消息一放出去，不过一炷香的时间，槐树底下就聚集了黑压压的一片人。
有步履蹒跚的老人，有瘦骨嶙峋的妇人。
更多的是，那些营养不良，嘴唇裂得出血，瘦得只剩下一把骨头的孩子。
衣衫褴褛，赤着脚的小女孩，扯了扯身旁父亲的衣角，怯生生地。
“爹，你说，萧大人真的会给我们水喝吗？”
男人也不确定。
就算前几年偶尔下雨，家里的水都要省着喝，喉咙干得火烧火燎再寻常不过了。
更别提这灾年，水，那是比金子还要珍贵的东西啊。
真的会有吗？
一个胆子大的男人，拨开人群挤到最前面，伸长脖子朝那快两人高的大缸看过去。
水！
清澈见底的水！
男人眼睛都直了，口水忍不住流下来。
“我的天啊，真的是水啊！”
“我没看错吧？萧大人要给我们一人发一桶？”
“太好了，太好了，我们有救了！”
所有人脸上都露出了不敢置信的神情，紧接着，便是狂喜。
那个最先挤到前面去看缸的男人，冲着萧府深鞠一躬。
“多谢萧大人，多谢萧大人！
槐树底下的百姓越聚越多，阿晋阿鹏忙得满头大汗，却依然笑容满面。
萧唐卿将萧唐欢哄睡着之后，也来到槐树底下帮忙。
他丝毫没有官架子，询问冷暖，关怀备至。
几人太忙碌，没发现突然冒出来的生面孔。
这些人有的用破布包着头，有的用草帽遮着脸，低着头，闷声不响地往人群里挤。
阿晋被挤得连连后退，手里盛着水的瓢差点都翻了。
“哎哎哎，你们怎么回事，别挤啊，都有，都有！”
他一边维持着秩序，一边警惕地打量着这些突然出现的人，心里隐隐觉得不对劲。
这些人哪里来的？眼生得很。
他想喊不远处的萧唐卿，可萧唐卿刚被萧老夫人叫走了。
一回头，人群中一高个子男人扯着嗓门，粗声粗气地问道。
“我说，你们萧府的水真的够吗？这么多人，我看悬得很啊！”
他身边的女人尖细的声音阴阳怪气地附和道。
“是啊，该不会先到先得，后面的人就没有了吧？”
人们议论纷纷，原本还算有序的队伍开始变得混乱起来。
“不会吧，萧大人可是说了，要让每个人都喝得上水的！”
“萧大人哪里去了？”
大家都可以接受一起贫穷挨饿。
也高兴能一起吃饱喝足。
但大多数人，都接受不了人有我无。
人群开始乱了。
李普娼站在远处，嘴角勾起一抹阴冷的笑容，斜眼看着身边的小江。
“那些人扮得不错，我不细看都看不出是咱家家丁，哈哈哈！”
小江点头哈腰，满脸谄媚。
“老爷放心，都安排妥当了，保证让这姓萧的出尽洋相！”
李普娼得意地哼了一声，负手而立。
云沙州这鬼地方，萧唐卿就算真的有水，也绝对不可能够分。
他倒要看看，一会真闹起来这姓萧的要怎么办！
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彼时，钟美雪正蹲在冰箱旁边喘粗气。
她今天去签了店铺的买卖合同，去买种子的时候被告知不是播种季节，没有高粱的种子。
距离秋收还有一段时间，她意识到状元郎虽没说，但那边现在一定粮食短缺，就订购一万斤高粱米和一万斤最便宜的油麦菜和青萝卜。
回来之后，她偶然发现冰箱旁边有个按钮，一按就可以自动传输物品。
这可省了不少事儿。
她将东西都传过去后，大致算了一下。
高粱三块五一斤，油麦菜和青萝卜都是一块八一斤。
又花了七八万。
这么下去，手里还剩的一百多万也撑不了多久。
可怎么办呢？
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屋里，萧唐卿带着满腹的疑问，伸手推开了房门。
“砰！”
一个巨大的麻袋直直地朝着萧唐卿砸了过来。
萧唐卿眼疾手快，堪堪躲过。
麻袋重重地砸在地上，顿时裂开了一个大口子，里面的东西倾泻而出。
黄澄澄的上好的高粱米，瞬间铺满了地面。
萧唐卿惊讶地抬头看去，只见原本就不大的卧房里，此时竟然堆满了大大小小的麻袋。
几乎将整个房间都塞满了，甚至连房门都被全堵住了。
萧老夫人看着堆积如山的麻袋，笑得眼睛都眯成了一条缝。
“我刚刚来这屋拿东西，这些麻袋就自己从箱子里蹦出来了，我这把老骨头差点被埋了......”
她说着忍不住笑了起来，显然是被这突如其来的“惊喜”给惊到了。
萧唐卿忙上前，将堵在门口的麻袋一个个地搬开，好容易才清理出一条能够进出的通道。
他小心翼翼拿起笔记。
太感谢神女您了，您不知道这些粮食和水对云沙州的百姓们都意味着什么，从今以后，只要神女您吩咐，我萧唐卿愿意为您上刀山下火海，在所不辞。
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钟美雪正在伤脑筋。
她叹了口气，提笔回复萧唐卿.。
“不必如此。
钟美雪顿了顿，还是决定将事情和盘托出，一笔一划地。
其实，我用你给我的金子，买下了店铺，是因为......
萧唐卿愣了一下，随即反应过来。
这金银是在下供奉给神仙您的，您想怎么用就怎么用，不必介怀。
反正，他也根本不在乎那些身外之物。
钟美雪揉了揉眉心。
她不是什么神仙，但好像怎么说他都理解不了。
她犹豫了一下，还是继续写道。
水很便宜，我会一直供应。不知这样说你是否能明白，我这边的粮食和水都要用金银去换，我确实可以再去换几次，但能力有限，如果人多的话粮食要省着吃。
萧唐卿听出了钟美雪的言外之意，沉默了片刻。
神女愿意帮他这么大的忙，他上回给的香火钱是少了些。
可他只有这些了.......
正揣摩着如何应答，阿晋慌慌张张跑进来。
“萧大人，不好了，您快出去看看吧！”

李普娼慌忙给小江使了个眼色。
小江会意，上前一步粗暴地将那对哭哭啼啼的男女拉了出去。
门一关，李普娼脸上又堆起虚伪的笑容，刚想开口解释，却被萧唐卿平静的声音打断。
“此事我不会计较，其余的，若李员外不信，大可随我挨家挨户去问问，看看是否每人都领到了水，我萧唐卿奉陪到底。”
李普娼愣住了，他没想到萧唐卿会如此强硬。
他眼神闪烁，心虚地避开萧唐卿的目光，顾左右而言他道。
“这大热天的，挨家挨户去问，岂不是要累坏萧大人？”
萧唐卿没有功夫陪他打太极。
“李员外，您那份关于兴办学堂的申请书还在我这里，若此事被报到京中.......”
李普娼一向死猪不怕开水烫，但现在慌了神。
他深知自己做的那些勾当经不起细查，若是闹大了，肯定吃不了兜着走。
他咬了咬牙，起身走到里屋，搬出一个沉甸甸的木箱子。
一开箱是满满的金条，旁边还摆放着一对小巧精致的瓷器。和一只晶莹剔透的羊脂白玉佩。
李普娼一双王八绿豆眼滴溜溜地转，试探打量萧唐卿。
“萧大人，您有所不知啊！最近生意场上实在不景气，赔了不少银子，这箱子里就是我的半副身家了。”
李普娼一双王八绿豆眼滴溜溜地转，试探打量萧唐卿。
“这办学之事，耗资巨大，我实在是心有余而力不足啊！以后我也不会再提什么办学的事了。”
阿晋在一旁翻了个白眼，心中暗骂。
这老狐狸家财万贯，会只有这点东西？
骗鬼呢？
但他不好开口，萧唐卿却微微颔首，没有戳穿他的谎言，只是淡淡地吩咐。
“把箱子带上，我们走。”
阿晋应声上前，扛起沉重的木箱，跟在萧唐卿身后头也不回地离开了王家。
说罢，便转身离去，只留下李普娼一人站在原地，眼中的算计一闪而过。
到底是从京城来的知州，敢如此下他的面子！
他以后干那些见不得人的勾当，得稍微收敛一下了。
回府的路上，阿晋忍不住开口问。
“大人，区区几百两黄金，也太便宜他了吧？”
萧唐卿停下脚步，望着远处月明星稀，语气平静：
“李普娼在云沙州有一定势力，我们初来乍到，不宜与他闹得太僵，且他既然愿意破财免灾，说明他也想息事宁人，尽量保全面子不撕破脸。”
阿晋点头。
希望以后别再闹什么幺蛾子。
萧唐卿和阿晋刚回府，就见阿鹏像一阵风似的从后院冲出来，脸上满是抑制不住的兴奋。
“大人！你快来看！”
萧唐卿和阿晋跟着阿鹏来到里屋，见原本堆放箱子的屋子中央，地面赫然出现一个黑漆漆的洞口。
阿鹏难掩激动的心情。
“我刚刚来这边收拾粮食，不小心摔了一跤，结果就碰到了机关，这地底下竟然有个地窖！”
萧唐卿蹲下身，借着微弱的光线朝洞口里望去。
里面空间很大，几百袋高粱米整整齐齐地码放在里面，还没占到整个地窖的一半。
阿鹏到底年纪小，兴奋得直搓手。
“大人，我还发现这地窖连接地面还有个斜坡，可以直接把高粱推下去，不用费力！”
萧唐卿点点头，心中对这个意外发现也感到十分惊喜。
他有长期施粥的计划。
现在还有多余的地方存这些粮食，甚好。
他翻开那本子，刚想写些什么表达他千恩万谢的心情，那本子上就自动浮现一行娟秀的字体。
我这边水管坏了，明天能修好，你到时候可以准备大一点的容器接水了。
萧唐卿少见地在人前激动。
神女救了她妹妹，救了云沙州千百个家庭！
可他手里只有区区金条。
如此大恩，他除了拿金条供奉，无以为报了。
萧唐卿从目瞪口呆的阿晋手里接过箱子，打开，里面的金条晃眼得很。
神女，你帮了在下大忙，这点诚意，还请笑纳。
那头的文绉绉的话音刚落，冰箱“嗡”地一声。
一个红木箱子正静静地躺在里面。
里面整整齐齐地码放着上百根大金条。
金条旁边，还放着对小巧的瓷器和晶莹剔透的玉佩，漂亮极了。
她粗略估计了一下，这些金条少说也有好几百两，换成现金就是上千万。
“这状元郎这么客气干嘛，不过有了这笔钱，买粮的事就好办多了！”
钟美雪美滋滋地想着，第二天一大早就带着十根金条去了金店。
金店老板直接将钱转到钟美雪的银行卡后，雇了两辆能装五十吨货的大卡车，马不停蹄地赶往郊区的大型杂货批发城。
由于近来经济形势不好，批发城里冷冷清清，几乎看不到什么顾客。
钟美雪一来，直接到了米面店。
老板见来的是个瘦高的小姑娘，没重视，挥了挥手里的蒲扇。
“我这里只批发不零售哈，你想零买可以出门左转，那有家超市。”
钟美雪语气轻松，直接放话。
“你这店里的米面，我全要了！”
老板愣了一下，抬起头，上下打量着钟美雪。
“小姑娘，我这里的米面加一起有上千袋，五六万斤，你......”
钟美雪掏出手机直接扫二维码。
“放心大叔，钱我会一分不少地给你。”
怎一个豪横了得！
老板看到进账的金额通知眼睛都直了，“腾”地一下站了起来，立刻叫人给她装货。
钟美雪付完款，又转身去了菜市场。
红薯紫薯山药芋头毛豆茄子韭菜.......
猪肉牛肉羊肉鸡肉鸭肉火腿........
竹笋韭菜萝卜甜菜辣椒扁豆香菇香菜西红柿.......
她又顺带买了二十本不同的菜谱，将卖金条的钱全部花光，扫的货正好装满两大卡车。
返程的路上，红色的超炫跑车从旁边停下来。
顾丽莎的好姐妹卡车上的副驾驶座，说道。
“那不是钟美雪吗？听说她接手了杂货铺，那也不用买那么东西吧，卖得完吗？”
刚补完妆的顾丽莎将自己的大牌口红和镜子收好，轻蔑地一笑，语气里充满了不屑。
“我养母留下的杂货铺不大，一个季度都卖不完这么多东西，现在居然敢进这么多货,真是疯了，别理她，我们走。”
红色的跑车绝尘而去，只留下呛人的尾气在空气中弥漫。
可顾丽莎已经暗下定决心，一定要找个机会带着妈妈去看看钟美雪的笑话。
等她混破产了，顾家对她的有些要求，她就没资格不同意了。
说不定还要感恩戴德呢！

钟美雪是个被抱错了的假千金。
真千金被找到之后，她那对富豪“父母”对她的态度急转直下。
今天更是因为被真千金诬陷偷盗，连人带行李被赶了出来。
大雨滂沱，她撑着把漏洞的破伞挤公交去了城乡结合部，回到她已经去世的亲生父母留下来的杂货铺。
满是灰尘的玻璃门上贴着收租条，一个月五千八。
仓库里尘土飞扬，钟美雪咳嗽着弯腰理货。
一大麻袋受潮绿豆，凝结成块的冰糖......
半个仓库的东西都是临期的，都便宜处理的话得赔死！
她看了一眼还剩两千二的账户余额，摆烂地将几瓶快过期的酸梅汤塞冰箱里。
以后的事以后再说，先睡觉。
她一个农林大学的优秀毕业生，还能饿死不成？
......
“不好了，老夫人上吊了！”
萧唐卿匆匆赶来时，萧老夫人已经被及时救下来，平放在薄草席上。
萧唐卿握着母亲枯瘦的手，心如刀割。
“母亲，我已经想到办法了，你这又是何苦？”
萧唐卿犹豫片刻，打开瓶塞，小心翼翼地喝了一小口。
酸甜冰凉的液体顺着喉咙滑入，久旱逢甘霖，他从头到脚都舒爽无比。
萧唐卿激动手都抖了，这，这是乌梅浆！
半年无雨，大太阳照的整个云沙洲像是火烤的一般。
上百米的深井被挖了几口，却仍然挖不出水来。
他看着呼吸逐渐微弱的妹妹，将心中的激动按下，忙将瓶口凑到萧唐欢唇边，一点点喂了下去。
大半瓶冰镇乌梅浆下肚，萧唐欢睫毛颤动了几下，终于缓缓睁开眼睛。
萧唐卿欣喜，一把将妹妹搂进怀里，
“醒了就好，你可吓死为兄了。”
他拿起扇子一下下地扇着风，直到看到她脸色好了许多，这才放下心将地上的几瓶乌梅浆都捡起来，刚要出去就撞见匆匆赶来的小厮阿晋。
“大人，老夫人一直问怎么不见小姐，我和阿鹏怕露馅......”
阿晋和阿鹏是双胞胎兄弟，也不过十六七岁却忠心耿耿，陪着萧家来这么个鬼地方。
萧唐卿自然不会薄待二人，将两瓶乌梅浆塞到他手里。
“她没事，这些给你和阿鹏。”
阿晋不明所以地接过瓶子，打开瓶塞喝了一小口。
天爷啊！
又凉又甜，酣畅淋漓！
他没喝过这么好的东西，想立刻去找阿鹏，一激动连鞋都甩飞了一只。
“谢谢萧大人！”
萧唐卿无奈摇头，去了西侧房，将剩下的几瓶乌梅浆递到萧老夫人面前。
可萧老夫人却只疑惑地看着他。
“乌梅浆？卿儿，现在家家户户都快没粮食了，你怎么还会有这种好东西？”
萧老夫人虚弱地睁开眼，强颜欢笑。
“娘不糊涂，皇上他存心为难，你能有什么办法？咱们家存粮不多了，娘一把老骨头没了就没了，你多吃一口就能多为百姓尽一份心......”
她还没说完，就剧烈地咳嗽个不停。
男儿有泪不轻弹，但萧唐卿还是红了眼眶，背过身去吩咐小厮。
“给母亲喂点水，看好她，别再让她做傻事了。”
说罢，他头也不回地穿过泥瓦砖中堂，来到卧房。
推开门，他六岁的妹妹萧唐欢肤色发红，双目紧闭躺在床上，呼吸急促，明显是中了暑热。
萧唐卿没敢将这事告诉母亲，只能压低了声音问一旁的老医生。
“大夫，我妹妹现下如何？”
老医生伸手翻了翻萧唐欢的眼皮，脸色越发凝重。
“孩子还小，老朽不敢用药啊，如果现在能有些解暑的东西喂下去，说不定能立刻醒来，要是没有的话......”
越说，他的声音越小下去。
萧唐卿跟着一起沉默。
天行大旱，他这个新上任的知州家里的粮食都要见了底。
想要解暑的东西，简直天方夜谭。
他无力地闭眼，一呼吸，空气里的热气扎得他五脏六腑都疼。
尽管没解决问题，萧唐卿还是强撑着体面，将一小袋米塞到老医生手里。
“今日麻烦大夫了，还请大夫收下。”
老医生心里高兴家里的孙子终于能吃上一顿饱饭了，抹了把眼角，千恩万谢出门了。
萧唐卿转身坐在妹妹的床前，欲哭无泪。
四个月前，他金榜题名，胸前系着红绸骑着高头大马接受众人祝贺。
好一个英俊潇洒，前途无量的状元郎！
长公主对他青眼有加，要他上门做驸马。
这可不是好事。
长公主美艳风流，又传闻癖好特殊，不少清秀的男宠死在她床榻上。
且她又素来与朝中的旧贵族交好。
这些贵族以淮阳王为主，德不配位，中饱私囊，又为了自身的利益极力阻止新科举制度的推行，打压新上任的有识之士，是萧唐卿最鄙夷之辈。
他心怀天下，怎可还未上任就与公主结亲，站队与这些蛀虫同流合污！
千般婉拒之下，皇帝龙颜大怒。
但为了堵住悠悠之口，他没有直接赐死萧唐卿，以历练的名义将他派到云沙州当知州，画大饼三年内若出了政绩，立刻回京官至四品。
云沙州地广人稀民风淳朴，但因地势特殊常年高温少雨。
百姓们只能种些高粱勉强果腹，民生都难保证，更别提经济发展了。
前前后后来了十二个知州，没一个能解决当地的问题。
但皇命难违，他舟车劳顿到了云沙洲，不巧今年气候更极端，从开春到现在半年没下过雨了。
再如此下去别说出政绩，他们一家子都会死在这里。
萧唐卿喉咙火烧般干裂，眼见妹妹呼吸逐渐微弱下去，绝望得要命。
“欢欢，欢欢......”
“噗通！”
旁边的箱子里突然出现了几个瓶子，滚到他脚下。
凉的？
太着急，萧唐卿没看清是什么就将瓶子拿过来，隔着手帕敷在萧唐欢的额头上。
手上也沾了些许褐色的液体，他放在鼻子下嗅了嗅，试探着一尝。
乌梅浆！
冰镇的乌梅浆！

夜幕降临，萧唐卿坐在书房的窗前，借着昏黄的烛光翻看着历朝历代的治州典籍。
“哎哟......”
门外传来一阵压抑的痛呼声，萧唐卿微微皱眉，放下手中的书卷。
他一眼就看到阿鹏正一瘸一拐地从院子里走过，步履蹒跚，十分吃力。
这孩子脚上的鞋子早就磨破了底，露出里面满是泥垢的脚趾，脚底也被咯得通红，甚至还渗着血丝。
那双布鞋，他从京城来的时候，就一直穿着。
萧唐卿心头一震，这才注意到阿鹏身上那件粗布衣服也洗得发白，袖口磨得发亮，肩膀上面打满了补丁，显然也是穿了很久。
他心中五味杂陈。
萧府都这样了，外面的百姓生活更困苦。
云沙州什么都缺，不是粮食暂时够了就可以彻底解决的。
他肩上的担子很重啊。
就在这时，房间角落里的木箱突然发出“噗通噗通”的声音。
阿鹏被这突如其来的动静吓了一跳，转头看去。
一套又一套的新衣服从木箱里飞出来。
一只只崭新的鞋子从木箱里滚落出来，堆满了地面，还差点砸到阿鹏的脑袋。
萧唐卿定睛一看，发现这些鞋子不仅做工精细，而且款式新颖。
最重要的是，鞋底的材质十分特殊，看起来既结实又有弹性，显然十分耐磨。
都是他从来未见过的。
心中涌起一股暖流。
神女总是这样，像及时雨一般，总能在他最需要的时候送来帮助。
还能搞来这么多京城都没有的好东西。
神了！
阿鹏从震惊中回过神来，捡起一只鞋子，好奇地摆弄着。
“咦，这鞋边怎么还能变大变小？真神奇！”
他说着，将鞋子套在手上，拉了拉鞋帮，对于鞋帮可以伸缩感到十分新鲜。
萧唐卿看着阿鹏破旧的鞋，无奈摇头。
“别玩了，快穿上试试。”
阿鹏穿上新鞋，惊喜。
“真舒服！一点都不磨脚，还透气得很，谢谢大人！”
萧唐卿欣慰地笑了笑，“你去把阿晋和夏莲叫来，也给他们......”
还没等萧唐卿说完，阿鹏就抱着两双新鞋兴冲冲地朝厨房跑去。
“夏莲，快来看，好东西！”
......
第二天一早，施粥点排起了长队，百姓们满怀期待地等待着热腾腾的米粥。
“各位乡亲，今日除了粥和菜，还有一样东西要发给大家。”
阿晋站在桌子上，高声宣布道。
人群中顿时响起一阵骚动，议论纷纷。
“什么东西啊？”
“还能是什么，肯定是好东西呗！”
阿晋和阿鹏按照萧唐卿的吩咐，等百姓们吃完粥和菜之后，给他们一人发了两套新衣服和两双新鞋。
一个精瘦的老汉忍不住赞叹，他身上的粗布衣裳已经补了又补，磨薄得像张纸似的，还散发着一股汗臭味。
他对这套稀罕玩意爱不释手。
“这衣服真轻薄啊！穿在身上一定很凉快！”
他边上的妇人也罕见露出笑脸。
她常年赤脚在田间劳作，脚底布满了厚厚的茧子，脚踝也破了皮，太阳一晒钻心地疼。
“还有这鞋子，摸着又软又舒服，可真是太好了。”
一些住得离萧府近的百姓，得了新衣新鞋，当时就喜滋滋地赶回家，换上新衣裳，又一路小跑着回到萧府门口，向萧唐卿道谢。
“萧大人，这衣服料子真好，摸起来滑溜溜的，穿在身上凉快透气，干活也不怕闷出一身汗了！”
“是啊是啊，这鞋底也厚实，走起路来一点都不硌脚，真是太感谢您了！”
百姓们你一言我一语，脸上都洋溢着幸福的笑容。
他们前几天得了水擦洗，又换了新衣服。
所有人都干干净净的。
至少看上去，像个人样了。
萧唐卿看着眼前这一幕，心中满是欣慰，他笑着说道。
“大家喜欢就好，快把衣服鞋子都换上吧，尤其是鞋子，这样以后下地劳作灌田的时候，也能轻松些。”
百姓们听了，纷纷点头称是，七手八脚地换起了衣服鞋子。
这时，一个头发花白的老汉拄着拐杖，颤巍巍地走到萧唐卿面前，恭恭敬敬地行了一礼。
“说起劳作，萧大人，老朽斗胆多嘴一句，我今天看见李员外带着家丁到最南边去了。”
萧唐卿心里疑惑，脸上却不动声色。
“老人家，你细细说。”
老汉浑浊的眼中闪过一丝担忧，说道。
“老朽早上瞧见李府的马车往南边去了，车上装着不少斧头锄头，可南边也没有田地啊，也不知道他要干什么。”
萧唐卿突然想到了神女对他的嘱咐。
他心里“咯噔”一声。
云沙州的最南边，可种着大片的防风林啊！
萧唐卿满脸凝重。
“阿晋，阿鹏，我们去看看。”
一些得了新衣鞋，好奇心重的百姓也悄悄跟在后面，想看个究竟。
越往南走越热，暑气烧得人都似要熟了。
走了约一个时辰，天空突然阴沉下来，黑云如汹涌的潮水一般急速蔓延开来。
黄沙漫天，狂风以摧枯拉朽之势席卷而来，穿山折岭。
萧唐卿倒退几步，疯席卷这黄沙打在身上，疼痛钻心刺骨。
他寸步难行。
身后跟着的百姓队伍里面的老人颤颤巍巍蹲下抱着石头，更有小孩差点被吹走，受惊，哭声响亮。
乱了套了！
完蛋了！
好在这诡异的天气来得快去得也快，萧唐卿心里却越发不安，一脚深一脚浅第向前，走到云沙州最南端。
果然，原本郁郁葱葱的防风林被砍了快一半，最边上几棵参天古木被烧毁，躯干焦糊发黑，一片小树苗直接被拔起，留下一排褐色空洞。
空气轻轻一流动，无云之烟四起，天瞬间被黄沙笼罩。
呛得人肺都要炸了。
萧唐卿心里一阵惊雷。
被砍成如此模样，刚刚只是一阵风都快要人命了。
万一来日下雨，雨水挟裹泥沙会直接冲进云沙州。
轻则农田被毁。
重则房屋倒塌，百姓流离失所，家破人亡！

妇人点头，打量着萧唐卿脸色似有不对，小心翼翼地解释。
“民妇丈夫早亡，家中只有我们孤儿寡母，实在无法生存，才想着送小女进府当差，求个温饱。大人，是如何得知我们要去李府的？”
萧唐卿心里生气，但不想吓到女孩，放缓了语气。
“你叫什么名字？可签了卖身契约？同去的女孩有几个？”
女孩摇摇头，脆生生地答。
“回大人，民女叫夏莲，卖身契要到李府才签，跟我一起去李府的有十个人…...应该，有十个左右吧。”
这么多？！
萧唐卿心中怒火中烧，面上却不动声色。
“你去找与她们，让她们快些回来，你也不要去了，我这里缺个女使，你留下吧。萧府门口长期施粥，你们不必去做那劳什子‘女使’了!”
母亲年纪大了，可欢欢还小。
需要有个女人贴身伺候。
妇人愣了半晌，鼻子一酸，猛地跪倒在地，对着萧唐卿重重地磕了一个头。
“多谢大人！您的大恩大德，民妇没齿难忘！”
说罢，她拉着女儿，跌跌撞撞地离开了。
萧唐卿看着她们远去的背影，心中五味杂陈，转过身吩咐阿鹏。
“现有的粮食，就算吃到明年也够了，不必节省，粥要熬得稠一些。”
阿鹏正在灶台边忙碌，闻言兴奋地应了一声。
“是，大人。”
他一边往灶膛里添柴，一边擦着额头的汗水，笑。
能这样敞开了吃肉，以前可是连做梦都不敢想啊！
消息一传出，不多时，萧府门口的槐树下就站满了人。
阿晋按照萧唐卿的吩咐，在萧府门口支了好多张桌子。
桌子是临时从府里搬出来的，有些老旧，但擦得干干净净。
夏莲虽然年纪小，但干起活来给勤快，又烧的一手好菜。
她一直在厨房里忙活，保证每张桌子上都有肉有菜有汤，丰盛程度比萧府的早餐之多不少。
阿鹏端着一大盆热气腾腾的肉汤，招呼着众人。
“来来来，大家排好队，都有份，都有份啊！”
“我的天爷啊！这......这真的是给俺们吃的？”
头发花白的老汉看着桌上摆放的丰盛菜肴，不敢置信地将眼睛揉得通红。
“这肉......俺都记不清上次吃肉是啥时候了......”
一个妇人看着碗里青油油的蔬菜，忍不住咽了咽口水。
年轻小伙子眼珠瞪得老大，给了自己一巴掌，感觉到疼才惊呼。
“不，不是做梦！”
孩子们更是兴奋地拍着手，欢呼雀跃。
“有肉吃喽！过年喽！”
一口肉，一口菜，再喝上一口热粥，大家吃到最后眼角含泪。
“是啊，这萧大人真是活菩萨转世啊！要不是他，俺们一家老小怕是都要饿死了......”
百姓们纷纷跪拜在萧府门口，对着萧府大门的方向磕头。
“感谢青天大老爷！感谢萧大人！”
“萧大人真是神仙转世啊！是来拯救我们这些苦命人的！”
人太多，萧唐卿怎么拉，都拉不起来。
李普娼的府邸内。
李普娼焦急地来回踱步，眉头紧锁。
他等了许久，也不见要的人来，心中不免有些烦躁。
“怎么还没来人？不是说今日就送来的吗？”
小江唯唯诺诺地。
“老爷，不好了，萧......萧唐卿他在府门口施粥了，不光有粥，还有......还有菜和肉......”
李普娼的脸色瞬间变得铁青。
他就是拿着吃食来让那帮蠢民心甘情愿地将女儿交给自己。
萧唐卿这么一闹，他的算盘岂不是泡汤了！
上次的事，他已经退让了，这姓萧的怎么还叫板个没完！
小江察言观色，心里叫苦不迭。
以自家老爷的性子，怎么也不可能愿意吃这个哑巴亏，以后的跟萧唐卿斗得你死我活。
他情绪一不稳定，自己的日子肯定要难过了。
李普娼咬牙切齿，眼中闪过一丝阴狠。
“我现在管不了他有多少粮食，但是如果他因其他事情被治罪，最好是倒台，那,,,,,,,”
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钟美雪关了仓库的门，出去。
这几日杂货店的客人很少，她要出去考察，看看附近人多的店都有什么卖点。
阳光正好，她腰间挂着萧唐卿上次送来的玉佩，刚路过一家古董店就被叫住。
“姑娘，等一下。”
回头，一两鬓斑白的老者，眼睛透过啤酒瓶底一般厚的眼睛片，一眨不眨地看着她的腰间。
“你这玉佩，是从哪里来的？”
事发突然，钟美雪一愣。
她再回过神来的时候，已经被请进了古董店。
“不知姑娘能不能将玉佩摘下来，让我一观？”
钟美雪点头，将玉佩从腰间取下，递给老者。
老者接过玉佩，从口袋里掏出一个放大镜，对着玉佩仔细地观察起来。
他一边看，一边喃喃自语。
“这纹路，这雕工，这材质，这是大姚年代的文物啊！”
钟美雪的见识不算少，但对于这个话题她一头雾水：“那是什么？”
老者放下玉佩，笑着解释道。
“大姚，历史上只存在了两朝，记载甚少，所以知道的人不多。你这玉佩，可是不可多得的宝贝啊！”
钟美雪还是有些难以置信。
“老先生，您是不是弄错了？”
一直站在老者身旁的年轻学徒听到这话，忍不住插嘴道。
“这位姑娘，我们李老师可是P大文物系最有资历的老师，经他手鉴定过的文物，数不胜数，怎么可能会弄错？”
钟美雪惊讶地看向老者。
p大可是全国最好的大学。
历史文物系，又是学校的王牌专业。
没想到眼前的老人其貌不扬的，还有这样厉害的身份。
李老师对手里经营的羊脂白玉爱不释手，犹豫再三才抬头看向钟美雪。
“不知姑娘可否割爱？价钱方面，姑娘尽管开口。”
钟美雪深吸一口气，抬眸看向李老师。
“老先生，您既然是P大的老师，想必对历史研究颇有建树。这块玉佩，我愿意转让给您，也算为历史研究做点贡献。”
她伸出一根手指，比划了一下。
李老师爽朗一笑，将玉佩推到钟美雪面前。
“姑娘真是爽快人！一个亿的话，可以成交！”