曹植又对卞夫人和曹熊说道：“母亲，熊儿，你们在家也要小心，尽量避开丁夫人。若是她刁难你们，切莫与她正面冲突，等我回来再做计较。”
卞夫人点点头，眼中满是担忧：“植儿，你也要保重自己。”
辞别母亲和幼弟后，三兄弟前往军营参加誓师大会。曹操大军旌旗猎猎，士气高昂，宛如一条黑色的巨龙，蜿蜒盘踞在旷野之上。
汉献帝刘协也亲临誓师大会，为曹操大军壮行。
他看着曹操身后的曹丕和曹彰，赞许道：“曹司空一家，真乃满门忠烈啊！两位公子年纪轻轻，便随父出征，实乃我大汉之幸！”
曹操谦逊地拱手道：“陛下谬赞，臣等皆为大汉臣民，理应为国效力。”
刘协的目光落在曹植身上，微微一愣：“这位是......”
曹操笑着介绍道：“此乃臣幼子，曹植。”
“哦？就是那位六岁能诗的神童？”
得到曹操肯定的回答后，刘协眼中闪过一丝惊讶：“曹司空，战场刀剑无眼，怎能带着如此年幼的孩子上战场？”
曹操哈哈大笑：“陛下有所不知，我这小儿子虽然年纪小，却也是个练家子。别看他表面文弱，连虎痴许褚也很难近身！”
刘协身边的太监和文臣们听了这话，都忍不住窃笑起来。一个八岁的孩子，怎么可能连许褚都近不了身？曹操未免也太吹牛了吧！
刘协也有些不相信，但还是耐着性子问道：“哦？曹司空此言当真？”
曹操胸有成竹地说：“陛下若是不信，可以叫几个侍卫来比试比试。”
刘协的侍卫们面面相觑，谁也不敢上前。他们虽然是皇帝的侍卫，但也知道曹操的厉害。万一得罪了曹操，那可不是闹着玩的。
这时，一个身材瘦削，留着长须的大臣站了出来，拱手说道：“陛下，臣愿与这位小公子切磋一二。”
此人正是孔融，字文举，是当朝有名的大儒，也曾多次领兵打仗，并非手无缚鸡之力的文人。
他欣赏曹植的才华，曾与曹植有过接触，但对曹植会武功的说法，他却是不信，甚至有些生气，这分明就是曹操这个贼子在戏耍陛下！
曹操饶有兴致地看着孔融，心想：这老家伙，一把年纪了，还这么好斗。也罢，就让植儿陪他玩玩吧！
孔融走到曹植面前，摆开架势：“小公子，老夫与你过几招如何？”
曹植微微一笑，不慌不忙地也摆了个姿势。
“看招！”孔融大喝一声，一拳朝着曹植的面门打去。
曹植身形一闪，轻松躲过了孔融的攻击。
孔融一击不中，又接连出招，但都被曹植一一化解。
“孔大夫，您的伸手虽然敏捷，但实在上不了台面。”曹植一边躲闪，一边说道。
孔融听了这话，心中有些不服气：“小公子，你年纪轻轻，口气倒是不小！老夫倒要看看，你有什么本事！”
话音刚落，孔融突然加快了攻击速度，招招都朝着曹植的要害攻去。
两人你来我往，打得难解难分。周围的士兵们看得眼花缭乱，纷纷叫好，实则是曹植看在孔融大儒的身份上，故意多让他比划几招，以免对方太过难堪。
见孔融翻来覆去就那几下子，展示的差不多了，曹植突然伸出脚，将孔融绊倒在地。
孔融摔了个狗啃泥，狼狈不堪。
曹植连忙上前，将孔融扶了起来：“老先生，您没事吧？”
孔融老脸一红，尴尬地摇了摇头：“老夫没事......”
国舅伏完见孔融吃瘪，心中暗笑，这老匹夫，一把年纪了，还逞什么能！
他正盘算着要不要也上去和曹植过几招，也好在陛下面前露一手，却见刘协微微摇了摇头，眼神中带着一丝警告。
伏完立刻明白陛下的意思，看来陛下是不想再让事态扩大，以免得罪曹操。他只得作罢，默默地站在一旁，静观其变。
刘协看着曹植和孔融的打斗，眼中充满了怨恨，心说曹操这老家伙，生的儿子也这么难对付，何时才能灭了这些奸贼。
他望着台下黑压压的军队，心中五味杂陈。这些兵马名义上是汉家军队，实际上却早已是曹操的私人武装。
他这个皇帝，不过是曹操手中的傀儡罢了。
心中这样想着，可嘴上还得对曹植大加赞赏：“曹司空，你的这位幼子，真是不凡啊！有曹爱卿父子，朕只需安心在宫中睡觉就可以了。”
曹操谦虚地笑了笑：“陛下过奖了。”
“出征的一应事宜都准备妥当了吗？”刘协转移话题道。
“陛下，大军已准备妥当，随时可以出发。”曹操回道。
刘协努力挤出一丝笑容：“曹司空忠心为国，朕心甚慰。此番出征，务必剿灭西凉叛贼，以安社稷。”
说着，他将腰间的天子之剑解下，递给曹操：“此剑，就赐予司空，望司空以此剑，斩尽逆贼！”
曹操双手接过天子之剑，高举过头顶，放声高呼：“奉天子诏，讨伐逆贼！将士们，随我出征！”
“出征！出征！出征！”三军将士齐声呐喊，声震云霄。
浩浩荡荡的曹军，踏着震耳欲聋的鼓点，向着南阳宛城进发。
就在曹操大军出征后不久，南阳宛城就得到了军情密报。
西凉军张绣的府邸内，气氛凝重。
张绣来回踱步，焦躁不安。
“曹操这老贼，竟然真的打过来了！贾诩先生，你说，我们该如何应对？”
贾诩捋着胡须，神色淡然道：“将军莫慌，曹操此番来攻，看似声势浩大，实则破绽百出。”
“哦？先生此话何意？”张绣连忙问道。
贾诩微微一笑：“将军可曾想过，曹操为何如此急于攻打宛城？”
张绣一愣，随即恍然大悟：“先生的意思是，曹操急于立功，好巩固他在朝中的地位？”
贾诩点了点头：“正是如此。曹操挟天子以令诸侯，名为汉相，实为权臣。他急需一场胜仗，来证明自己的实力，震慑其他诸侯。”
“那我们该如何利用这一点？”张绣追问道。
贾诩眼中闪过一丝精光：“将军，依我之见，我们不如先示弱，再投降。”

典韦僵硬地扭过头，求助似的看向曹操，却见曹操老神在在，一副事不关己的模样：“主母有事吩咐，典韦你便留下吧。”
典韦心里暗骂曹操老奸巨猾，面上却不敢表露半分，只得苦着脸应下。
曹操一走，丁夫人便沉下脸来，指着典韦的鼻子骂道：“典韦，你好大的胆子！竟敢偏心教植儿那小畜生武艺，却对我儿昂儿置之不理！”
典韦心中叫苦不迭，当初曹昂缠着他要拜师学艺，他嫌这小子天资一般，便以军务繁忙推脱了。
谁知一年后，曹植那小鬼也来凑热闹，非要拜他为师。曹植这孩子嘴甜，又鬼精鬼精的，典韦实在招架不住，心想反正教几招强身健体的花拳绣腿也无妨，便勉强答应了。
可今日曹植所用招式，简单狠辣，是自己闻所未闻见所未见的。
自己毕竟是战将，大多数时候都是在外地打仗，很少在府里，不知是曹植从哪位世外高人那里学来的本领，自己也蒙在鼓里。
如今被丁夫人指着鼻子骂偏心，典韦真是哑巴吃黄连，有苦说不出。
他只得硬着头皮解释道：“夫人明鉴，末将并未教四公子什么杀人技，不过是些强身健体的基本功罢了。”
“强身健体？哼！你当我眼瞎不成！那小畜生今日一招杀死侍卫的手法，只有你典韦将军能干出来！” 丁夫人怒气冲冲，根本不听解释。
典韦额头冷汗直冒，他哪敢承认？只得继续狡辩：“夫人，四公子天资聪颖，许是自己琢磨出来的，末将实在不知情啊！”
“天资聪颖？我看是心狠手辣！那小畜生小小年纪，就敢杀人，长大了还得了！他日必成我曹家祸患！”丁夫人越说越气，恨不得将曹植碎尸万段。
典韦心中暗道：夫人啊，您可真是冤枉四公子了，他那哪是心狠手辣，分明是......算了，这话打死他也不敢说出口。
“夫人息怒，四公子年纪尚幼，不懂事，还请夫人多多包涵。”典韦只能赔着笑脸，低声下气地劝道。
“包涵？我如何包涵！难道要任由他们母子骑在我头上拉屎吗？”丁夫人咬牙切齿，眼中满是怨毒。
“夫人，此事......”典韦还想再解释几句，却被丁夫人不耐烦地打断：“你不用再说了！我意已决，定要让那小畜生付出代价！”
典韦知道多说无益，只得拱手告退。
刚走出丁夫人的院子，便听到身后传来一阵瓷器碎裂的声音，伴随着丁夫人歇斯底里地怒吼：“小畜生！我定要你死无葬身之地！”
典韦不禁打了个寒战，心中暗道：这女人，真是疯了！
回到自己的住处，典韦越想越觉得憋屈，他堂堂虎卫，竟然被一个女人指着鼻子骂，真是奇耻大辱！
正想着，突然听到一阵敲门声。
典韦打开门，只见曹植笑眯眯地站在门外，手里还提着一只烤得金黄酥脆的羊腿：“典韦师父，徒儿特意给您带了下酒好菜，您尝尝。”
典韦看着曹植人畜无害的笑容，心中突然升起一股不好的预感。“四公子，无事不登三宝殿，说吧，这次又是什么事？”
典韦瓮声瓮气地问道，眼神里带着几分谨慎。
根据典韦的经验，曹植这小子只要给自己送好酒好菜，准是有求于自己，这次刚和丁夫人闹的这么不愉快，现在又来找自己，只怕是酒无好酒，菜无好菜。
曹植依旧调皮地笑着，仿佛没听出典韦语气中的试探：“师父说笑了，徒儿孝敬师父，难道还要有什么事吗？”
“少来这套！”
典韦翻了个白眼：“四公子鬼精鬼精的，每次送好酒好菜，准没好事！上次你送我那坛‘醉仙酿’，害我醉了三天三夜，醒来后发现自己光着屁股躺在马厩里，这次又想怎么整我？”
曹植故作委屈：“师父，徒儿一片孝心，您怎么可以如此揣测？”
“孝心？我看你是想害我丢官罢职！”
典韦哼了一声，但还是忍不住拿起一串羊腰子，塞进嘴里。
曹植也不再兜圈子，开门见山道：“师父，徒儿这次来，确实有一事相求。”
“我就知道！说吧，想让我帮你揍谁？”
“都不是。”
曹植摇了摇头：“徒儿是想求师父，这次出征宛城，能否留在许都，保护府中家眷？”
典韦一口腰子差点喷了出来，呛得直咳嗽：“咳咳咳......你说什么？让我留在许都？保护家眷？”
他指着自己的鼻子，一脸不可置信：“我典韦是司空帐下第一猛将，岂能躲在后方，守在妇孺身边？”
曹植早料到典韦会有这样的反应，慢条斯理地解释道：“师父，徒儿知道您最为勇猛善战，父亲征战多年能够平安无事，全都仰仗师父保护。只是我今天得罪了主母，我担心一旦我们兄弟三个上了战场，主母会趁机加害我娘和熊儿。”
典韦皱了皱眉头：“四公子，主公的家事属下不敢逾越，不过典韦相信主母宅心仁厚，不会做出打击报复的事情来。四公子多虑了。我也会叮嘱府中护卫，对卞夫人院子里多家关照。”
曹植叹了口气，他知道典韦对曹操忠心耿耿，可是自己无论如何，都要改变他在宛城惨死的命运，于是换了个说法：“既然师父这样说，相信侍卫们会保护好我娘的，徒儿有一事，还望师父答应。”
“什么事？”
典韦警惕地看着曹植，心想这小子肯定又要出什么幺蛾子。
“到了宛城，无论取得怎样的胜利，都不可饮酒，更不可将双铁戟离身。”曹植一脸认真地说道。
典韦愣住了，他没想到曹植会提出这样的要求。他嗜酒如命，打了胜仗不叫喝酒庆祝，这不是要把他憋死吗？
“四公子，你这是什么意思？”
“师父，徒儿只是为了您的安全着想。实不相瞒，徒儿最近经常做到同一个梦，心中有不好的预感。”
曹植压低声音，神神秘秘地说道：“师父，我梦见......梦见大军攻破宛城，敌军主将张绣投降。我父亲大喜，设宴款待，酒酣耳热之际，有人引荐了张绣的婶婶，说是美艳无双。我父亲有点特殊爱好，这您也知道，当即就要纳她为妾......”
典韦听得津津有味，下意识地舔了舔嘴唇，全然忘了曹植是在说梦话。
“然后呢？那小娘们长得咋样？”

曹丕一听，吓得肝胆俱裂。让他给张绣这个叛贼下跪？这比杀了他还难受！可是，脖子上那把明晃晃的剑，又让他不敢拒绝。
他咬着嘴唇，犹豫不决，豆大的汗珠从额头上滚落下来。
张绣等得不耐烦了，手中长剑轻轻一划，曹丕脖子上顿时出现一道细细的血痕。曹丕疼得大叫一声，双腿一软，差点跪了下去。
曹操见状，怒吼道：“丕儿！你给我站起来！大丈夫宁死不屈！莫要丢了我曹家的脸！来生，再做我曹孟德的儿子！”
曹操这话说得大义凛然，实际上却把曹丕吓得魂飞魄散。他听懂了曹操的意思：他这是要放弃自己，保全曹家颜面！
曹丕绝望地看向曹操，眼中充满了恐惧和哀求。他张了张嘴，想说什么，却什么也说不出来。
就在这时，异变突生！
张绣突然脸色大变，双手捂住脖子，发出“嗬嗬”的怪声。
他瞪大了眼睛，眼球突出，仿佛看到了什么恐怖的东西。
紧接着，他身子一软，直挺挺地倒了下去，手中的长剑也掉落在地上，发出清脆的响声。
所有人都被这突如其来的变故惊呆了。谁也没看清发生了什么，张绣就这么死了？
曹操愣了一下，随即反应过来，高声喊道：“张绣已死！众将士听令，给我杀！一个不留！”
曹军顿时士气大振，呐喊着冲向西凉军。西凉军群龙无首，顿时乱作一团，四散奔逃。
曹丕瘫坐在地上，裤裆里湿漉漉的，一股骚臭味熏得他直犯恶心。他呆呆地看着张绣的尸体，半天回不过神来。他捡回了一条命，却也彻底失去了曹操的信任和喜爱。
曹操骑着高头大马，缓缓走到曹丕面前。他居高临下地看着曹丕，眼中充满了厌恶和失望。
“来人，把这个废物给我带下去，严加看管！”
曹操冷冷地丢下一句话，然后调转马头，率领大军继续追击逃散的西凉军。
曹丕被两名士兵架了起来，拖着离开了战场。他失魂落魄，仿佛行尸走肉一般。他不知道自己的未来会是什么样子，但他知道，他的人生，已经彻底改变了。
经过一夜的厮杀，张绣余党死伤大半，张绣带着七百余人被曹军俘虏。
曹操简单的休息了两个时辰，便升帐处理军务。
“主公，张绣的死因查明了。”
荀攸走了进来，低声说道。
曹操抬起头，问道：“怎么死的？”
“是被一种力道极大的弩箭所伤，一击毙命，喉咙都打碎了。”荀攸回答道。
“何人所为？”曹操皱起了眉头。
荀攸摇摇头，说道：“现场没有留下任何线索，无法确定凶手身份。不过......”
荀攸顿了顿，继续说道：“属下听说四公子曾经制作了一把十分精巧的弩箭，结构极为复杂，只是他藏起来，从不肯给外人看。”
“子建？我知道了。”
曹操开始有些惊讶，难道真是曹植那小子暗中击杀了张绣？
曹操眉头紧锁，手指一下一下地敲击着桌案，一下，又一下，仿佛敲击在荀攸的心上。
良久，他才缓缓开口：“子建那小子，最近是越来越古怪了。”
荀攸低着头，眼观鼻鼻观心，不敢接话。
他知道曹操的多疑，也知道曹植近来的异状，但这种事，他一个小小的军师，还是少掺和为妙。
“你说，他小小年纪，哪来的这等本事？”
曹操又问，语气中带着一丝不易察觉的赞赏，又夹杂着一丝忌惮。
“许是......天资聪颖？”
荀攸斟酌着词句，小心翼翼地回答。
曹操冷哼一声：“天资聪颖？哼！天资聪颖就能造出连我都闻所未闻的弩箭？”
他顿了顿，又道，“那弩箭的威力，你可是亲眼所见。”
荀攸连忙称是。张绣倒地时喉咙处炸裂开来，血肉模糊的场景，至今仍让他心有余悸。那弩箭的威力，绝非寻常弓弩可比。
“那弩箭，是从哪射来的？”曹操突然话锋一转。
荀攸心中一凛，知道曹操这是在试探他。
他定了定神，答道：“据现场勘查，弩箭应是从我军后方射出，但具体位置，尚无法确定。”
曹操没再追问。他挥了挥手，示意荀攸退下。
荀攸如获大赦，躬身退出主帐。
曹操独自一人坐在帐中，陷入了沉思。曹植，他的这个四子，的确是与众不同。自幼便聪慧过人，出口成章，但同时也整日里神神秘秘的，不知在捣鼓些什么。
如今看来，这小子，藏得可真够深的！
曹操嘴角露出一丝冷笑。他并不担心曹植的异状，相反，他甚至有些期待。乱世之中，正需要这种不按常理出牌的人才。
只是......曹丕那小子，这次可是彻底废了。
曹操摇了摇头，心中一阵烦躁。曹丕怎么说也是他的次子，却如此不堪大用，实在让他失望。
“子建啊子建，你究竟还有多少秘密瞒着我呢？”曹操低声自语，眼中闪烁着复杂的光芒。
与此同时，曹植正悠闲地躺在自己的营帐中，手里拿着一本《孙子兵法》，看得津津有味。
“啧啧，这古人打仗，还真是......朴实无华啊。”曹植一边翻书，一边摇头晃脑地评论着。
突然，帐帘被掀开，曹操大步走了进来。
曹植连忙起身行礼：“父亲。”
曹操上下打量了曹植一番，似笑非笑地说道：“子建啊，听说你最近，造了件好东西？”
曹植心中一紧，知道曹操指的是那把复合弩。
他故作镇定地答道：“父亲说的是什么？孩儿愚钝，不明白父亲的意思。”
曹操走到曹植面前，拍了拍他的肩膀，语气意味深长：“子建，你不用瞒我。张绣的死，究竟是怎么回事，你心里清楚。”
曹植脸色微微一变，但很快又恢复了平静。他抬起头，直视着曹操的眼睛，说道：“父亲，孩儿不明白您在说什么。张绣的死，与孩儿何干？”
曹操盯着曹植的眼睛，仿佛要看穿他的内心。帐内的气氛，顿时变得紧张起来。父子二人对视良久，谁也没有说话。

曹植白了典韦一眼，示意典韦听他说完：“可是，师父，我梦见张绣这小子，表面上投降，心里其实并不服气。他见父亲......咳咳，占了他婶娘，恼羞成怒，就趁夜偷袭咱们！”
典韦听得一愣一愣的，抓了抓脑袋：“还有这事儿？那后来呢？”
“后来......”曹植故意停顿了一下，营造紧张气氛，“后来，张绣那厮带人杀了进来，咱们毫无防备，被打了个措手不及！我梦见......梦见师父你......”
典韦紧张地咽了口唾沫：“我怎么了？”
曹植一脸沉痛：“师父，我梦见你，因为贪杯误事，喝得酩酊大醉，你的双铁戟，也被张绣那小子用计骗走了......你没了武器，又喝多了酒，寡不敌众，被乱刀砍死......”
典韦一直觉得梦都是反的，但曹植说得有鼻子有眼，让他心里也有些发毛。他下意识地摸了摸自己的双铁戟，又灌了口酒压压惊。
“四公子，你这梦......怪吓人的。不过梦都是反的，主公身边高手如云，张绣那小子哪有胆子偷袭？”
曹植叹了口气，故作无奈道：“但愿如此吧。师父，您就当是为了徒儿安心，答应我，到了宛城，千万别喝酒，也别让任何人碰你的双铁戟，好吗？”
典韦犹豫了片刻，最终还是点了点头：“行吧，四公子既然都这么说了，那我就答应你。不过，等仗打完了，你可得赔我几坛好酒！”
曹植见典韦答应，心中暗喜，连忙说道：“那是自然！等回了许都，徒儿一定亲自下厨，请师父喝个痛快！”
送离开典韦住处，曹植回到自己的院子。
他之所以编造这个谎言，只是为了让典韦提高警惕，避免重蹈覆辙。
毕竟，典韦是曹操手下不可多得的猛将，也是他未来计划中重要的棋子。
接下来的几日，曹植可谓春风得意。
他和曹彰大闹丁夫人宅院，不但没有受到实质性惩罚，反而因展现出来的超强战力而备受曹操喜爱。
曹操几乎夜夜宿在卞夫人处，赏赐更是流水般送进院子，绫罗绸缎，金银珠宝，堆满了库房。
卞夫人地位水涨船高，府中下人对她也越发恭敬，连丁夫人院子里的丫鬟婆子，见了卞夫人也比以往客气了许多。
一日，曹植心血来潮，想吃前世挚爱的东坡肉。于是，他吩咐厨房准备上好的猪五花，又亲自调制香料，教导厨子烹制这道“改良版”东坡肉。
晚膳时，曹操来到卞夫人院中，一进门，便闻到一股浓郁的肉香。他精神一振，大步走到桌前，只见一盘色泽红亮的肉块摆在正中央，散发着诱人的香味。
“这是何物？”曹操好奇地问道。
“回父亲，这是植儿新做的菜，唤作‘东坡肉’。”曹植乖巧地答道。
曹操夹起一块，放入口中，细细品味。肉质肥而不腻，入口即化，香料的香味与肉香完美融合，回味无穷。
“妙哉，妙哉！”曹操赞不绝口，“植儿小小年纪，竟有如此厨艺，真是难得！”
卞夫人在一旁掩嘴轻笑：“这孩子，平日里就喜欢捣鼓些新鲜玩意儿。妾身还担心他胡闹，没想到上次烤的那个什么羊肉串就叫人吃了这顿想下顿，今日竟又做出这般美味佳肴。”
曹操又连吃了数块，这才放下筷子，看着曹植，眼中满是慈爱：“植儿，你果然聪慧过人，不但诗才出众，练武也是奇才，连厨艺也如此精湛。为父甚感欣慰！”
曹植谦虚地低下头：“父亲谬赞，植儿只是略尽绵薄之力。”
曹彰在一旁看得口水直流，也顾不得礼数，抓起一块肉就往嘴里塞。
“慢些吃，没人跟你抢。”曹操笑着说道。
一家人围坐在一起，其乐融融地享用着这顿美味佳肴。卞夫人看着曹操对曹植的喜爱，心中充满了喜悦和满足。
曹彰在一旁大口吃肉，对这些勾心斗角的事情并不感兴趣。他只知道，自从弟弟曹植变得厉害之后，母亲卞氏的地位也跟着水涨船高，府里的下人们也对他们母子更加恭敬了。这让他感到十分高兴。
只有曹丕，看着曹操对曹植的偏爱，心中五味杂陈。他努力表现，却只换来曹操几句敷衍的夸奖，而曹植只是做了一道菜，就得到了曹操如此的赞赏，这让他如何不嫉妒？
“哼，不就是会做几道菜吗？有什么了不起的！”
曹丕心中暗想：“等将来我继承了父亲的基业，看你还怎么嚣张！”
除了曹丕，还有另一个人如坐针毡。
丁夫人独自一人在自己的院子里，听着隔壁传来的欢声笑语，心中妒火中烧。她狠狠地将手中的茶杯摔在地上，碎片四溅。
“卞氏！你个贱人！凭什么你生的儿子如此受宠！我才是曹操的正妻，我才是这个家的女主人！”
丁夫人越想越气，脸色铁青。她想起前几日，曹操对她冷淡的态度，以及对卞夫人母子的百般呵护，心中更是充满了怨恨。
“贱人！你等着！等曹操和那几个小畜生出征之后，看我怎么收拾你！”丁夫人咬牙切齿地说道，眼中闪烁着阴狠的光芒。
几日后，曹操大军开始整军，准备向宛城进发。
曹昂因为上次被曹植所伤，未能完全康复，所以留在许都养伤。
这样看来，他到是可以躲过在宛城战死的命运，不过这正是曹植想要的结果。
倒不是曹植念在兄弟情义上，想保曹昂一命，实在是曹昂活着，他就是曹丕最大的敌人，卞夫人一家会团结起来对付他。
一旦曹昂死了，曹植自己就会成为曹丕最大的肉中钉眼中刺，此时自己的身体还是一个孩童，还不想与曹丕决裂，更不想因兄弟相残而令卞夫人伤心。
曹操大军出征当日，卞夫人忧心忡忡地将曹彰、曹丕和曹植叫到跟前，仔细叮嘱：“此去宛城，路途遥远，战事凶险，你们三兄弟定要小心谨慎，莫要逞强！只管跟在队伍后面，保全性命要紧！”
“知道了，娘，您都说了八百遍了。”
曹彰说着，抓起桌上一个苹果，咔嚓啃了一口，汁水四溅。
曹丕则认真地点头道：“娘亲放心，孩儿省得。”
曹植安抚地拍了拍卞夫人的手：“母亲不必担忧，孩儿会照顾好兄长们的。”
他转头看向曹彰，眼神中带着一丝警告：“三哥，此去凶险，莫要鲁莽行事，一切听从父亲安排。”

张绣偷偷瞄了眼贾诩，见贾诩面色如常，这才放下心来。
他添油加醋地对贾诩描绘曹军的勇猛，又将曹操夸成爱才如命的明主，只差没说曹操是天上掉下来的文曲星下凡了。
贾诩不动声色地听着，时不时点头称是，仿佛真被张绣的这番说辞打动了一般。
末了，他拱手对张绣说道：“主公既已投效曹司空，诩自当追随主公左右，尽心竭力，一如既往！”
张绣闻言大喜，连忙拉着贾诩的手，感动地道：“文和此言，深得我心！待我向曹司空引荐，必能得司空重用！”
曹仁在一旁冷眼旁观，起初他还对张绣这出戏码嗤之以鼻，觉得这西凉小儿忒也滑稽，变脸变得比翻书还快。
可贾诩一开口，曹仁便觉察出不同来。寥寥数语，既圆了张绣的谎，又顺势表达了忠心，滴水不漏，进退有度。
曹仁心中暗忖：此人虽是降将谋士，却是个玲珑剔透的人物，曹操正缺这样的人才。回去定要向主公举荐一番，说不定还能落个识人之慧的美名。
三人率领五千西凉兵浩浩荡荡地返回宛城。
曹操听闻心中大喜，竟亲自出城迎接。
他远远望见张绣和贾诩，便翻身下马，快步上前，一把握住张绣的手，热情地说道：“张将军果然颇有军威，操得将军之助，如虎添翼啊！”
张绣受宠若惊，连忙跪地叩首：“司空大人谬赞！绣愿为司空效犬马之劳！”
曹操又转向贾诩，拱手施礼：“久闻先生大名，今日得见，三生有幸！先生之才，世所罕见，操得先生相助，何愁天下不定！”
贾诩不慌不忙地回礼，语气谦逊：“司空过誉了，诩不过一介书生，略懂些兵法韬略，愿为司空效绵薄之力。”
曹操哈哈大笑，对身后的将士们说道：“张将军和贾先生乃国之栋梁，尔等当以他们为榜样，为朝廷效力，建功立业！”
西凉兵们原本还有些忐忑不安，此刻见曹操如此礼遇张绣和贾诩，心中也安定下来。他们纷纷跪地叩首，高呼：“愿为司空效死！”
曹操哈哈大笑，上前扶着张绣，亲切地拍了拍他的肩膀：“张将军，今日你我化干戈为玉帛，实乃天大的喜事！来人，速速设宴，为张将军和贾先生接风洗尘！”
宛城官衙内，张灯结彩，酒香四溢。曹操高坐主位，张绣和贾诩分列左右，其余将领则按次序落座。
曹丕因为已经是大孩子了，也被曹操允许坐在主桌，曹彰、曹植两兄弟年龄尚小不能饮酒，则在一旁单设一桌。
酒过三巡，曹操举起酒杯，对着张绣说道：“张将军，之前你我之间有些误会，如今将军弃暗投明，操甚是欣慰！来，我敬将军一杯！”
张绣受宠若惊，连忙举杯回敬：“司空大人言重了！先前是绣有眼不识泰山，多有得罪，还望司空大人海涵！”说罢，一饮而尽。
曹操放下酒杯，又转向贾诩，拱手道：“久闻贾先生大名，先生之才，世所罕见，操敬佩不已！”
贾诩谦逊地回礼道：“司空大人过誉了，诩愧不敢当。”
张绣在一旁插话道：“司空大人有所不知，贾先生当年可是吕布帐下的首席谋士，若非贾先生妙计，吕布焉能雄踞徐州多年？就连温侯都对贾先生敬重三分啊！”
贾诩闻言，老脸一红，轻咳一声，心想：张绣这小子，真是添油加醋，也不怕闪了舌头。当年在吕布帐下，自己不过是众多谋士中的一个，何来“首席”之说？
曹操却信以为真，对贾诩更加敬重，说道：“先生真乃大才！不知先生可愿助操一臂之力，共创大业？”
贾诩见推脱不掉，便顺水推舟道：“既蒙司空大人赏识，诩自当尽力而为。”
曹操哈哈大笑，接着又指着曹彰和曹植说道：“张将军，我儿曹彰和曹植的勇猛，你也是见识过的。你虽败于他们之手，却也虽败犹荣啊！”
张绣脸色微变，但很快便恢复了笑容，说道：“司空大人说的是，两位公子年少有为，武艺超群，绣佩服之至！”
他心里却暗骂：两个小兔崽子，下手忒狠，害老子差点丢了性命！
曹操这番话，看似夸赞儿子，实则绵里藏针，敲打着张绣。
他心里清楚，张绣虽然表面恭顺，但败于曹植、曹彰两个小儿之手，心中难免不服。
今日这番话，既抬高了儿子，又暗中警告张绣：你们西凉军连我儿子都打不过，日后最好安分守己。
贾诩何等精明，立刻明白了曹操的用意。他笑呵呵地举起酒杯，对着曹丕、曹彰和曹植三人说道：“三位公子，果然是虎父无犬子！今日一见，更胜闻名啊！老夫敬三位一杯！”
曹丕在家中早已被允许饮酒。他起身接过贾诩的酒杯，一饮而尽，豪迈地说道：“贾先生过奖了！我等兄弟三人，定当竭力辅佐父亲，为朝廷效力！”
曹彰在一旁早就眼馋了，看着曹丕喝酒，他也想尝尝这酒的滋味。他伸手就要去拿曹丕的酒杯，却被曹植一把拦住。
“三哥，你还小，不能喝酒。”
曹植一本正经地说道，将一杯茶递给曹彰，“喝茶吧。”
曹彰有些不满地嘟囔道：“我已经十岁了，怎么就不能喝酒了？二哥都能喝！”
曹植无奈地摇了摇头，对曹彰说道：“二哥已经是大孩子了，自然可以喝酒。你要是真想喝酒，等以后长大了再喝也不迟。”
张绣见此情景，也举起酒杯，对曹丕说道：“二公子，今日一见，果然名不虚传！绣敬你一杯！”
有了张绣开头，胡车儿等西凉将领，以及曹操的部将们，纷纷举杯向曹丕、曹彰和曹植三人敬酒，口中夸赞着“虎父无犬子”、“少年英才”之类的话。
曹丕来者不拒，一杯接一杯地喝着，很快就有些醉意了。他脸色酡红，说话也开始有些语无伦次起来。
“诸位将军，我…我敬你们！”
曹丕摇摇晃晃地举起酒杯，对着众人说道，“我…我们兄弟三人，一定会…一定会好好辅佐父亲，为…为朝廷效力！”
曹彰和曹植在一旁看着，都有些担心。曹植轻轻拉了拉曹彰的衣袖，小声说道：“三哥，二哥好像喝多了，我们还是把他扶回去休息吧。”
曹彰点了点头，正准备上前扶住曹丕，却见曹丕突然起身，指着张绣大声说道：“张…张绣！你…你个反复无常的叛徒！你…你以为投降了就能…就能逃过惩罚吗？我…我告诉你，你…你休想！”