中尽是嫉恨，玉萦道：“寻常高门抬举通房，不都是从夫人的陪房里挑么？要我说，姐姐这么好看，又是夫人信得过的人，才应该去服侍世子。”

宝钏何尝不是这么想的？

可世子慧眼如炬，夫人不敢对他下药，必须找跟自己模样相似的，怎么会要她呢？

“主子的事轮不到你说三道四。”丢下这句话，宝钏气呼呼地摔门走了。

玉萦心中好笑，又琢磨起眼下的事来。

崔夷初让宝钏关照自己在屋里歇着，是要盯着自己。

有这样的“精心照顾”，别说勾引赵玄祐，连见都见不到他。

她想接近赵玄祐，除非有崔夷初安排。

前世每一晚，她都要喝了崔夷初给的安神汤药才能进屋服侍。

那些药并非催情之物，只是服药后会令她意识模糊，除了那事，旁的正经事一件都做不了。

-

暮色四合，靖远侯府各处各院渐次亮了灯笼。

崔夷初坐在屋里心神不宁，想提笔抄一卷经书，却始终静不下心。

“夫人何必如此担心？”宝珠自幼服侍在她身边，最知道她的心事，捧了茶过来低声劝慰道，“最难的第一晚都顺畅过去了，往后不会出什么岔子了。”

“世子是武将，却并非粗人，他比我想象的更难应付。”崔夷初始终愁眉不展，“玉萦一日没有身孕，我一日无法安宁。”

宝钏端着一碟芝麻酥饼进来，正巧听到了这句话，眸光一闪，上前道：“夫人不必过虑，玉萦已经顶替夫人过了洞房这一关，若是她几个月都不能有孕，夫人再抬其他人服侍世子就是，总归能有怀上的。”

崔夷初的眸光瞥向宝钏，若有所思。

宝珠却明白宝钏这话触了崔夷初的逆鳞，便道：“院子里那几盆凌霄恹恹的都不精神了，你打发人去花房挑几盆好的过来。”

“是。”

看着宝钏出门，崔夷初脸上露出一抹讥讽：“这丫头长大了，心思也活泛了，真该给她配个男人打发了去。”

“夫人不必在意，她就是不喜欢玉萦，又不知道夫人的深谋远虑，奴婢会敲打她的。”宝珠素来跟宝钏交好，忙替宝钏说了几句好话。

都是打小儿服侍她的贴身丫鬟，崔夷初虽然不高兴，也不会如何。

“得亏没告诉她，她素来沉不住气，指不定啥时候说漏嘴。平常也就罢了，如今世子回了府，千万不要节外生枝。”崔夷初厌烦地翻了翻眼睛，“捅出篓子我绝饶不了她。”

“夫人明鉴。”宝珠见她是真动怒了，岔开话头道，“早上公府派人来传话了。”

“爹娘说什么了？”

“公爷还是叮嘱让夫人小心行事，千万不要被世子瞧出破绽。”

崔夷初叹了口气，“我不知道吗？若是不小心，便是万劫不复”

当初出嫁的时候，公爷就千叮咛万嘱咐，说赵元祐武功深不可测，十几岁就在朝廷站稳脚跟，绝非京城里那些斗鸡走狗好糊弄的王孙公子。

所以才想出这个完全的计划，找来面貌相似的玉萦，在屋里焚烧助兴香料，在他的饮食里添一些男人的补品。

“厨房每天都熬着鹿茸汤吧？”

“余婶子是咱们从公府带来的，做事周全，除了鹿茸汤，还备了虎骨酒，都拿来做菜了。”

听到这些，崔夷初总算满意地点了点头：“王府那边又把世子叫去了，怕是回来得晚，派人去府门前守着，他一进府就来禀告。”

“今晚要让玉萦侍奉世子吗？”

“见机行事吧，兴许他喝得酩酊大醉。”

-

宝钏受了训斥，心里憋闷的慌。

其实玉萦说得没错，别家主母都是抬自己的陪房丫鬟做通房，自己夫人却非要弄得这么麻烦。

失身的事已经瞒过去了，何必非要玉萦来生孩子？

抬举她做通房不成吗？

看着院墙边那一排萎靡的凌霄花，宝钏不禁叹了口气，夫人看着温柔，却是个心冷的，她决定的事，连公爷都干涉不了，自己这辈子怕是只能做丫鬟了。

正想指派婆子去花房，转头见玉萦穿过洞门从后院出来。

“你怎么跑出来了？不是让你歇着吗？”

玉萦道：“茶壶里没热水了，我出来接一壶。”

宝珠心中愈发嫉妒，都是丫鬟，她忙前忙后，玉萦躺在屋里喝热水！

“院里的花快谢了，你去花房挑些好的过来。”

起先还说她不必做事，这会儿立马就安排上活儿了？

看宝钏脸色不好，想是在崔夷初那边吃瘪了。

“是。”

玉萦自去花房要了推车，将流芳馆里十几盆过了花期的凌霄送回花房，又认真挑了鲜花送去流芳馆。

宝珠打正屋出来，撞见玉萦忙进忙出，看向宝钏的目光颇为无奈：“折腾她做什么，让她多在屋里呆着，省得被世子撞见。”

宝钏不以为然：“有人在府门前守着，世子回府我就让玉萦进屋去。”

花房位置偏僻，主子根本不会路过那边，听起来不会出什么篓子，宝钏没再说话，自去张罗世子夫人的晚膳了。

玉萦独自忙活着，来回奔波一个时辰了才算布置妥当。

天色彻底暗了下来。

看着满满当当的花墙，玉萦发现自己漏掉了一盆紫薇，折身赶去花房，将那开得最好的紫薇抱在怀中，快步往流芳馆赶去。

正急行着，忽而有人挡在面前。


那女子约莫比玉萦大一两岁，身上穿戴的衣裳首饰竟不比崔夷初差，彩纱盈袖，宫绦束腰。

单论模样，她不如崔夷初貌美，或许是因为自幼演习舞技，身段姣美，修长轻盈。

王府果然气派，一个舞姬居然能打扮得如此华美。

“那我什么时候来见世子合适呢？”凤棠问。

她说话的时候下巴一直微微昂起，并不似奴婢一般卑躬屈膝。

“世子公务繁忙，若是想见姑娘的时候自然会派人传话，糕点我先收下，放心，回头会呈给世子。”

想到昨晚赵玄祐的态度，这应该是推辞。

凤棠当然猜到了，心不甘情不愿地将糕点递给元青。

“有劳了。”

“姑娘不用客气。”

凤棠转身之际，目光刚好跟玉萦对上，瞥见泓晖堂里有这般姿色的丫鬟，她心中猛地往下一沉。

难怪世子对她没有兴趣。

虽然不服，却没有办法，只得垂头丧气的离开。

“看什么呢？要吃糕点吗？”元青走到玉萦身边，拿起食盒在她眼前晃了晃。

玉萦收回目光，假装不认识地问：“那是谁呀？看起来不像是丫鬟。”

“当然不是，现在还不好说，往后你就知道了。”泓晖堂里都是男人，世子是肯定不会沾的，料想没几个护卫会吃点心，元青索性把食盒放在台阶上，“玉萦，看你忙得差不多了，把这糕点带回去吃吧。”

“这是给世子的，我不能拿。”

“拿着吧，这是爷赏下来的。”

玉萦见元青对自己还算友善，“哦”了一声应下，想了想，又道：“多谢了。对了，茉莉娇贵得很，往后我每日都会过来浇水捉虫，劳你跟守门的护卫说一声。”

“养花这么麻烦。”

“当然了，不然花房里怎么用得着十几号人。”

元青挠了挠头，说了声“知道了”便进屋去了。

玉萦收拾好工具，正提了食盒要离开，一转身，瞥见一脸阴沉的周妈妈带着两个婆子站在泓晖堂院外。

倒是把这该死的周妈妈忘记了！

周妈妈担着替崔夷初总领后宅管事的职责，每日都会在各处巡视，按说她不会到泓晖堂来，站在这里显然是知道了自己在此。

看样子，她已经去过花房了。

对上周妈妈快要冒火的眼神，玉萦不紧不慢地收拾着工具，一手提着篮子，一手提着食盒往外走去。

她这般慢条斯理地动作，果真激怒了周妈妈。

原想着把玉萦带回流芳馆再行发落，但玉萦前脚刚跨出泓晖堂，周妈妈就忍不住斥骂：“你这小蹄子，打扮成这妖精模样，跑到这里想做什么？”

在周妈妈面前，说是崔夷初的命令就说不通了。

她是崔夷初的心腹，知道崔夷初最不想的就是让自己接近赵玄祐。

玉萦摆出恭敬姿态：“回周妈妈的话，世子想在院里摆些茉莉花，我这才刚忙完。”

“世子的命令？”此话一出，周妈妈怒不可遏，一把揪住玉萦的手腕，“花房的徐妈妈跟你说的可不一样。”

“是吗？”

原来她果真去过花房，知道自己以崔夷初的名义搬了花。

这借口并不周全，但着实没想到才一个多时辰就被拆穿了。

“你这小贱人，居然心机这么深沉，回流芳馆，看我怎么收拾你！”周妈妈知道泓晖堂不是说话的地方，拽着玉萦就要离开。

“放开我！放开我！”

三个凶悍的婆子一起上，玉萦有些难以招架，焦急之时，余光瞥见赵玄祐从泓晖堂里走出来，顿时松了口气。


晨间的清风自外吹来，吹得玉萦发丝飘起。

她双目通红，眼中尽是恐惧和害怕，哀求道：“夫人，昨晚奴婢喝醉了，奴婢什么都不记得了。”

报仇是必须的。

不过，她眼下只是一个卑微的丫鬟，绝不能冲动行事，必须步步为营，积蓄力量。

所谓以彼之道还治彼身，她们可以演戏骗自己，玉萦也可以！

周妈妈怒斥道：“好一个什么都不记得！”

“奴婢不敢欺瞒夫人，想来是喝酒误事……真不该喝那杯酒的。夫人，奴婢知错了，求您给奴婢一条活路，千万不要撵奴婢出府。”

玉萦心里有数，对方既不会打板子，也不会撵她走，只尽心演戏。

“私自爬床不是小事，”宝珠叹道，“我也没法帮你求情。”

周妈妈板着脸，恶狠狠地说，“侯府有侯府的规矩，不打得她皮开肉绽，往后别的小蹄子有样学样，那就乱套了的。”

“要不，打十个板子吧？二十个实在太重了。”宝珠假惺惺地说。

“不重罚怎么杀一儆百？”

清风拨得窗纱上的银钩轻响，听着奴婢们七嘴八舌的话，崔夷初神情依旧淡淡的，只慢悠悠地摇着扇子。

她手上拿着一把紫檀木手柄的宫扇，扇面是她亲手画的一对鸳鸯，画工精湛，栩栩如生。

“玉萦，昨夜你当真是醉了，全然不知情的？”

她出身高贵，无论几时说话都是用这种悠长温婉的语调。

当初人牙子把玉萦领到靖远侯府的时候，她便是用这样温柔可亲的语气说话，询问玉萦年纪、祖籍，家中还有什么人。

又给她取名玉萦，留在花房做事。

玉萦一直认为，崔夷初是不食人间烟火的神仙妃子，姿容绝美，又心地善良。

哪怕自己喝了几杯酒就莫名其妙爬了赵玄祐的床，哪怕后来怀孕被送去了庄子，她对崔夷初也没有半分怀疑。

直到前世被活活捂死的那一刻，她才明白，崔夷初高贵淡漠的外表下藏着一颗多么歹毒的心。

她真是傻，竟然以为崔夷初是好人。

想到前世种种，玉萦恨意再度翻涌，止不住地颤抖起来。

崔夷初拿漂亮冷漠的眸子扫了她一眼，倒没有多想。

世子爷是武将，看着就是个手重的，玉萦年纪尚小，又是花苞之身，昨夜只怕被折腾得够呛。

此刻她以性命威胁，玉萦这样没见识的丫鬟，吓得发抖也在情理之中。

“夫人问话呢！说话！”宝钏推了玉萦一把。

玉萦一时没站稳，往前扑了一步，跪趴到了地上。

看着玉萦脖子上露出的红痕，崔夷初薄唇轻抿，关切道：“你这身上……世子也真不懂怜惜人。”

怜惜是不可能怜惜的。

她不敢给世子下药，为了瞒天过海，特意让厨房做了许多助兴的菜式，牛鞭鹿茸，应有尽有。

面对灌了催情药的玉萦，但凡赵玄祐是个真男人，便不可能怜惜得了。

只不过，一切都是她布置的，看着玉萦这些饱受摧残的模样，她却厌烦得紧，只强忍着关怀。

贱蹄子一个，若非自己不能生育，何至于让她爬上床呢？

“夫人明鉴。”玉萦低下头，努力不去看对方的眼睛，逼自己冷静下来，“奴婢不记得见过世子，昨晚到底怎么回事，奴婢真的不知道！也不知道是不是吃了什么不干净东西，什么都想不起来。”

此话一出，屋里的主仆四人皆是目光闪烁。

还是老练的周妈妈先开口：“死到临头还想狡辩！昨儿夫人赏菜赏酒，仆婢们吃的喝的都是跟主子们一样的，你不知道谢恩，到来说主子赏的是不干净的东西，到底是何居心？”

“奴婢不是这个意思，奴婢只是……是奴婢的错，不胜酒力就不该饮酒，奴婢知错了，求夫人饶命。”

崔夷初顿了一会儿，缓缓道：“昨儿那果酒是我娘亲手酿的，埋了足足七年才挖出来，喝着甜丝丝的，后劲儿极大，你这傻丫头到底喝了几杯？”

“四杯。”

可不是么，昨儿宝珠一劝再劝，一会儿说夫人的心意不可辜负，一会儿说跟喝香露一样，连哄带灌让玉萦把掺了催情药的果酒喝了。

“怪不得。”崔夷初一副恍然大悟的模样，拿着宫扇，静静注视着玉萦，“四杯下肚，别说是你了，壮汉都能撂倒。”

玉萦初经人事，双颊泛红，娇柔无力，似刚被雨水浇灌的海棠花一样妩媚。

像她，却比她更媚骨天成。

她神情微变，目光意味深长。

周妈妈眼珠子一转，适时开口：“夫人该不会要抬举她吧？”

“我这阵子一直病着，小日子隔三差五的来，身上极不爽利。世子爷在外戍边一年，这回京了也不能侍奉他，真不知该怎么跟世子说。若让你侍奉世子，你可乐意？”

“夫人真的不罚奴婢？”玉萦小心翼翼地问。

崔夷初笑了一下，“做错事，自然要罚。”

宝珠得了崔夷初的眼神，适时把话挑明：“夫人要你侍奉世子，但不是以通房的身份，明白吗？”

“奴婢不明白。”玉萦摇了摇头，一脸惶恐地看向崔夷初，“夫人，奴婢若不是通房，还怎么伺候世子爷啊？”

“这有什么不明白的？夫人如今身子不好，世子爷偏最喜欢夫人，夫人不想让世子爷扫兴，所以夜里让你替她侍奉世子。”周妈妈见玉萦一副傻样，只好把话说得更明白些。

“那不会被世子发现吗？”

周妈妈被玉萦追问得没法了，只好道：“你的身形、模样，恰好跟夫人有几分相像，只要你少说话，不会被发现的。”

对崔夷初来说，玉萦越傻越好。

因此看着玉萦迷糊的模样，她没有任何不耐烦，反而温和地朝玉萦笑：“这回懂了吗？”

懂，当然懂。

前世，玉萦就是这么一夜一夜摸黑爬到赵玄祐的榻上，刻意矫了声音，掩了面容，替崔夷初尽妻子之责。

屋外突然传来一阵急促的脚步声。

“夫人，世子爷回来了！”


“所以世子才趁着夫人不在府里的时候把她送官了，听说宋管家那里人证物证都有，侯府出面送官，知府那边还不得严办哪。兴国公府那些陪房平常欺负咱们侯府的老人，这回世子是杀鸡儆猴，看他们以后还敢不敢兴风作浪。”

花房是个苦差事，没多少油水，从上到下几乎都是侯府里的老人。

崔夷初当家，周妈妈仗势欺人，平日里时常打压侯府旧仆婢。

花房管事自然乐见周妈妈倒台，但此刻她在意的，显然不是周妈妈。

周妈妈在她这里听说了玉萦去泓晖堂的事，急匆匆的跑去泓晖堂抓玉萦，再然后玉萦风轻云淡地回来了，周妈妈被世子下令捆去了官府……说这事跟玉萦没关系，她是不信的，但世子跟玉萦……世子素来洁身自好，从来不碰府里的丫鬟的，只是这玉萦的确貌美……

她只想管好花房这一亩三分地，可不想牵扯别的。

想了想，管事婆子遂道：“玉萦，今日的事夫人回府必会过问，倘若问到我这里了，我会如实禀告的。若是没问我，我也不会多说。”

“那是自然。”

“上回宝珠说你只需要管流芳馆的花草，左右泓晖堂的事你忙过了，不必在这边呆着，回去照看那边吧。”

玉萦听出花房管事不想多事，自然不会为难，她放下手中那盆茉莉，叮嘱道：“世子很喜欢那些茉莉，我若不在，还得劳妈妈安排其他人多看顾着其余的茉莉，也好及时更换。”

“知道了。”

嘱咐了该嘱咐的事，玉萦径直回了流芳馆。

比起花房那边七嘴八舌的议论，流芳馆这边如炸了锅一般。

丫鬟婆子们急得如热锅上的蚂蚁一般凑在一处说话，根本无心干活儿。

“世子这是什么意思呀？不会把咱们公府来的人都撵出去吧？”

“是啊，周妈妈可是夫人最倚重的人，世子怎么说撵就撵？”

“那可不是撵，是送去官府，周妈妈还能活命吗？”

“夫人到底几时回来？要不要给夫人送信啊？”

“崔荣他们都跟着夫人回公府了，谁还能出府传信？”

“没错，咱们老实呆着，连流芳馆的大门都不出，只等着夫人回来做主。”

“若是被赶出侯府，咱们还能回公府做事吗？”

“不至于全撵走吧……”

流芳馆里的仆婢大多是崔夷初的陪房，只有少数几个是跟玉萦一起采买进府的。

周妈妈几乎是内宅管家，说送官府就送官府，其余陪嫁过来的丫鬟自是兔死狐悲。

玉萦没工夫跟她们攀扯，径直回了耳房，躺在床上养精蓄锐。

等崔夷初回府，她还有一场恶仗要打呢。

天色尚未暗下来的时候，院子里就有了动静。

“夫人回来了。”

“可算回来了。”

因为周妈妈被送进官府，担惊受怕了大半日的丫鬟婆子们终于有了主心骨，纷纷活了过来。

玉萦亦从榻上坐起来，将耳房的门推开一条缝，仔细听着外头的动静。

先传来的是宝钏的斥骂声。

“一个个杵在这里做什么？院子乱成这样，你们是当起主子来了？”

“夫人，大事不好了，世子叫人把周妈妈捆了送去官府啦。”

赵玄祐今日之举着实把陪房们吓得不轻，愣是全都躲在流芳馆里，不敢出府通风报信，也不敢在府门口守着崔夷初回来，生怕自己做了出头鸟惹了赵玄祐的不快，落得跟周妈妈一样的下场。