北辰砚却不搭腔，意味深长道，“老王头婆娘知你心思吗？老王头呢，他知不知？”

“阿守，就算墨香居姑娘少，你也不能饥不择食，让我如何同你故去的爹娘交代。”

“主子。”阿守苦着一张脸，“您就别拿属下打趣了。”

他才花骨朵一般的年岁，老王头那婆娘都够当他娘了。

更何况，人还是有夫之妇，最重要的是，那股子凶悍，可非他所能驾驭。

“若是让属下娶个那样的女子，还不如杀了属下来的痛快。”

女盛男衰，他会早早没命的 ！

北辰砚唇瓣浮上点点笑意，眼帘垂下，刚巧看见桌案下露出一小块书角，被帕子包裹压在笸箩下。

他刚伸出手，女子声音带了一丝急促响起，“夫君。”

北辰砚抬眸，门口的林思棠背光而立，立时勾出一抹笑，“今日回来这么早，怎都没有派人提前说一声？”

他们好像才成亲两日，并没有回家要提前告知的习惯吧。

北辰砚目光在那书角上扫过，缩回了手，“今日没什么大事要忙，回来的早了些。”

“嗯。”林思棠小脸带笑，攥着帕子的手却松了松。

“大嫂那来了几位夫人，唤我过去坐了会儿。”

“嗯。”北辰砚淡淡点头。

林思棠犹疑片刻，款步进屋，开口试探道，“听大嫂说，今日来的那几位，都是军中武将家眷，她们的夫君都是跟着你与父王战场厮杀的有功之臣。”

北辰砚，“能当上将军，自然都是有功之士。”

“他们对北王府忠心耿耿，都乃军中翘楚。”

林思棠点了点头。

世子妃王氏对那几人礼遇有加，她就看出来了。

北辰砚眸子沉沉，“怎么了？可是有什么问题？”

“没有。”林思棠摇摇头，红唇微抿，“就是…今日有一位柳夫人，频频提及一位名为言儿的姑娘，我有些好奇。”

林思棠紧紧盯着北辰砚的神色，却不曾从男子脸上看出丝毫不对。

“张言儿，故人之女，她爹曾予北王府有恩。”

林思棠听着，北辰砚却倏然没了下文。

只这么一句有恩就没了？

“听闻，那位张姑娘巾帼不让须眉，在战场歼灭了不少敌人？”

还寄居北王府数年，算是北王府的半个主子。

“确实有几分身手。”北辰砚评价很是简短。

林思棠，“……”

听闻，那位张姑娘同北辰砚青梅竹马，两小无猜，战场上更是配合默契，曾为彼此舍命相护。

也听闻，若非皇上棒打鸳鸯，许他们二人会开花结果，成为一对羡煞旁人的伴侣。

所以，他们是因为她这个突降之人，爱而不得，那些夫人们才会阴阳怪气，觉得她是个碍事的 ！

可这些话，问出口就委实有些没意思了，平白让两人都难堪。

只是想到这两日的欢愉，林思棠不免对北辰砚心有冷嗤。

“出嫁前一日，玄枫告诉我，王府从王爷到公子都没有纳妾的规矩？”

北辰砚点头，总觉得林思棠有些奇怪，“是，怎么了吗？”

“那若是正妻无子呢，也不许纳妾吗？”林思棠接着问。

北辰砚，“除非三年以上无子且无女。”

林思棠松了口气，那就是可以，只是三年时间需要熬而已。

北辰砚墨眸看着林思棠，“你问这个做什么？”

林思棠乖巧的垂着头，“你我毕竟是奉旨成婚，我想着，若夫君先前有心仪之人，或可纳进门来。”

北辰砚不语，林思棠咬咬唇，又道，“若是夫君舍不得那女子为妾，我可以偏居一隅，只做个名义上的妻子。”


“没有，母妃对我很好，还送了她陪嫁玉镯为见面礼。”林思棠晃了晃手腕上玉镯。

刘婆子虽没见过什么太好的东西，但此玉镯质地清透，一眼就知是个好东西。

“姑娘人美嘴甜又聪慧，到哪都讨人欢喜。”

林思棠笑笑，偏头看了眼窗户上被阳光拉长的人影缓缓褪去，方淡了脸色，拉住刘婆子低问。

“方才我走后，可有别的什么人来？”

刘婆子想了想，“好像没有。”

“你在仔细想想，当真没有？”

刘婆子皱了皱眉，突然说，“好像有，是一个圆脸丫鬟，当时老奴正与知书换被褥，只不过她进来瞧了几眼就走了，什么都没说。”

林思棠松了手，脸色称不上不好，却也称不上好。

“怎么了夫人，可是那丫鬟有什么问题？”刘婆子紧张的问。

“没有。”林思棠摇了摇头，“防人之心不可无，可以理解。”

北王妃面上对她那么好，就已是难得，便是她，应当也会为了儿子和家，对自己设防戒备，她应当理解。

只是心中还是有些不舒服。

那么善良仁爱的人都知防人之心不可无，偏她，竟有那么一刻觉得，在北王府里，或许可以卸下防备，当真是…天真又愚蠢。

“你们两个先出去吧，让知书进来一趟，我有事交代。”

刘婆子还有些不明所以，却直接被知秋拉走了，出了门知秋念叨。

“你跟着姑娘的时日不长，对姑娘不了解，但凡是姑娘不言不语，平静无波的时候，就是心情最不好的时候，万不要问为什么，怎么了，姑娘让干什么，你干什么就是。”

刘婆子闻言点了点头，“我只是觉得方才提及那丫鬟时，姑娘有些不对劲。”

姑娘面上虽没什么波澜，可那气韵却倏然冷了几分。

知秋摇了摇头，转身去寻了知书进屋。

知书进屋时，林思棠正摆弄着手腕上的玉镯，神情却有些飘忽。

“姑娘。”

“嗯。”林思棠丢开手，红唇紧抿了几下，“我有件事要你去做，此事…关乎我们以后安危，你素来稳重，万要小心为上，不可被任何人知晓，知秋她们也不成。”

知书闻言，脸都紧绷了些许，“是，奴婢一定小心谨慎，姑娘只管吩咐。”

“你来。”林思棠招手让知书上前，附耳对她低语了几句。

知秋眼睛逐渐睁大，带着不可置信与惊惶，“姑娘，万万不可！”

林思棠艰涩一笑，“知书，这北王府就如一片深不见底的湖泊，我就如溺水之人在湖中挣扎盘桓求生，再不曾抓住一根浮木之前，有了牵绊，只会将我们所有人都拖死在此，亦是对他的不负责任。”

“可是姑娘，那药…伤身啊，若您长此以往服用，往后伤了根本，不能有孕了可如何是好？”知书哭着劝慰。

“若…北辰砚是个值得托付的人，我自然不会再服药，若不是，不能有孕岂不是很好，不论风云如何变幻，我都孑然一身，无牵无挂，没有软肋，没有顾及！”

知书知晓，姑娘一向说一不二，见林思棠如此坚定，只能半跪下身子抱住林思棠哭泣。

“姑娘怎就那么命苦，都怪老爷偏心，若是嫁予了姜公子，又哪会有这些事。”

林思棠笑笑，将知书拉了起来，“那是因为我们不曾走上那条路，所以总会以为那条路鲜花着锦。”

姜家，也并非一个好地方，比起在那里被磋磨，在琐事中与姜玄祁成为怨偶，如今在北王府中斗智斗勇，步步为营也不算差。


北凉王朝。

稀疏雨点落入池塘中，水面上泛起了涟漪，清风拂来，吹动林思棠的衣袖。

她撑着油纸伞，看着眼前郎艳独绝的男子。

是她的未婚夫，此时却满脸痛苦、悲戚的望着她。

因为就在昨日，皇上下旨，将她赐予了青州北王府嫡次子为妻。

林思棠从怀中掏出一块玉佩，递给姜玄祁，“这是当年信物，归还于君，此后，男婚女嫁，生死…各不相干。”

“思棠。”姜玄祁颤抖着手，接过那块玉佩。

林思棠心里也很不是滋味，他二人青梅竹马，玉台纱障，曾是所有人眼中的金童玉女。

可圣旨已下，牵系着他们两族安危。

“我的信物，望君归还。”

姜玄祁面容冷峻，艰涩开口，“不，思棠，赐婚只是安抚北王府的权宜之计，你我不会缘尽于此。”

姜玄祁是姜府长子，其父乃左都督，不比之皇室子，在皇城却也称的上句尊贵。

此时，他脸色难看，攥着玉佩的手发白，显然气怒非常。

夺妻之恨，伤了一个男人的尊严。

林思棠叹了口气，小脸不施粉黛，颜色却如朝霞映雪，令姜玄祁移不开眼。

“思棠，你信我吗？”

林思棠点头，安慰他，“自是信的。”

“可人不能活在虚妄里，姜公子，我一介女子，不过乱世中浮萍，皇权在上，还是…接受现实吧。”

姜玄祁扬起的笑容有瞬间僵硬，“思棠，你信我，我真的有办法。”

林思棠秀眉蹙起，青州山高水远，又是苦寒之地，若有回旋余地，她也是不愿去的。

况且，她心里还是喜欢姜玄祁的，“什么办法？”

姜玄祁眸子微凝，俊逸面容浮上丝丝阴狠，“此番北王府退南齐大军，本该论功行赏，可皇上却以赐婚敷衍，不予封赏，不就是不想北王府军权日益壮大。”

他眸子眯起，“那若是，北王府没了权势，再有我父亲周旋，不就可以接你回来。”

姜玄祁越说越激动，浑然不曾注意林思棠微变的脸色。

“思棠，只要你嫁过去后，取其不利证据，我们里应外合…”

“什么不利证据？”林思棠故作不解，“北王府尽忠报国，乃一介枭雄。”

数年前，北王府就有从龙之功，却因皇室忌惮，而主动交付了军权，偏居一隅。

而这次，也是家国遭难，才再次挺身而出，如此忠臣良将，又怎会有什么不利证据。

且北王府战功赫赫，一般小事根本不足于推翻。

姜玄祁宠溺一笑，深情无比，“思棠，你一向聪慧，如今怎么傻了？”

“北王世子于关口战死，次子承继是早晚之事，你日夜在侧，证据还不是任你取，就算是…”

姜玄祁压低声音，眸中带着狠辣，“就算是叛国，还不都是你动动手的事。”

北王世子妃作证，天下还有比之更为有说服力的人证吗。

林思棠秋眸倏然暗沉下去，握着伞柄的手隐隐发白。

姜玄祁，在她心中一直都是朗朗君子啊。

她不死心，又问，“可北王世子是为国为民而死，亦是北王府浴血奋战，才有了我等今日安宁！”

姜玄祁滞了滞，旋即垂下眼帘，苦涩一笑，“思棠一直都如那高岭之花，可我却只是凡夫俗子，夺妻之恨，我意难平！”

“只是因为夺妻之恨？”林思棠问。

姜玄祁惨然一笑，抚了抚林思棠青丝，“因为你啊，傻丫头。”

“从小，我就认定了你是我妻子，这些年我有多喜欢你，你都知晓，我万万不能忍受，你属于别人。”

“思棠，我知你心软，可为了你我幸福，心狠一次，况且这也是皇上的心愿，我们替皇上夙愿，乃臣子本分不是吗？”

若非林家礼教，教养所束，林思棠险些就被姜玄祁说动了。

叛国罪名，北王府都会死的，陷害忠良，是何等丧心病狂。

只是如今姜玄祁正痛苦着，她不想与他分辩，并没有说什么，“你先将信物还我，那是家中为我备下的。”

三日后大婚，她还要用呢。

姜玄祁闭了闭眼，半晌才从袖中拿出信物，坚定说，“思棠，你等着我，我一定会带你回来的。”

林思棠笑了笑，什么都没说，福了福身就离开了。

姜玄祁只以为她答应了，唇角微勾，对她背影说，“思棠，等你出嫁那日我去送你。”

“南浦凄凄别，西风袅袅秋。”林思棠背对着身子，口中发苦，“青州山高水远，莫让思棠哭着走。”

十几年中，姜玄祁在她心里，一直都是清风朗月，不欺暗室的君子，林思棠一度以得此夫婿而窃喜开怀。

可怎奈，抵不上诏书与一句世事难料。

这些日子，她眼睛几乎都是红肿的，可那又如何，君要臣死。

“往后，望君以时自重。”

从此，她二人便春秋两不沾，风月不相关了。

池塘不远处停着一辆马车，一个身姿高挑的丫鬟正来回踱步，看见林思棠后忙小跑几步，“姑娘，您没事吧？”

此时，连绵数日的细雨竟突然停了，林思棠抬头望了天空片刻，苦涩笑笑，“希望往后，我也会有拨开乌云终见日的那天。”

知秋眼圈红了红，轻手轻脚收了油纸伞，扶林思棠上马车。

姑娘同姜公子是多么天作之合的一对啊，怎么就突然出了这种事呢。

她家姑娘，怎么就那么命苦！

马车里，林思棠歪在车壁上，掀开车帘一角吹着风，脑海中不断重复着姜玄祁那番话。

每思量一遍，林思棠的心就冷一分，若非亲耳所闻，任谁告诉她，她都不会信那光风霁月的男子，竟有如此阴暗的一面。

北王府，称之为北凉之神，亦不为过。

是北王府男儿浴血奋战，马革裹尸，才守护了北凉，守护了百姓君臣，不曾沦为亡国之奴。

“飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走犬烹，敌国破，谋臣亡！圣人之训，何其贴切。”林思棠讥嘲笑笑，放下了车帘。

乱世将军定，却不容将军见太平！

北凉有此昏君佞臣，国怎有良将，忠良无继之时，王朝又如何昌盛。

她自幼爱吟花弄月、琴棋书画，不喜武将为夫，可对北王府，却心存敬佩、仰望。

林思棠抿着唇，心中浮上丝丝忧虑。

生死殊搏，世子战死，北王府担的起任何荣耀。

可，朝廷却拿她一个女子抵此殊勋，抚世子之命，试问何人甘心不怒？

此番远嫁，她恐难得其善待！


“催妆？北王府派来的？”

知秋，“据说，那人一直都在皇城中的北王府，此次受命护送姑娘花轿去青州。”

林思棠合上册子，拧着眉没有言语。

“姑娘，是有什么问题吗？”

林思棠淡淡说，“催妆是高门大户的规矩，可青州遥远，就算不来，府上也说不出什么，且…北王府对这桩婚事，怎么看，都不会满意。”

不满意，又如此重视，北王府究竟打的什么小九九？

“让知春打听着，其他不用理会。”

知秋应声退下。

可顾氏院中，却沸腾了一般，嗓音老高，脸色活似被人掐住了脖子般难看。

“什么？要十里红妆？”

“并非王府要十里红妆，堂堂北王府，自是不会看上贵府姑娘那点子嫁妆，而是为了北王府同太保府颜面周全所虑。”

青年男人拿着刀，语气平静无波。

“那不还是一个意思吗。”顾氏青着脸嘟囔，十里红妆啊，那是公主郡主才有的排场啊。

“作为对府上姑娘的重视，成婚当日，花轿所过之处，万里空巷，红绸铺地。”

十里红妆，万里空巷，算是十分风光了。

只是林思棠风光大嫁，同她有何干系，凭什么要她出银子。

青年男人看顾氏脸色难看，半晌不言，再次开口，“我家公子也是为贵府着想，毕竟此婚，乃皇上所赐，备受瞩目，若是办的不隆重，岂不是辜负圣意？”

“而北王府上下，也会因此对府上姑娘更为敬重几分，夫人作为母亲，该十分乐意才是。”

顾氏眼皮子抽了抽，心中腹诽，北王府上下敬不敬林思棠，关她什么事，只要别要她银子就行。

她心思一转，抬手端起杯盏抿了一口，无奈一笑，“北王府意思，我都明白，只是…大姑娘非我所出，又是皇上赐婚，什么嫁妆，成亲事宜，我只能提提意见，做不得主。”

她故作为难，“不然，你去寻我家老爷商量，我是…实在难做啊！”

青年男人的冷脸却有一瞬破裂，还以为是顾氏推辞，“大姑娘非夫人所出？这是什么意思？”

据北王府消息，圣上所赐婚对象，乃是林太保同顾氏亲女，二姑娘林思月。

他不能问为什么突然从二姑娘换成了大姑娘，暴露了北王府于皇城有暗探，只能拐着弯试探。

顾氏叹口气，幽幽说，“阁下有所不知，大姑娘乃是原配夫人所出，是府上最尊贵的嫡女，我这个继室，地位亦望尘莫及。”

青年男人攥着刀的手发白，他从枫城急匆匆赶来，还不曾见城中暗探，根本不知发生了这么大的事。

朝廷，欺人太甚！

“既是夫人做不得主，那在下就明日再来，您同太保大人好生商议商议。”

他拱了拱手，不待顾氏接话转身就走。

他要快些给王府传信才行，若是驿站加急传递，明日一早，主子许能收着消息。

顾氏再一次要开口的推辞堵在喉间，看着青年男人突然步履匆匆离去，骂了句没规矩。

“果然是个兵鲁子。”

只是下一瞬，她又愁苦了起来，十里红妆啊，哪得多少银子啊，堂堂北王府，怎么开的了口要嫁妆。

“真是穷疯了。”顾氏碎碎念一句，开始思量如何能破此局。

……

“来要嫁妆的？”

春棠院，林思棠听了知秋禀报，很是诧异，秀眸一眨不眨。

催妆，顾名思义，是催促女方赶快准备嫁妆，莫误了迎娶佳期吉日，催女方出阁的意思。

怎么到了北王府，就直接要求上了，需知此为，在皇亲贵族中，是十分不体面的。

知秋呐呐点头，面容古怪，“是，还要求十里红妆，北王府作为回礼，会在成亲那日，万里空巷，红绸铺地，迎姑娘入府。”

“说是…”

“为了北王府同太保府颜面，以及圣上赐婚之殊荣。”知秋一时想不起来，林思棠淡淡接口。

“对，就是这个意思！”

“姑娘，北王府这事办的也太难看了，哪有上门要嫁妆的，还十里红妆，不是惹人笑话吗，不怪皇城里都言北王府个个兵鲁子，没半分规矩礼教。”

林思棠斜了知秋一眼，“北王府乃北凉恩人，不许口出恶言。”

知秋努着嘴垂头，答了句是。

“惹人笑话。”林思棠嘴角扬了扬，“不惹人笑话，怎么让皇上同太保府难堪呢。”

知秋一惊，“姑娘是说，北王府是故意这么做的，给皇上同府上添堵，以表达不满？”

“不满是肯定的。”林思棠不甚在意的说，若是她，她不关了青州大门都是客气了。

“可…他们就不怕皇上拿他们问罪吗？”

林思棠讥嘲一笑，侧头问，“何罪之有？”

“北王府愿意丢人现眼，日后流言蜚语，骂也骂北王府，咱们不过是被捎带上的。”

“况且…北王府不都是兵鲁子，直肠子吗？又常年在外，不懂规矩不是再正常不过，皇上总不能治人家一个孤陋寡闻，丢人现眼的罪吧？”

而且还是丢自家的脸！

知秋一想，气的直想跺脚，“他们早就算好了这点，可姑娘作为新娘子，不得被人笑死，若是府中拿的出十里红妆还好，拿不出，岂不是被人当猴瞧。”

林思棠无奈摊手，那能怎么办，谁让她不招待见呢。

屋中有片刻寂静，林思棠忽然想起了什么，“知秋，你方才是说，那个侍卫住在北王府？”

“哪个？”

“就今日催妆那个。”林思棠唇角笑意深深。

“对，那人是这么说来着。”

林思棠眯了眯眼，秀眸熠熠生辉，“那岂不是送上门的出头鸟，不用岂不可惜。”

“知秋，将笔墨取来。”

笔墨在书案上铺开，林思棠一手簪花小楷写的十分漂亮，只是知秋看完信上所言，呆愣住了。

“姑娘，您……”

林思棠将墨迹吹干，塞进信封递给知秋，“莫问，你亲自走一趟北王府，交予那个侍卫手中。”

知秋闭上嘴，福了福身立即去办了。


北辰砚眸子暗了暗，却终究没说什么，“少夫人知晓吗？”

奂月摇了摇头，“奴婢不知，但今日奴婢召集了院中下人拜见少夫人。”

北辰砚抬眸看了奂月一眼，又垂下去，“ 她都调动了什么人？”

“都没有。”奂月抿了抿唇，如今还觉得林思棠所为颇不可思议。

“都没有？”北辰砚挑了挑眉。

奂月将全过程叙述了一遍，然后轻声说，“就连少夫人陪嫁，都没有安置什么活计。”

“少夫人大概意思…就是让拿她当透明人一般，全当她不曾嫁进来时一样。”

北辰砚听后，脸色沉冷了几分，没有言语。

奂月拿不准北辰砚意思，也沉默着不敢再开口。

半晌，北辰砚倏然扯唇笑了笑，那丫头，当真是好一副玲珑心思。

“她不管就不管吧，往后你多多上心，莫让院中下人因此怠慢了她去。”

“奴婢知晓。”奂月应下，旋即犹疑开口，“还有一事，奴婢不知当讲不当讲。”

“说。”

奂月咬了咬唇，“今日少夫人身边的知秋姑娘，一直在院中东张西望，守在院中石阶上，像是在打探您的动向。”

北辰砚眸中浮上丝丝流光，语气却依旧冷淡，“知道了，若再有此类情况，你告诉她们就是，没什么好保密的。”

“是。”奂月躬身退了出去。

北辰砚的态度，让她对这位二少夫人又有了新的思量，有些事，还需要安排下去才是。

北辰砚在书房中又坐了片刻，然后起身出门朝正屋走去。

彼时，林思棠正窝在圈椅上看话本子，没有任何征兆，一个长长黑影便倏然将她笼罩其中。

她抬头，男子伟岸身姿背着光，幽深墨眸正瞧着她。

林思棠迅速合上了话本子，挤出了一抹笑，“你回来了？”

简简单单的一句问话，却让北辰砚心情莫名的愉悦，“嗯，忙完了。”

他迈步进屋，朝林思棠手中紧紧捂住的书本瞧了一眼，问，“在看什么书？”

林思棠脸颊发红，手往身后藏了藏，“没什么，一些杂记，上不得台面的书。”

她在闺阁时就有看话本子的习惯，也知晓，那些书生所写的花前月下，并不被世家贵族所认可。

若有哪家闺阁女子偷摸看被抓住，都是件很丢人的事情，只是她孤家寡人，无人问津，没有人理会约束她。

北辰砚进屋，坐在了林思棠方才坐的圈椅上，“既是书，有何上不得台面，书籍分千类，自有人喜欢，有人不喜欢，品味不同罢了。”

“夫君说的是。”林思棠将书本胡乱塞了起来，挽了衣袖给北辰砚倒了杯茶，“夫君请用。”

北辰砚被她一声声夫君叫的莫名心痒，伸手接杯盏之时，食指有意无意划过女子白皙手背，看见女子紧张缩回的手，唇角勾了起来。

林思棠只觉得，此人浪荡贪色的紧，再一次怀疑起奂月所言，他不喜丫鬟伺候的那些话。

“听奂月说，你不想管院中事宜？”

林思棠早就想好了说辞，笑了笑，“不是不想，只是我初来乍到，对北王府同你喜好都不甚了解，恐会出什么差错。”

“我又惯来懒散，瞧着奂月进退有度，将院子管的很好，就想偷偷懒。”

北辰砚眸子盯了林思棠一瞬，不知是信了还是没信，半晌才开口，“也罢，你不想管就不管，若有什么事情，吩咐奂月就是。”

“好。”林思棠笑容真切，心中却暗骂了句虚伪。

就算她管，他北辰砚就会交予她全权做主吗？不过是做一个傀儡摆设罢了，她为何要劳心劳力，还要遭人监视怀疑，做那吃力不讨好之事。