“你醒了？”皇帝松了一口气，“快让太医看看你的伤。”
眼见着那几个老太医们凑上来，昀笙忽而想到了季迟年警告自己的话。
她作为药人，让季迟年用来研究治愈皇帝的事情，是太后的密令，禁止其他任何外人知晓，以免有不轨之徒掺和进来。
何况太医署里鱼龙混杂，什么势力的眼线都有，她并不想让更多人知道自己的体质。
“不必了，陛、陛下。奴才正好随身带着清毒的药丸，已经提前吃了。”昀笙连忙道，“还是龙体要紧，先让太医看看您吧。”
“朕倒是无事，毫发无伤。倒是你，看到那场景，不害怕吗？”
就连禁军那些汉子，也被吓得腿软呢。
“怕，可是奴才更怕陛下有事。”昀笙诚恳道。
皇帝要是死了，她的小命也难留。
至于毒蛇，她这身子，一般的毒蛇咬上几口也不会致命。
“......”皇帝的目光微动，没有言语。
算上那一晚，这个小太监已经帮了他两次了。
片刻看向昀笙的手指：“你的手上为何有颜色？”
“是凤仙花的汁液。”昀笙道，“奴才见有蛇，又记得不远的地方长着凤仙花，就涂抹上了，可以克制。”
“你说距离那地方不远，有凤仙花？”
“是，东北处约一百二十步。”
凤仙花驱蛇，这里本不会有这么多蛇的，还都是毒蛇。
那些人想杀他，已经着急到做戏都如此粗糙，懒得遮掩的地步了。
“陛下，季先生到了！”
“传！”
昀笙一个激灵，下意识地偏过头去，整个人缩起来。
“参见陛下。”
“两位老大人先退下吧，朕有话问季先生。”
“是！”
老太医们隐晦地对视一眼，向季迟年投去复杂的一瞥。
等退出去走远了，一人才幽幽地叹了一口气。
“没想到啊，经过当年那件事情之后，陛下竟然还是这样信任季家子。”
一有事情，就交给他去办，反倒把他们这些太医署的老前辈们放在后面。
“季家子虽然有本事，可是心性邪佞，不是温善之辈。”另一位太医冷笑一声，“可谁让太后娘娘愿意用他呢？陛下自然也得给几分薄面。”
“说起来，刚刚那小太监是哪个宫里的，瞧着眼生。”
“林大人啊，您是真得老眼昏花了吧？男女都分不出来了，什么小太监，刚刚那个一看就是个小丫头！”
“哎？那——”
“那什么那，咱还是别管为妙，走走走。”
御辇中，昀笙感受到了季迟年如有实质的目光，几乎能把她的衣裳烧出来个洞。
“臣已经查明，陛下那匹马的皮毛，和马鞍上，都被人抹上了药汁。”
一般人没有足够敏锐的嗅觉，是闻不出来异常的。而对蛇而言，这味道却有着致命的吸引力，闻到之后犹如饥肠辘辘的野狗闻到了肉包子的香气，自然是蜂拥而至。
“幸而季先生的这个徒弟警觉，提醒了朕。”皇帝看了一眼昀笙，眼睛含着笑意，“她倒是智勇双全。”
“徒、弟？”季迟年一字一句地咬出来，皮笑肉不笑。
“是啊，难道她不是先生的人吗？”皇帝顿了顿，“朕看她身上这衣裳，明明就是当年朕穿过的那件。”
“......”
昀笙眨了眨眼，诧异地转过来，和季迟年大眼瞪小眼。
什么叫作“当年朕穿过的那件”？
她身上这件太监服，是皇帝的？
而且陛下和季迟年之间相处的方式，和她想象得有些不一样。
季迟年眉头一跳，道：“是，她确实是臣的徒弟，只是学得不认真，又贪玩乱跑。比如今日，臣让她在帐篷里好好待着，可她却不听话跑到了这里，也吓了臣一跳。”
“......对不起，师父，我实在是太闷了。”
“幸而她乱跑，才救了朕，朕还要赏她呢，季先生看在朕的面子上，就别怪她了。”皇帝道，“对了，你叫什么？可有什么想要的赏赐？”
昀笙回了名字，喉咙哽了哽。
赏赐？
她什么赏赐也不要。
只希望陛下可以为她爹，和崔家葬身火海的那些人主持公道，查明案情真相。
可是，这是现在可以提的吗？就算提了，皇帝愿意为了她做这些吗？
秋狝这一场险事，让她无比清晰地意识到一点：皇帝的处境，也许比她想象得更不好。
处处都是想要他的命的人。
而自己现在提出来，又会不会让皇帝怀疑起自己接近他的意图呢？
顶着季迟年警告的眼神，她顿了顿：“陛下无事，奴才就很高兴了。奴才现在没有什么想要的赏赐。”
“那就留着吧。”皇帝的眼神在二人之间流转，似乎意会到什么，笑了笑，“什么时候你想起来要什么了，就来和朕提，朕绝不食言。”
“......多谢陛下。”
回到御帐，季迟年忙着给皇帝诊治，低声说了几句话，便把她打发去打下手。
“好好做你的事，什么该说什么不该说，你心里有数，回头我再跟你算账！”
昀笙连忙去检查药材，做得有鼻子有眼的，任谁看了，也不会怀疑她的药童身份。
不枉她在不杏林的几个月，天天跟着木通学。
皇帝遇险的事情，并没有传出去，以免人心惶惶，只将案情交给了大理寺的大人。
她正琢磨着今天这件事情，把药草送去，给季迟年帮忙，便听到了皇帝的吸气声。
“陛下现在知道疼了？”季迟年不阴不阳道，“之前臣让您留在御帐中，您怎么不听？非要跑出去！就算没让蛇咬上一口，这一番受惊颠簸，加上您的病......”
他“啧”了一声。
“小兔崽子，一个二个，都这么不让人省心！”
“......”
昀笙哆嗦了一下，和皇帝同时心虚地低下头来。
原来季迟年不仅对她没好话，在皇帝面前也这么虎的？
心里好像平衡一点了。
“过来，按住陛下的胳膊。”
明黄绸衫下，一条苍白的胳膊上全是残留的血瘀，乍一看十分瘆人。
昀笙怔了怔。
这痕迹她不陌生，这几个月来也曾有过，只是没有这么多，这么严重。
听说陛下四五岁的时候开始，便得了这怪病，这么多年了也还是没有根治的法子。
季迟年屏息凝神给皇帝施针，昀笙仔细学他的手法，却见皇帝的额角满是汗水，连忙掏出巾帕来给他擦拭。
“......”他抬起眼睛，紧咬着嘴唇忍痛，却还是对她笑了笑，似乎是安慰。
太监通传了一声：“苏昭容、王美人求见！”
两位娘娘袅娜地进了御帐，身上的香气几乎快要把药味给盖过去。
“陛下！您没事儿吧？”
“臣妾听闻了此事，心惊肉跳，坐立难安，若不能亲眼见见陛下，今晚肯定睡不着的......”
她二人你一句我一句地挤过来，身上香味愈发馥郁浓烈。
躲在季迟年后面的昀笙，差点没忍住打出个喷嚏来。
只是这个声音，好像有点耳熟？
那位正哭得梨花带雨的“王美人”......
不就是那晚怒斥“天子不行”的人吗！

“倒是生了一副好模样，你今年多大了？”
“回娘娘的话，下官十六了。”
萧应雪将她的脸捏了又捏，仿佛是喜欢上这手感似的，挑了挑眉：“你这么小，就懂药理了，还能做得阿晏的司药官？
清州啊，这兴庆宫的司药官，门槛什么时候这么低了，她是怎么坐上这位置的？”
清州公公忙道：“她虽然小，却是季大人的爱徒，倒是比其他人，更能体察季大人的吩咐。而且在秋狝的时候，还有救驾之功。陛下也是人尽其才。”
“就算是季迟年的人，也太过抬举了，他是个奇才，他手底下的猫儿狗儿们，就也都是奇才了不成？
阿晏的病情要紧，可不是轻易能马虎的，就连像贺药官那样经验丰富的，本宫还怕做不好呢，一个小丫头片子，能顶什么用。”
清州公公没有反驳，只恭敬道：“年轻人，起码知道勤勉。”
贵妃娘娘嗤笑一声：“本宫看阿晏就是太心软了，这么一张脸，哭一哭，撒个娇，还不什么都许了？”
昀笙不敢顶撞，只是垂眸忍疼。
“你这是什么反应，不服本宫的话？跪下！”
“......”
萧应雪见她乖乖跪了，才把手一松，淡淡望向其他人。
“本宫生平最恨那些狐媚惑主的贱胚子，你们在兴庆宫当值的，好好做事，未来自然是前途无限。若是让本宫知道，有谁生出别的心思——贺药官是什么下场，你们也都清楚！”
“是，贵妃娘娘！”
萧应雪转身，带着人进了盛宜殿，没让昀笙起身。
其他宫人们隐晦的目光烙在昀笙的背上，意味不明，直到清州公公呵斥，他们才连忙散开做自己的事。
能够在兴庆宫里做事的，即便是下人，也是宫里最有手段和人脉的那一批。有几个像她这样，没有根基，如同从天而降，还一来就坐上这样的位置？
即便清州公公说她救驾有功，可在大部分人的眼里，都觉得那么多禁卫在场，她不过是踩了天大的狗屎运，又会阿谀媚上罢了。
这半年以来，即便她处处低调，也没少听见背后嚼舌根的。
贵妃娘娘的发难诘问，说的其实是兴庆宫里大部分人的心里话。
昀笙把背挺直了，想着医书里提到的吐息法子，调整了姿势，降低对膝骨的伤害。
跪就跪呗，官大一级压死人，贵妃娘娘这大的何止一级？
跟着季迟年，她学到的最多的，还不是医理，而是厚脸皮。
她就是阿谀媚上了又怎么了，能讨得皇帝的欢心，那是她的本事，难道是兴庆宫的其他人不想吗？
反正她自认担任司药官职以来，兢兢业业，也算对得起陛下的信重了。
要给崔家翻案，她就得在兴庆宫里站稳脚跟，这才哪到哪儿？
昀笙毫不气馁。
盛宜殿里，听闻萧贵妃来了，温礼晏将手边一道折子合起来，目光微沉。
萧应雪行了礼，便十分随意地坐下来，问了他如今的起居日常。
“表姐今日来有什么事吗？”温礼晏低低咳嗽了几声。
“鸿福，把美人图给陛下呈上来。”
萧贵妃的太监魏鸿福拍了拍手，便有几个小太监上前，在皇帝面前展开了五六张画卷。上面画的无一不是妙龄女子，一个个云鬓朱颜，巧笑倩兮。
“都是母后为陛下挑选出来的，梁京里出身清白，有才有貌又好生养的小姐。”萧应雪“呵”了一声。
“母后已经拟好了位份，让本宫来给她们取封号。可是陛下也知道，本宫才疏学浅，最厌烦那些劳什子，所以还是送来让陛下拟订了。”
温礼晏扫了一眼美人图。
“朕新年的时候便和母后说过，后宫已有二妃三嫔七世妇，并不缺新美，何必又添人？”
“那也没法儿啊，母后不是见后宫美人虽多，陛下却一眼都不肯多看，心里着急吗？之前又出了王美人的事情，母后生怕又进来什么猫儿狗儿，这次可是百般慎重。”
萧应雪慢慢走到皇帝的面前。
“鸿福，都是谁家的小姐，向陛下细细说明了。”
“是，这一位是户部秦尚书家的三小姐，年方十六......”
温礼晏打断了魏鸿福：“朕会仔细看，你们都退下吧。”
等到人都走了，原本还笑得端庄雍容的萧应雪，忽而上前一步，扯过一张美人图来，狠狠撕成了碎片。
“温礼晏！”她攥着画卷，上前几步，眼睛泛红，“这算什么，这些算什么？我又算什么！”
“表姐失态了。”温礼晏偏过头去。
虽然新年大宴的时候，皇帝看上去比往年好了许多，可比起同龄人，还是过于清瘦，苍白的皮肤犹如一抔冰雪。
萧应雪就这么看着他，都觉得他仿佛随时都可能消融了似的。
只是不知道那颗心，什么时候可能被捂热。
“陛下。”她扯住他的衣角，声音低下去，“今晚，让臣妾真正地留下来，好吗？”
温礼晏没吭声，神色冷淡。
萧应雪如梦初醒，后退了两步，表情飞快变幻，姣好明艳的脸微微扭曲：“本以为长大了一岁，就中用了，温礼晏，你还是不是男人！”
“你少再敷衍我，季迟年明明说你如今已经大好......”
她说不下去，殿内陷入难堪的静寂。
半晌，她铁青着脸扬声道：“来人啊，将这里收拾干净了。”
小太监们屁滚尿流地赶过来，只见贵妃娘娘笑容可掬道：
“还有，派一个伶俐的丫头，来伺候本宫沐浴，好侍奉陛下。”
自始至终，温礼晏只是漠然地望着案上的折子。
“是，是。”
兴庆宫的宫人们，早就习惯了贵妃娘娘的颐指气使，连忙让最会伺候沐浴的宫女过来。
“慢着，本宫不要她。”萧应雪道，“近来觉得肩颈酸痛，一般的宫女不济事。就让那个新来的司药女官来吧，也让本宫见识见识她的本事。”
她笑了一下：“不知道，她现下如何了？”
跪得还舒坦吗？
温礼晏终于有了反应。
“昀笙怎么了？”
“什么怎么了，本宫还能打杀了她不成？不过是让她学学宫规，来伺候我沐浴罢了，这也不行吗？”萧应雪注视着他的表情。
早就听闻，温礼晏待那小女官关切得很。虽然他向来对谁都温和仁慈，可萧应雪还是敏锐地察觉出来一份特殊感。
“萧应雪，朕念你是朕表姐的份上，敬你三分。”温礼晏目光沉沉，“不代表这兴庆宫的人，就能任凭你作践了。”
“你心疼了？”萧应雪冷笑一声，“难怪你不肯让谢砚之带走那个小女官。正好，母后如今不是要添人？你要给她个什么位份，一并封了罢！”
“放肆！”
清州公公听到动静，便心道不好，连忙让宫人们退下去。
“陛下，该用药了。贵妃娘娘，季大人再三吩咐了，陛下如今可千万不能动怒！”
萧应雪想到之前把这病秧子气得吐血的事情，也怕真有什么好歹，行了个礼退下去沐浴。
走出殿外，便看到依旧跪在那儿的一道身影。
倒是硬气。
她凤仪万千地走到昀笙身边，看也没看她一眼。
“陛下身子还是这么不好，都是你们懈怠的过失！
盛宜殿的景致好，今夜你就跪在这儿吧。”

大梁围猎，以四时区分为春蒐夏苗，秋狝冬狩。
今年正好是秋狝之年，永昭帝已经下旨，在十月初率领皇室世家子弟和受宠官员，一起前往离京畿最近的汴州，在那里的皇家山林围猎。
对于拔得头筹者，更是有重赏。
而像季迟年这样特殊的医者，则是被安排在了距离天子御帐最近的帐篷里。
前几日刚下了一场雨，洗出林场茫茫一片清绿，让人眼亮心明。偶尔有鸮鸟振翅飞起，在林色云空留下迅疾的痕迹。
昀笙却没有什么心思赏景。
只因为晨起之时，有一位意外的客人来访。
“几个月不见，崔姑娘在不杏林的日子过得倒是不错，这下娘娘可以放心了。”
正是太后宫里那位高明泰高公公。
“多谢娘娘挂怀。”
“娘娘说了，只要你在季太医这里好好做事，等陛下病愈，娘娘会赏赐你金银和店铺，让姑娘你一生无忧。若是你有了心上人，她还会给你保媒。”
好圆好大的一张饼，噎死她了。
“娘娘大恩大德，昀笙永世难忘！”昀笙试探道，“民女不求别的恩典，只有一件事。当日我爹出事，当晚宅子里就起了火，没有一个人逃脱，其中一定有古怪......”
高明泰不耐烦地打断：“那场火，京兆尹早已经查明，是崔家的下人心烦意乱才点着了宅子，造成惨剧。
咱家知道姑娘伤心，可也得认清楚现状，想明白什么该求，什么不该求！”
果然。
崔家人全都被烧死了，也不知道京兆尹是怎么往阎罗王那里拘来冤魂审问，才能笃定是崔家下人失手造成的。
失火尚且如此，更别提她爹的案子了。
昀笙清楚了太后的态度，连忙改口，只当没提过。
送走高明泰，她开始思考自己下一步该找什么靠山。
在不杏林这几个月，她也从太监们日常对话里旁敲侧击许多东西。
大梁如今实权在握的势力，一是萧太后和萧相，二是以顺阳王为首的宗室旁支藩王。
还有一个，便是宣平侯谢砚之。
听说这次秋狝，谢砚之也会来，她不如找机会探听探听，亲眼看看侯爷是个什么样的人。
她爹是因为侯爷的军饷出了问题，被推出去背锅的，现在锅没了，朝廷怎么给侯爷交待？
比起她，谢砚之更想查出真相。
“今晚我有事，你自己待在帐中别乱跑啊。”季迟年警告她，“这次围猎来的都是举足轻重的大人物，哪个被踩到，都能拈起你这小崽子宰了下酒。惹了事我可不管！”
季太医嘴里的朝廷贵胄，一个个都变成了茹毛饮血会吃人的山大王。
“知道了，师父。”
“不准叫我师父！”
夜色上来，昀笙背上季迟年的药筐偷偷跑出去，低着头往武将那边的帐篷走。
还没到地方，远远却听到了鞭子“唰唰”的声音。
“好大的狗胆！鬼鬼祟祟闯我们侯爷的帐篷？你知道上一个惹怒侯爷的人是什么下场吗？”
“唔唔——”
昀笙躲起来一看，却是宣平侯帐篷前，一个人被捆起来抽打，嘴被塞住只能呜咽，浑身上下已经没一块好皮。
“打，给我狠狠打！”
“这样干打有什么意思？取侯爷赐给我的倒钩鞭才得劲，把他的皮都抽掉，再浇上滚烫的盐水上去——嘶！想想都痛快！”
“唔！唔！”
昀笙整个人傻掉，瑟瑟发抖地抱紧自己缩起来。
只见那宣平侯的手下笑得狰狞，仿佛是从地狱里爬出来的恶鬼。
“哈哈哈哈，飞林，你要不要再撒上些孜然芹，趁热烤了吃啊？”
季师父没吓她！这些人真是山大王啊！
昀笙哪里还敢再想什么打探观望，什么投诚效忠的，只怕自己还没见到谢砚之，就被做成烤全羊了！
连忙小跑逃开。
“什么动静？”
飞林抽累了，耳朵动了动。
“没有吧，估计是山里的走物。哎，你差不多得了，现在这动静，那些人不敢再来试探，再打下去主子真成恶煞了。”
“什么‘真成’，咱主子不本来就是天字一号恶煞吗？”
“......快滚进去吧你！”
入了帐，只见谢砚之正坐在毯上擦弓。
“都解决了？”
“主子放心，他们敢派钉子，咱们就敢打！”
谢砚之颔首，他既然要做不知轻重的恣睢之臣，就得当着所有人的面杀鸡儆猴。
“昀笙也跟着来了林场？”
“是，主子，咱们费了好大的事找她，谁知道这丫头陷进不杏林做药人了。”飞林摇头，“太后可真不是个东西。”
“我派人想去和她联系，可御帐附近的禁卫实在太多了，那季迟年还阴魂不散的，没处下手。”
谢砚之的手掌蜷成拳，英挺的眉锁起。
“围猎是个好机会，等她再回宫就不好带走了。”
“主子，您还要硬抢人啊！”
谢砚之挑了挑眉：“她这样美貌，我这个色中饿鬼一不小心见了，要跟皇帝讨要她做秋狝头筹的赏赐，不行吗？”
“太后......”
“太后又不缺一个药人，不过是老太婆恶毒，故意折磨她罢了。当着众臣，她不好为了一个昀笙驳我的面子。”
飞林自发代入了其他朝臣的视角：“好可怜的小美人，就这么羊入虎口......”
谢砚之一脚踹过去：“做你的事去！”
“是！”飞林立刻立正，行了个军礼，去把那个用来以儆效尤的人，半死不活拖下去审问。
昀笙被吓得不轻，跌跌撞撞地跑了半天才敢停下，脑子里还是那血人皮肉被撕开的模样。
太可怕了！
之前便听闻宣平侯虽然战功赫赫，但杀人不眨眼，暴虐弑杀，还喜欢抢掠美貌女子折磨。
只因为爹跟她聊天时说过，谢砚之应当不是这样的人，她今夜才敢壮着胆子赌一赌，投靠他去。
谁知道......
惊魂甫定，她才发现自己不知道跑到哪儿去了。这一片的帐篷潦草拥挤，还挨着林河，应当是外围。
正要往回走，却和一人迎面撞上。
“你是谁？在这里做什么！”
昀笙心惊肉跳，定睛一看，是个年轻的小太监，倒是生了个极清俊的模样，怀疑地打量着她。
“奴才是奉命出来采药的。”她连忙低头，看到他太监正装的衣摆。
这流纹样式......品级不低。
这么年轻居然就能做到三品的掌事公公，可不简单。
“出来采药？你是哪个宫里伺候的？太医署？”
“......”
正思索怎么蒙混过去，却见那太监忽而按住她的头，往下一蹲。
“噤声！”
原来有两个身影鬼鬼祟祟进了帐篷，还不忘左右探望，一看就不是干好事。
极近的距离下，只见那太监眸中漾开惊讶，似乎是认得那俩人。
他瞥了一眼昀笙，怕她吵嚷，捂住她的嘴猫腰贴近那帐篷。
隐约间听到了女声：
“大人这么久没来找妾身，妾身还以为大人把我这个人全忘了呢......”
“怎么会呢？倒是微臣怕娘娘得了圣眷，把故人情意抛之脑后。”
昀笙瞠目结舌。

一刻钟后，昀笙坐在一桌子菜面前，吃得心满意足。
前路坎坷，现状凄惨，但总得把肚子填饱，才能继续走下去。
看来太后还是很信重这位太医的，除了不能轻易走动，什么都安排到最好，想要吃的，立刻就有人送上席面，有求必应。
对她而言是好事。
“谢谢大人。”
她生得乖巧，吃相也乖巧，明明饿得很了，两只手捧着酥油烙饼小口小口吃着，目光专注又安静。
季迟年拿筷子敲敲酒杯，心想哪来的傻子。
被皇家逮来做这试药的小鼠儿，胳膊上的针还没拔下来呢，以后有的是罪受，竟然因为一顿饭，就跟他这个刽子手说“谢谢”？
真是可笑。
上一个死的小鼠儿，双目流血，恨不得掐死他一起下十八层地狱。
“吃好了吗？现在可以说了吧。”
昀笙放下双手：“大人扎我尺泽、经渠二穴之后，到现在两刻钟有余，左肋没那么疼了。”
“嗯，等你吃完饭半个时辰后，吃了这个，应当就恢复了常态。”季迟年将一个小瓶子给她，忖度，“先吃一颗，我看看用量合不合适，以后再调整。”
“是。”
他嘴里念叨有声，甚至忍不住拿出个本子提笔记下，好一会儿才想起来：“你懂穴位？”
“知道一点，但不多。”
太后终于办了一件实在又稳妥的事儿，现在这个关头，他最需要的就是这么一个听话，回复还清晰上道的试药人了。
“你歇息去吧，这一整座院子都是辟给咱们的，你可以随意走动，但不能自行出去。”
他在门口停下。
“这样的痛楚，倒不是一般人受得住的，你是个伶俐的，好好做事，我不会亏待你。”
之前有个男人，才喂了药下去，就痛得咬断了自己舌头自尽，她居然还能忍到试探着自己送来饭菜，再告诉他结论。
想来能活得比他们都久。
活到皇帝的病好。
直到季迟年的身影离去了，昀笙整个人才放松下来，小心翼翼地张开自己的掌心。
上面遍布伤痕，都是刚刚为了忍受，她自己偷偷掐的。
她得忍下去，让季迟年意识到她的有用。
之后几个月，她便留下这里，配合季迟年不断地试药。
时而疼得死去活来，时而奇痒不能抓，时而浑身寒冷如坠冰窖......不过大部分时间，还能平安无事。
昀笙也知道了这地方叫“不杏林”，在皇宫的西南角，别人轻易不能来打扰。除非是陛下不舒服了，就会有人立刻接季迟年出去。
而趁着季迟年不在，她就偷偷翻阅起他的医书。
娘亲去得早，除了这特殊的体质，什么也没给她留，她并不熟谙医术，不过是这些年，囫囵吞枣地了解了些基础东西罢了。
季迟年是万里挑一的神医，若是能偷学了他的医术，自己也算有倚仗......
昀笙打开一本，望着上面龙飞凤舞的鬼画符，“啪”得一声又合上了。
不知道的还以为季大人是道士呢！
不死心地翻开又看了一遍，看得昀笙心想，自己捧着的莫不真是道符咒？
否则头怎么都隐隐作痛了？
她哪里知道，季迟年医术超绝，一般医学典籍过目不忘，都印在了脑子里。所以这“不杏林”里放着的书，都是他自己的笔记书注。就是太医署的来了，只怕也看得头痛。
季迟年一回来，便发现自己的书被动了。
看上去位置没有变化，可他那狗鼻子一闻，便闻到了书页浅淡的药味，和自己走之前的不同，混杂了给昀笙用的东西。
那小傻子还乖乖坐在饭桌前，等他一起吃呢，手指头都紧张得缠到了一起。
“吃饭。”
昀笙刚吃下去一口，便几乎吐了出来。
满嘴怪味。
“怪吧，怪就对了。”季迟年不阴不阳地一笑，“下次再动我东西，我就让你一辈子都尝不出好味儿！”
“......”
昀笙眼泪汪汪地认错。
“我只是想更好地帮大人罢了，前两天用那个新药，大人问我具体是哪里痛，我便说不好确切位置......”
她又“呕”了一声，把上午的药都吐了出来。
“反正我闲着也是无事，大人给我些最基础的书看，只让我明白些气血津脉的常识，不就能答得更好了吗？”
季迟年冷着脸：“木通！”
木通是不杏林的杂役太监，立刻赶过来收拾了一屋子的狼藉。
崔昀笙吐得难受，一天下来嘴里的怪味都没去，趴在床上在心里骂季迟年小气，兜头就被砸了一脑袋书。
“哎呦！”
“你不是要学吗？”季迟年冷笑，“下一次问你，再答不真切，就不只是吃饭难受了！”
昀笙拿起来一看，却是一本详尽了基础的医书。
“谢谢大人，谢谢大人！”
又两个月过去了，她已经习惯了一边被喂药，一边被喂书的生活，又和不杏林的其他杂役处得熟络。
本以为这样的日子，不知道还得过多久，这一日，却有一太监送来了太后的旨意。
季迟年臭着脸看完了，敲开崔昀笙的房门：“洗完了吗！赶紧收拾东西，准备出京！”
正泡在难闻的药水里，数自己脉搏跳动变化的昀笙，被季大人这一嗓子嚎得，差点没溺进药桶里。
“出京？”
季迟年径自走进门，隔着屏风把浴巾扔给她。
“皇家围猎，天子和百官都要出京去汴州林场。以防万一，我们得跟着过去，随侍左右。你对外就说是我的药童，给我打下手，不许乱跑！”
昀笙手忙脚乱地接过浴巾：“谁让你进来的！”
“医者父母心，一个小丫头片子，谁看你？动作快点，磨磨蹭蹭就别去了。”
“陛下都病成这样了，还奔波去林场？朝堂上这些大人们，到底还想不想他好了？”
“没办法啊，就因为他体弱，此前局势又乱，皇子们死得比猪崽儿还容易。这本该三年一次的围猎，已经十年没有举行了。
如今陛下大了，总得来一次，彰显天威，不然下面的人，总觉得皇帝明儿就‘嘎嘣’一下没了，民心怎么能稳？”
“......”
还有把皇子比作猪崽儿的。
季大人说话可真不拿她当外人。
崔昀笙老老实实地出来了，赶紧收拾自己的东西。左右不过一些换洗衣裳，和最近要看的书。
她披散着头发，只穿着雪白的中衣，明秀的眉眼被水洗得楚楚动人，愈发唇红齿白。
季迟年沉默地盯着看了一会儿，忽而道：
“外衣别带了，我给你准备，你还是扮作小太监吧。”
省得招惹麻烦。
围猎的时候来的人多，一个比一个难杀，都是遗千年的祸害。
尤其是宣平侯，那厮最喜欢年轻漂亮的姑娘，这些年里恶名都远扬到外域了。连别国的父母吓唬小姑娘，都拿“再不听话小心被谢砚之抓去”的说辞。
好不容易养得一个禁折腾的鼠儿，万一被谢砚之抢去了怎么办？
不能不防。

“主子明鉴！得了您的吩咐之后，我们早早地做了打算。只是朝廷那边盯得太紧，总不能直接抢人啊！
咱们在梁京到底不如在雍州，处处掣肘，您又受了伤......”
侍卫倒了一堆苦水，触到主子的眼神，打了个激灵，不敢再说下去。
别人不知道，他却清楚，自家主子有多在意崔府那位姑娘的安危。为了避人耳目，他们只好从秦府入手，把人护送出京。
只是没想到，秦家居然这么没用，连这么一个小姑娘都看不住！
刚刚那么重的伤，也安之若素的谢砚之，失了冷静，眉眼间冰霜凝起：“整座梁京翻遍了也没找到？”
“是。”侍卫低头，“崔府也被人烧了，只逃出来个丫头，不过我等已经确定崔姑娘不在其中。”
青年的手掌死死蜷起，指节上青筋暴起，一言未发，可是胳膊上的伤口却开始不断地漫出血迹来，触目惊心。
梁京内只有一个地方，是他的耳目鞭长莫及的。
太后......太后！
今上才十六岁，又体弱多病，被萧太后挟持在手，完全就是她和萧家的傀儡。
而自己这个军权在握的宣平侯，就是他们的眼中钉，肉中刺。
京城到处都潜伏着杀机，随时都有可能扑出来咬上他一口。
伤口的剧痛提醒着他，此时此刻不能轻举妄动，否则只会把昀笙推入更危险的境地。
“派几个钉子入宫去，继续查探她的下落，动作悄悄的。”
“是！”
梁宫。
从大理寺回来，崔昀笙就哭昏过去了。
一如高公公所言，她连爹最后完整的尸身都没能见到。
爹的死因必定有诈！
自己还在外面，他怎么可能轻易就自尽了？定是有人栽赃陷害，杀人灭口，还忙着毁尸灭迹。
若是不能查清楚真相，她怎么对得起爹这十几年的养育之恩？
等到昀笙再醒过来的时候，发现自己睡在一间十分昏暗的小屋子里。
周围一点动静都没有，仿佛风都泄不进来。
“你就是那个小姑娘？”
一道声音响在了头顶，昀笙瑟缩地往后退，便见那黑影靠近过来。却是个二十多岁的男子，五官生得阴柔。
二话不说，就一把握住她的手腕。
“你是谁，你做什么！”
“我？太后已经把你交给我了，你就是我的人了。好好地听我的话，才能活下去，明白吗？”
昀笙只觉得腕上穴位被按得生疼，接着下巴就被捏开，有什么东西被强行逼喂了下去。
那人的脸上绽放出奇异的笑容，让人不寒而栗。
“来，告诉我，疼吗？哪里疼？有多疼！”
昀笙抵抗不得他的力气，被死死按在榻上，犹如濒死的鸟儿。
五脏六腑仿佛被搅碎了凿烂了，让她痛不欲生，但她却死死咬住嘴唇，不肯回答。
“说！告诉我疼不疼？嗯？你说不说！”见她不配合，男人掐住她的脖子，又喂进去什么。
这一次昀笙有了防备，把东西一吐，直接喷了他一脸药汁。
“......”
那人也没想到，这小东西看着半死不活，还有这样的胆子，傻住了。
“你这个小杂种......”
“我的体质，千万人中也只得一个......”昀笙被盛怒的他掐住喉咙，艰难道，“太后辛辛苦苦才寻了我，是有大用处的......才第一天你就把我折磨死，你......你......”
他交代不了。
果然，那人眼中挣扎，手还是松开了。
“既然你知道你的用处，却不配合我，太后还留着你做什么？”
昀笙剧烈地咳嗽起来，压下心头巨大的恐慌：“既然是配合，大人总该待我好点吧？不然我可不知道，我不舒服是因为药，还是因为大人您？”
那人冷哼一声：“问。”
“你是谁，太后把我交给你，是为了试什么药？我什么时候才算是完成任务？”昀笙忍着剧痛，“我——又能得到什么？”
对方静默了一下，饶有兴味地打量起来，竟然笑了：“好好好，是个活人。”
“......”
不是活人，她还是死人不成吗！
“你不明白，这个地方，许多人看上去有呼吸有心跳，实际上却是行尸走肉。你这个给我试药的小药娘，倒是比我想象得有意思。”
对方点起灯盏，摇曳的烛光登时落满了一身白衣。
“季迟年，你家大人我的名字。”
“你是太医？”
“前太医，现在嘛，只是一个为太后效命的疯子。”季迟年道，“太后要我治皇帝的病，可是天子金贵啊，药不再三试了怎么能用？所以找来了你。”
天子。
先帝诸子夺嫡，死的死，废的废，最后只剩下了今上这么一根独苗苗，因为自小有病，生母又不显，被先帝打发到宫外养着，才幸存下来。
皇室骨血如今只剩下这个病秧子，可三宫六院都被塞满了，却还没有一个皇嗣诞下。
太后生怕他死了，温家血脉断绝，所以找来季迟年吊着他的命。
“像你这样的试药人，前面也有许多，都死了，活生生疼死的。”
季迟年幽幽道，像个孤魂野鬼，眼底却泄出一丝怜悯。
“为了保证药效准确，就得先给试药人下毒，让他们和皇帝的症状类似，再每天不断喝不同的药，查看效果变化。你运气好，有了前面那些替死鬼，可以省去不少疼法，体质又特殊，想来轻易死不了。”
昀笙听得心惊肉跳，身体的痛楚和精神上的凌迟同时压了下来。
“等皇帝病好了，你就是天大的功臣！想要什么没有？”
“......”
真到了那一天，她这个知道太多东西的人，还能有命？
但这是唯一的机会。
靠近这些大梁权柄最高的人，活下去，爬上去。
她舒了一口气，道：“左肋下三寸鼓胀如沸水翻滚，中脘刺痛如针扎蚁蚀......虚汗不止，屏息收腹则浑身发冷。”
季迟年微怔，狂喜道：“好！好！说得利落清楚！看来你就是天生该来给我做药人的！”
他快速捻起几根银针，就往她身上穴位扎。
“来，现在说说怎么样？”
“没那么冷了，但是......”
“但是什么？”
昀笙捂着肚子，可怜兮兮道：“但是我饿了。”
那肚子还配合地“咕”了一声。
季迟年表情一窒，冷冷道：“你耍我？”
“我真得很饿。”昀笙委屈道，“大人，我继续这样，就不知道自己到底是因为药和针灸难受，还是因为饿了，怎么敢随便乱说，耽误你研究呢？”
“......”
季迟年和她对视片刻，忽而大叫一声，把手上东西一摔，一阵风似的跑出去了。
昀笙望着自己的胳膊，目瞪口呆。
“大人！针还没拔！”