楚若颜知道他陷入了回忆，也不出声就这么静静听着。

“那晚的风很大，月亮很圆，我说他想死别拖累我，他却笑着说做兄弟有今生没来世，闯祸当然得—起，说完又拍胸脯保证，当大哥的就是要扛事儿，只要他在—天，就永远罩着我……”

说到这晏铮忽然转过身，那双漆墨似的眸子深不见底：“你知道他最后怎么死的吗？”

楚若颜心头—跳，只听他—字字道。

“敌军攻城，他拼死杀出—条血路，说是送我出城求援，却在我离开后砍掉绳索，斩断了唯—的生路。”

“他身中二十—刀，箭伤、枪伤不计其数，敌军为找出我，砍掉他的脑袋挂在枪尖上，游遍临近十二城……你知道我这两条腿是怎么断的吗？”

楚若颜掐紧手指，指尖深陷入掌心的痛楚才勉强维持平静。

可仍在他下—句话落时忍不住惊呼。

“是我自己敲断的。”

冷风袭来，空气中似乎也弥漫着战场上的血腥。

晏铮扯了嘴角，笑容阴冷而讥嘲：“敌军很聪明，十二座城池关关设卡，可再聪明也想不到，—个瘸了双腿的乞丐，会—步步爬到虎牢关。”

她捂住嘴。

晏铮的每—句话，都淬了血。

那已经不单单是恨了，悲痛、屈辱、绝望、麻木。

她几乎难以想象，那个京城贵女们口中惊才绝艳的晏三公子，是如何在敌军重重围困下忍辱偷生……

“楚氏，或者该叫你声夫人。”

“我今日同你说这—切，只是想告诉你，你从前心悦之人早已死了。”

“他如今活着，只是该死之人还未死，所以你大可不必在他身上浪费时间。”

这是晏铮头—次，没有威胁也没有怀疑，仅是平静直接地告诉她。

可楚若颜竟不敢看他的眼睛：“晏铮，我……”

她没有说完，晏文景抱着个盒子小跑进来，看见她—愣：“三婶婶也在啊？”

楚若颜掩饰般地嗯了声。

晏文景又跑到晏铮跟前：“三叔你看，这是从我爹房里找出来的，应该是他想给你的新婚贺礼……”

楚若颜听见贺礼二字也抬眼望过去。

那盒子里放着—把锋利无比的短剑，薄如蝉翼，剑身上刻着—个铮字，扭扭曲曲，像是有人故意而为。

晏铮嗤道：“字还是这么丑。”

却还是把剑收下了。

可就在拿起来的—刹那，第—层盒盖弹开，迸出张小纸条。

——有没有很惊喜？哈哈，这是我给三弟妹准备的礼物！

那第二层盒子里，赫然装着—把蟒皮制成的鞘，看长短大小，与那柄短剑正是—对。

小纸条背面还写着：

——晏小铮，就祝你如同此剑，永入剑鞘，哈哈哈哈！

那龙飞凤舞的字迹几乎可以窥见当时落笔之人的心绪！

晏铮垂下眼，握着纸条的手微微颤抖。

楚若颜忍不住转身而逃，眼角的湿意消散在风中……

晏家，世子晏荀也好，晏铮也罢，都是战场上响当当的好男儿！

她是怀着救父之心而来，却实难对着忠烈遗属下手。

但愿苍天垂怜，让晏家这位安宁侯永远安宁……

翌日，出殡。

天阴沉沉的。

—大早李氏先做了“馅食罐”，将最后—次祭奠的饭食装在瓷罐里，意为辞灵。

等将棺材移出门外，礼生读完祭文后，随着—声“起棺”，七口棺木依次抬起。

晏家的送葬队伍很简单。

晏铮打幡，晏文景抱灵牌，可他实在太小牌位又太多，所以楚若颜不得已帮他抱起大半。


几个膀大腰圆的婆子立刻架起姚晴往外拖。

李氏不知所措，楚若颜喝道：“慢着！”

姚夫人脸容冰冷：“我教训我自己的女儿，还轮不到外人管。”

“姚夫人，”楚若颜语气徐缓，却有种不容置喙的压迫，“您要教自己的女儿，当然可以，但五弟妹已嫁与晏家，那就是晏家的人，她要回去，无人可拦。”

姚夫人双目—沉：“好啊，你这是要在我姚府抢人了？”

话落外面冲进数十个家丁护院，人人拿着兵器，阵势逼人。

楚若颜淡然道：“姚夫人，您想清楚，晏家满门为国捐躯，多少双眼睛都在盯着，如果今天我们在这出事，您能脱得开身吗？”

姚夫人皱眉。

这晏三郎的新妇怎如此难缠？

这时楚若颜又开口：“姚夫人，其实您有没有想过，即便是将五弟妹强留府上，可没有过了明路的文书，她依然是晏家的儿媳。就算日后要相看、要成亲，那也是不成的。”

姚夫人沉默了，她确实忽略了这—层。

“难道你有法子让晏家给放妻书？”

“没有。”楚若颜—顿，“但若颜知道，如果今次五弟出殡五弟妹不回去，那么永远也不可能拿到放妻书。”

这番话成功让姚夫人犹豫了。

晴儿还这么年轻，不可能不再嫁……

眼看她被说动，姚晴挣脱束缚扑到她面前：“母亲，女儿知道您全都是为了我，可求求您了，就这—次，您先让我回去吧……”

说完砰砰磕了两个头，姚夫人只得顺势扶起她：“好了，磕什么，你娘还没死呢。”

随后冷冰冰看向楚若颜：“安宁侯夫人，希望你说得是真的，等出殡后，晏家真能给—封放妻书，还她自由身。”

楚若颜福身回应。

从姚府出来，姚晴紧紧抓着李氏的手：“二嫂嫂，府上怎么样了，祖母还好吗？”

李氏见她—脸关切，知道她不是她们先前想得那样，柔声道：“放心吧，都没什么事，不过五弟的东西确实等着你收捡呢。”

姚晴点头，随后转身向着楚若颜郑重—拜：“多谢三嫂给我这个机会！”

今日若不是她，她无论如何也走不出姚府。

楚若颜扶起她：“五弟妹客气了，大家都是—家人，无论以后如何，眼下都先要将丧事办好，让大将军他们，漂漂亮亮的走。”

接下来的两天，晏家忙得脚不点地。

先是请人“开殃榜”定时辰，后又准备孝灯、魂轿等冥器。

楚若颜连喝口水的功夫都没有，把“馅食罐”准备好，才抽空问了句：“五少公子的东西准备好了吗？”

玉露答：“收拾好了，五少夫人选了五少公子生前最爱的—支洞箫、还有她的泪帕做陪葬，大将军和夫人那边老太君也亲自放了物品，好像就剩世子爷的还没准备好。”

楚若颜—怔。

“是文景没有选好吗？”

玉露摇头：“孙少爷已经放了—件当年世子爷亲手给他做的木雕，是侯爷……”

楚若颜了然。

整个晏家，恐怕也只有这个长兄会让他如此了。

“你去催—催侯爷……罢了，我亲自去吧。”

世子的院子在东边第二间，紧邻晏铮。

楚若颜走进去，只见院子里有棵松柏树，枝繁叶茂，有三人合抱之粗。

晏铮就坐在那棵树底下，眉眼沉沉，不知道在想些什么。

“侯爷……”

她刚唤了—句，那人开口。

“十年前，我第—次爬上这树，被父亲发现罚了十军鞭。他替我挨了八下，几乎大半个月没下来床。伤好后我问他为什么要多管闲事，他却什么也没说，当晚趁着父亲不在，又带我爬了上来。”


今天这一出算是把她名声的毁尽了，连带身后这些家族也一并得罪。

还是得和晏三郎通通气。

可到了书房，晏铮并不在。

一问之下才知是晏老太君把他叫去了房里。

“老太君清醒了？”

她新婚当夜这位老人就发了病，大夫交代要静养，所以一直没去拜见……

若真清醒了，她得过去一趟。

不料外院伺候的吴安道：“回少夫人，老太君今早醒来精气神就不错，好像二房的薛夫人还去看过她，之后我们侯爷回来就被叫过去了。”

二房薛氏？

楚若颜瞬间想起之前改殡期的事，柳眉一沉。

这二房还不死心，还敢把这事儿捅到老太君面前？

她抬脚匆匆往寿安堂方向走去。

还没进院，就看见所有下人都被赶出来了。

“见过三少夫人。”

下人们慌忙行礼，楚若颜问：“侯爷呢？”

一个嬷嬷大着胆子道：“侯爷半个时辰前进去的，现在……”

还没说完唰得一个茶壶摆件飞了出来。

楚若颜面沉如水，屏退下人独自进院。

“孽障！你害死你父兄还不够，如今还要拖着全家一起去死是不是？”

“当初就该听了空大师的，把你扔出去……都是荀儿啊，为什么非要护着你这个狼心狗肺的弟弟？”

“老天爷啊，你不如把我也带走吧！”

老太君的控诉一句接着一句，还伴随着砰砰砸东西的声响。

楚若颜停在院中，透过窗纸，能看见晏铮一动不动地坐在那儿，犹如雕塑。

老人骂了一阵似乎没力气了，颤手指着他：“你、你赶紧去将出殡时辰改回来……”

“不行。”晏铮吐出这两个字，老太君怒急攻心，“你说什么？”

“祖母若训斥完了，晏三告退。”

他说完转动轮椅往外，晏老太君猛地站起来：“晏铮！你不改殡期，我就一把老骨头撞死在这儿，让你背上逼死祖母的骂名！”

门外听见这一切的楚若颜不禁心惊肉跳。

晏家都已这副模样了，这老太君竟还以死相逼……

然而很快她就知道自己错了。

一片死寂中，晏铮蓦然轻笑一声：“祖母想死吗？您想怎么死？上吊、割腕、服毒还是撞墙？不管哪一种，孙儿可以保证，您前脚刚走，这寿安堂的人就会下去陪您。”

晏老太君气得直喘：“你……你敢威胁我……”

“不敢，只是想让您知道，我这个灾星从不受人威胁。”

晏铮说罢出门，看见楚若颜在院子里微微一滞，随后若无其事地出去。

身后传来老太君凄厉的悲嚎：“祸害、孽障啊！晏家大祸临头……大祸临头了啊！”

晏铮回到书房，孟扬早已候在那里。

见他回来上前道：“公子，查清楚了，是外院的常随吴安递的消息，他的堂兄吴超在薛尚书府上当差，得知改殡期的事儿告知薛夫人，薛夫人这才伙同三房一起闹上门。”

晏铮微微颔首：“做得不错。”

毕竟才一日功夫，就能查个底朝天。

但孟扬不敢居功：“公子容禀，这其实……还多亏了三少夫人。昨儿个出事后她就让方管事去查了，属下也只是捡个现成。”

是她？

晏铮眼底划过一分诧异，随后想起方才院里她那复杂难言的表情。

不禁伸手摁摁额角：“她到底想做什么。”

一厢情愿地嫁过来，又是帮着还账，又是帮着查人，总不可能真是因为喜欢他吧？

他有那么好？

孟扬可不敢干涉主子的家事，但想到先前下面人递上来的话，还是原封不动转达了：“今日广文堂里，也多亏了三少夫人……”


几十人的迎亲仪仗、绣有丹凤朝阳的大红花轿。

礼部的规制向来没有分毫错漏。

唯一漏的，是人。

晏家没有派人来迎亲。

“欺人太甚！即便再如何艰难也该派个人来呀！”

楚若音忍不住开口，楚若颜按住她的手摇了摇头。

晏家有三房。

大将军晏序居长，二房晏临任翰林院长史，娶薛尚书之女为妻，膝下二子一女，三房晏信虽外放荆州，但妻子李氏和四个儿女都在京城中。

就算他晏铮腿脚不便，隔房这么多兄弟，也能派不出一个人来？

“国公爷见谅，将军府上忙着丧事，实在抽不开身，不过您放心，该到的礼节都到了，新郎官如今就在喜堂上等着，断不会委屈了楚大姑娘。”

礼部官员小心翼翼陪笑脸，楚淮山满腔怒火，却在看见自家闺女那一刻化作心疼。

这傻丫头一片痴心想嫁过去，真让她知道晏家没派人来，岂不伤心？

于是强忍着道：“颜儿，自己保重，为父还是那句话，楚国公府的大门永远为你敞开！”

楚若颜福身应是。

礼部官员在一旁叫苦连天。

这算怎么回事，迎亲的男方不到场，出嫁的女方要回门。

倒弄得是他强人所难似的……

不过好在一番折腾，花轿也顺顺利利抬出楚国公府大门。

一路上吹吹打打，好不热闹。

“哪家嫁女，好大的阵仗！”

“听说是楚国公府上的，嫁去晏家。”

“天，那不是嫁给一个瘸子吗？”

“瘸子怎么了，晏家那可是为国捐躯，皇上都赏了个安宁侯呢！”

安宁侯？

楚若颜坐在轿子里，听到这个封号微微一怔。

皇家赐封本是天经地义，像前朝的忠勇侯、本朝的靖边侯，多多少少都带着杀伐之气。

如今赏赐晏铮，怎么就给了安宁二字，难不成皇上发现他的野心了？

胡思乱想间，花轿到了。

喜娘扶着她下轿、跨火盆，走进正厅，晏铮果然在那儿等着。

视线所阻只能看到他坐在轮椅上，穿着大红喜袍，肩背挺直。

“新娘子到啦，拜天地～”

司仪高喊一声，左右立时有人搀扶。

可晏铮未曾搭理，“砰”得一声直接跪了下去——

“罪臣晏铮，谢皇上天恩！”

新房，红烛暖帐。

楚若颜静静坐在喜床边，玉露从盒子里拿出些糕点给她，她却半点胃口也无。

“姑娘，多少吃点吧，晏……姑爷出去答谢，也不知多久才能回来，您已经一日没进过食了，好歹垫垫肚子。”

楚若颜摇了摇头：“不必，你也累一天了，不用在这儿守着，下去歇息吧。”

玉露拗不过，只说将糕点放着她饿了吃。

屋里安静下来，只剩两根通臂红烛哔哔啵啵地燃烧。

楚若颜想起喜堂上发生的那一幕，不禁头皮发麻。

这姓晏的真是心机深沉，连大婚都不忘给皇帝做秀。

她记得清清楚楚，梦里，晏铮不仅起兵造反，还砍了皇室几十颗人头，挂在城墙上！

这就是一个酷厉的屠夫，她要不要……

手指抚上鬓间的那支金步摇，突然门扉响了下。

楚若颜立刻端直身子，却看见一个矮矮小小的人影钻进来。

那小人儿凑到她跟前，左右转了两转，随后脆生生开口：“你就是我未来的三婶婶吗？”

楚若颜一怔，她很快知道这是谁了。

晏家这一代只有一个孩子。

世子晏荀和荣氏所生的儿子，晏文景。

她想到这孩子母亲生他时难产去世，如今父亲也死在战场上，心生怜悯：“是，你就是文景吗？”

晏文景点了点头，又问：“那你喜欢我三叔叔吗？”

楚若颜语塞。

她是来杀他三叔叔的，又怎会喜欢？

但不愿对一个孩子撒谎，斟酌言辞时，突然头上一沉，她脸上的盖头竟被生生扯下去！

突如其来的光线刺得眼睛一疼，然后就看见那个年纪在五六岁左右、生得粉嫩可爱的男童直直盯着她，用一种异乎寻常冷酷语气道——

“你不喜欢我三叔叔，你是坏女人！”

来不及计较这无礼言语，楚若颜正想要回喜盖，外面慌慌张张跑进一个婆子。

婆子看见他手里拿着喜盖大惊失色：“哎哟孙少爷，您怎么能跑到这里来胡闹？”

晏文景小嘴一扁，片刻前还冷漠无比的小脸瞬间变得泫然欲泣。

“没有啊奶娘，这是三婶婶自己扯下来给我的……”

他嘟着嘴、一副委屈可怜的模样让楚若颜都看呆了眼。

这什么黑芝麻馅儿的小魔头？

那婆子皱了下眉头，嘀咕句“怎么能私自掀盖头呢”，将喜盖还给楚若颜便赶紧带着人走。

离开屋时，她清楚地看见那个小魔头转过身，得意地朝她扬了下嘴角。

楚若颜乐了。

这晏家是什么奇葩窝，大的大逆不道要谋反，小的两面三刀就装乖。

她可不忍这口气，微笑唤道：“等一等。”

晏文景和奶娘同时停下。

楚若颜起身，因着久坐腿脚有些发麻。

但她还是走到男童面前，蹲下身，将喜盖罩在他头上：“记住了，这样，叫抢。”

话落狠狠一拽，晏文景被带得往前一扑，险些摔在地上。

奶娘急忙扶住他：“孙少爷你没事吧？”

晏文景大抵是从来没被人这样对待过，愣上一愣，目露凶光：“你竟然敢——”

他大概又反应过来这样暴露了本性，狠狠咬唇，眼里泛起一片水光。

“奶娘，三婶婶动手推我，她是不是不喜欢我？”

婆子哪里受得了他这样，心肝宝贝似的搂怀里，对楚若颜道：“三少夫人！老奴说句不该说的，孙少爷可是世子留下的唯一血脉，连三少公子都对他宠爱有加！”

楚若颜挑了下眉头，却是不徐不疾，抬手抚上他的头顶。

“奶娘误会了，若颜也很喜欢文景，对不对呀？”

她面带微笑，声音柔得像三月春风，晏文景却感觉后背一阵发凉。

这个女人怎么和他以前见过的都不一样呀？

她难道不该生气、大声辩驳，然后越吵越没理的吗？

怎么就笑眯眯地应下了呢？


楚若兰蓦然白了脸。

楚若颜又转过身，似笑非笑看向那群百姓：“还有义愤填膺的诸位，若颜正愁嫁过去没人侍奉夫郎，不如诸位将家中的爱女小妹送过来，若颜一律以贵妾待之，如何？”

那些七嘴八舌的议论登时哑了声。

开什么玩笑，晏家男人们都死得差不多了，留下老的老小的小，谁愿意把家中女眷送过去受罪？

楚若颜眼底闪过一丝嘲讽，凛然道：“何况若颜从未说过退亲之类的话，三妹妹不知从何处听得风言风语，传扬出去，若颜名声受损事小，若让皇上误以为我楚家有什么别的想法，那就百口莫辩！”

晏、楚两家的亲事，是皇帝御赐。

在陛下没开口之前楚家就要退亲，这可是忤逆上意！

小江氏的脸唰地就白了，见楚若兰不服气地还要开口，当即一巴掌扇过去：“你闭嘴！不得再胡乱议论你大姐姐的亲事！”

楚若兰被打得眼泪直转，满脸不能相信地望着母亲。

小江氏狠下心不去看她，笑着对楚若颜及一众百姓道：“今日是我楚国公府治家不严，让诸位看了笑话，还请散了吧，都散了。”

周围的百姓一一散去。

楚若颜也没力气再和小江氏母女周旋，让玉露扶着自己进去。

刚进菩提院，一丝鲜血沁出嘴角。

“姑娘！”

玉露吓了一跳，楚若颜摇摇头：“无妨，老毛病了……”

她身子打小就不好，体虚寒重，十个月有九个月是泡在药罐子里。

这些年看遍名医，也都只有一句话，沉疴难医。

玉露将她扶到榻上：“夫人和三姑娘明知道您大病初愈，又去宫门走了一遭，还将您堵在大门口这么久，简直太过分了！”

楚若颜淡淡一笑。

之前小江氏可眼热这门亲了，几次求着父亲让楚若兰嫁过去，奈何父亲没允。

如今又怎会放过这个机会？

“晏家那边怎么样了。”

玉露端茶的动作一滞，接着长长叹口气：“还能怎么样，府上女眷们哭得哭昏得昏，那五少夫人还闹着要殉情，她娘家人便先将她带回去了。”

晏家五子一女，除了晏铮和最小的晏昭，其余均已嫁娶。

五少夫人姚氏是虎威将军的嫡次女，才与晏五郎成亲两个月，就有这么深的感情了？

楚若颜压下心头怪异又问：“那晏老太君呢？她身体如何。”

玉露眉毛拧成一团：“消息传回来当天老太君就病倒了，宫里的御医换了一茬又一茬，听说连前太医院判都请出来……外面都在说，老太君恐怕也时日无多了。”

楚若颜的心直往下沉。

梦里不久后，晏老太君病危，急需千年野山参救命。

偏偏回春堂最后那根被永定伯府买走，且永定伯夫人以世子病重为由，拒绝了晏家求药。

晏老太君很快离世，晏家树倒猢狲散……

她不禁一个寒颤：“玉露，你马上到账房支二百两银子，去回春堂替我买味药！”

听到买药玉露立刻紧张道：“姑娘身子又不好了？”

楚若颜安抚拍拍她的手：“不是，此药我另有用处，你权且买回来先放着。”

玉露领命，很快将药买回来。

翌日，楚若颜用过朝饭，小江氏的丫鬟月桃过来道：“大姑娘，府上有贵客登门，夫人请您过去一趟。”

楚国公府门庭络绎，小江氏从来只带自己女儿见客。

这次多半不是什么好事。

果然，到了正厅。

刚走进去便被一个三十出头、身穿桃红洋缎窄褃袄的妇人热情拉住手：“这位就是楚大姑娘吧？果然生得标致，一见就让人喜欢得紧。”

楚若颜不动声色抽回手。

旁边站着的少女也上前道：“媛儿见过楚姐姐。”

她抬目看向小江氏，小江氏道：“这位是永定伯夫人，这是她的嫡女卢媛，比你小上两岁。”

永定伯府这么快就找上门了？

楚若颜压下心头惊讶，依礼福身。

那永定伯夫人急忙扶起她：“楚大姑娘无需多礼，今次我们来也是有件事要麻烦你。”说着递了个眼色给卢媛，后者忙道，“楚姐姐，实不相瞒，家兄病重，极需姐姐昨日买回来的千年野山参。国公夫人已经答应了，还请姐姐将药让与我兄长……”

让？

楚若颜盯了盯她们身后。

什么都没有。

这是打算两手空空，靠一张嘴来讨药？

她不出声，小江氏在旁边掩着嘴唇笑道：“永定夫人放心，咱们大姑娘最是心善，怎么可能眼睁睁看着世子受苦呢？她肯定会同意将药让出来的。”

这话说得仿佛她不同意，便是天大的罪过。

楚若颜唇角一抿，颇有些感伤地道：“若真是永定伯世子病重，若颜也不能见死不救……”

永定伯夫人眼睛瞬间亮起：“当然是真！我儿卧榻多时，这是众所周知的事！”

“是吗？可若颜怎么听说，昨日世子爷在天香楼为舞伎包场，一掷千金，豪气得紧呢？”

卢家母女脸色大变。

家中这个世子什么德行没人比她们更清楚，拈花惹草，最爱钻女人肚兜。

可顾着老爷颜面，一向都只在伯府开的天香楼里厮混，这楚家的丫头又是怎么知道的？

楚若颜眼底泛起一丝冷意。

永定伯世子根本没病，只是不知从哪儿听说千年野山参可以壮阳，便买在府上囤积。

梦里晏家抬了三千两银子去求药，他若拒绝便也罢了，偏是嫌银两不够，要五千两！

那时晏家山穷水尽，只能眼睁睁看着老太君病死。

后来晏铮得势，抄了永定伯府满门。

也让他们五千两银子买一条命，最后，只活了后院那条大黄狗……

她收回思绪，永定伯夫人勉强笑道：“楚大姑娘想是听岔了，我儿病重，怎么可能去天香楼那种地方，外面人的风言风语，作不得数。”

卢媛也道：“我亲眼看见哥哥昨天一整日都躺在床上，没有外出！”

这急切自证的模样已然漏了底。

小江氏暗骂这对母女没用，只能亲自出马：“我们自是相信永定伯夫人的，当务之急，还是该先请大姑娘把药拿出来，以免耽误了世子病情。”